Jag hade tre rumskamrater en gång. Om någon försummade att ta ut soporna eller tvätta diskarna, visste jag aldrig vem den kränkande personen var. När jag bodde med bara en annan person krävde det inte så mycket att räkna ut vem den härska maten i kylen tillhörde. När vi slutade på pappershanddukar visste jag vem jag skulle peka fingret på.
Såvida du inte delar ett kontor med bara en annan person, är det omöjligt för dig att veta vem som lämnade toppen från den kommunala mjölken, som placerade en enda smutsig platta i diskmaskinen full av rena diskar, eller som tog de sista isbitarna utan att fylla på brickor.
Kontorskök kan vara förvånansvärt smutsiga platser: Vi är alla överens om detta, ja? LV Anderson for Slate utforskar fenomenet med en intressant slutsats. I stället för att skylla på "tragedin i allmänhetarna" där människor "utnyttjar och så småningom utarmar delade resurser genom att agera i deras individuella egenintresse", anser Anderson att det handlar mer om att visa autonomi, agera som mer än en kugge i hjulet - en position vi antar när vi sitter på våra skrivbord och pluggar bort till det arbete vi har tilldelats. Att kalla köket en plats där vi låter vår mänsklighet visa, säger Anderson att det är den plats vi umgås på kontoret. Det är där vi tar en paus från att diskutera arbete och avslöja våra personliga liv.
Medan jag håller med om att det är mindre troligt att jag chattar med trafikrapporter eller bästa skrivpraxis när jag skålar bröd för PB & J - för att göra det: jag har bara haft en konversation om NY Mets när jag väntade på att min te skulle bryggas - jag vet inte Jag tror att vi kan ignorera det faktum att lathet och en känsla av att vi inte är ansvariga är faktorer när det gäller det röriga kontors köket.
Det är lätt att inte städa upp efter dig själv när ingen tittar. Om du bara har en skål och en sked i diskmaskinen, är det lika troligt att du tömmer den som när en halv eller en tredjedel av diskarna är din hemma? Jag säger inte att det är så det ska vara - jag anger bara vad jag tror är det självklara.
Vägen runt detta är naturligtvis att leda med exempel. Nästa gång du ska ta en kopp kaffe och upptäcker att det bara finns rester kvar, leta inte efter någon att anklaga och storma inte till närmaste café. Satsa istället på att skapa en ny kruka. Medan du väntar på att det ska bryggas, kanske tvätta ett par rätter? Byt ut svampen, fyll tvålbehållaren. Nej, det är inte "ditt jobb", men skulle du säga det till din chef om du blir ombedd att övervaka teammeddelandet medan din kollega är på semester. Tveksam.
Gå vidare och omfamna kaffebantern medan du får din kopp, men se till att du rensar upp sockret som saknar din mugg medan du är på det. Om vi alla tar ansvar, kommer kontorköket att vara en bättre plats (som inte är fylld med frustrerande stunder). Och om det rummet blir en bättre plats, finns det ingen anledning att anta att det inte kommer att omfatta resten av utrymmet som vi bor med våra kollegor - föreställ dig en värld där du går till toaletten och disken inte blötläggs blöt.
