Först är du praktikant. Då är du anställd som assistent. Du blir då en koordinator, en specialist och sedan en chef. Kanske hoppar du företag, men du stannar i samma bransch och bygger en karriärväg för positioner som visar bevis på en perfekt tidsbestämd tillväxt inom ditt område.
Låter som den perfekta CV?
Inte nödvändigtvis. Jag skulle hävda att du under de första åren av din karriär bör böja mindre med att bygga det steg-för-steg-logiska CV och fokusera mer på att välja möjligheter som kommer att utsätta dig för många branscher, fält och miljöer. Personligen, genom att ta en slingrande väg, har jag fått praktisk kunskap om många områden, utvecklat en uppsättning färdigheter som jag kan tillämpa vilken roll som helst, och bäst av allt, har jag kommit fram till vad jag vill ha i ett jobb.
Så om du inte är positiv till din karriärväg (och vem är?), Är det därför det är OK att experimentera - även om du bygger ett CV som du tror inte är vettigt.
1. Du får ett bra perspektiv
Medan experimentering inte ger dig djup erfarenhet inom ett område, får du värdefull förmåga att förstå många perspektiv. Jag tog prov på jobb med en ideell organisation, en myndighet, en tankeservice och en advokatbyrå. Nu, i min nuvarande roll vid en start, har jag lärt mig att det är oerhört användbart att kunna bära hattar från tidigare jobb när situationen kräver det. Till exempel har jag på min advokats hatt hjälpt mig att undvika försäkringsproblem och undvika kontraktsfällor. Eller när jag tittar på icke-vinstdrivande kunder har det att förstå deras budgetprocesser gjort det möjligt för mig att strukturera bättre affärer. Jag är övertygad om att förmågan att enkelt förhålla mig till många olika perspektiv hjälper mig att skapa effektivare relationer med partners, klienter och konsulter i varje roll jag möter.
Att ha ett brett perspektiv blir också allt viktigare när du börjar ta ledningsroller. Som chef kommer du förmodligen att ha tillsyn över anställda med en rad funktioner - redovisning, policy, affärsutveckling, kommunikation - och det är osannolikt att du kommer att vara en expert på alla dessa områden. Att ha en grundläggande kunskap om vad dina anställdas jobb innebär kommer att göra dig till en mer effektiv chef som kan delegera arbetet smidigt och hålla ute för hinder.
2. Du kommer att rensa bort dåliga passningar
En av de bästa sakerna med att experimentera med flera branscher är att det hjälper dig att eliminera karriärvägar som är dåliga passningar. Att prova en juridisk praktik kan till exempel ändra dig om att ansöka till lagskola (det gjorde det för mig!). Kom ihåg att det aldrig är för sent att ta en omväg, och det är alltid OK att bestämma att något inte är för dig.
Med det sagt - var noga med att undvika att låta ett tråkigt projekt eller en dålig chef förstöra ditt intryck av en hel bransch. Under varje jobb eller praktik, ansträng dig för att träffa medarbetare med olika roller i olika team för att få en bredare förståelse av området.
3. Du bygger överförbara färdigheter
Oavsett vilken bransch eller vilken roll du är i finns det flera vanliga färdigheter som hjälper dig att lyckas. Att få erfarenhet av att kommunicera tydligt, samordna skickligt med flera avdelningar, hantera och bygga kundrelationer, till exempel, kommer att vara en stor fördel inom alla områden. Dessa gyllene färdigheter nämns vanligtvis aldrig i en arbetsbeskrivning, men det är de du borde sätta länge innan du oroar dig för att klättra på stegen i ett specifikt område.
När du letar efter nya möjligheter finns det några tecken på att ett jobb hjälper dig att bygga överförbara färdigheter. Små team eller nya avdelningar erbjuder vanligtvis mer ansvar och lektioner i att hantera upp. Positioner som arbetar med flera avdelningar lär dig att effektivisera kommunikation och interagera med olika grupper. Se också efter jobb som möjliggör och uppmuntrar dig att delta i branschevenemang (luncher, seminarier, konferenser) som hjälper dig att bygga professionella relationer.
4. Du känner igen mönster
Efter några praktikplatser eller jobb kan du börja jämföra dina erfarenheter och identifiera dina preferenser. Ställ dig själv frågor som: Gillar jag stora, strukturerade miljöer eller små, flexibla miljöer? Gillar jag att arbeta solo eller i grupper? Vilken typ av ledningsstil håller mig motiverad? Vilka uppgifter tycker jag att jag först vill slutföra?
När du börjar tänka igenom dessa frågor börjar du känna igen branscher, företag eller möjligheter som antingen spelar för din styrka eller kolliderar med dina preferenser. Vad du vill ha av ett jobb - och vad du inte vill - kommer att bli mycket, mycket tydligare.
Nu då?
Så nu, när du väl har en fantastisk upplevelse, en god uppfattning om vilken typ av jobb du vill ha, och, naturligtvis, ett CV som inte exakt "är vettigt", hur ska du landa ditt drömjobb?
Det handlar om positionering. När du söker din nästa position måste du ta reda på vilka aspekter av din arbetslivserfarenhet som är mest relaterade till det nya jobbet. Det är bra att distillera arbetsbeskrivningen till några kärnfunktioner, identifiera när du har gjort dessa uppgifter tidigare och ta reda på hur du bäst kan visa dem i ditt CV, brev och intervju.
Om du till exempel ansöker om ett jobb inom PR, men inte har någon erfarenhet av att arbeta för ett PR-företag, vill du se till att få fram tidigare projekt som omfattade övervakning av press, medieforskning eller hantering av relationer under en intervju. När jag intervjuade för ett marknadsföringsarbete där min erfarenhet och färdigheter inte passade perfekt till arbetsbeskrivningen försökte jag att inte fokusera på mina svagheter. Istället relaterade jag min erfarenhet till kärnbegreppen i rollen - att hantera en redaktionskalender, kommunicera för stora publik och arbeta i olika team. I slutet av intervjun påpekade rekryteraren att hon var imponerad av mina olika erfarenheter och att de tekniska aspekterna av jobbet skulle undervisas under utbildningen.
En slingrande karriärväg är inte en dålig sak - det kan innebära att du har tagit möjligheter att experimentera, utesluta dåliga passningar, utveckla starka överförbara färdigheter och lära dig mer om ditt professionella jag. Det viktigaste att komma ihåg när du utforskar nya jobb är att ta de lärdomar du har lärt dig tidigare till dina nya positioner. Fortsätt att lära, fortsätt växa och vara stolt över att du tar med dig ett unikt perspektiv och anpassningsbar kompetensuppsättning till bordet.
