Racecarförare säger att knepet till att hantera hastighet 200 miles per timme är att köra för dagsljus. De fokuserar inte på linjerna på trottoaren eller deras konkurrens - de går för snabbt. Istället fokuserar de på horisonten. Deras händer följer deras ögon.
Kreativa affärssinn gör samma sak. De navigerar runt omedelbara hinder genom att hålla sitt långsiktiga uppdrag i sikte. De kör för dagsljus.
"Du måste se framåt och köra framåt, " säger Kevin Plank om sitt företag Under Armour. "Du måste diktera tempot."
Liksom var och en av de 200 ledande entreprenörerna som jag intervjuade för Skaparens kod: The Six Essential Skills of Extraordinary Entrepreneurs , kör Plank just nu med ett laserliknande fokus på vad som ligger framöver. Dessa entreprenörsarbetare jämför inte sig med tävlingen eller utvärderar framgång baserat på branschnormer.
Den här typen av framåtfokus är distinkt. Psykologer vid University of Chicago genomförde en studie som visar att människor som är engagerade i ett mål har två sätt att tänka på. ”Att gå” -tänkare som de entreprenörer som jag studerade är motiverade av vad som återstår att göra. "Hittills" tänkare fokuserar på hur långt de redan har kommit.
För att rama in det på ett annat sätt, låt oss säga att du springer en maraton och är vid mile 18. Arbetad andning och utmattning sparkar in. Men du är fast besluten att avsluta. Hur förblir du motiverad? Tänker du på de 18 milen du har avslutat, eller tänker du på 8.2 att gå?
Skapare som förvandlar små begrepp till stora företag faller i den senare kategorin. De förblir fokuserade på horisonten, och utmaningen framöver driver dem framåt.
Så här gör de - och hur du också kan göra det.
Skanna kanterna
Liksom racerbilförare skannar också skaparna ständigt periferin. Detta gör att de kan upptäcka nya koncept så snart de uppstår.
"Bra entreprenörer tittar alltid runt kanterna för att se om det finns någon signal där ute som säger att ett ursprungligt antagande är åldrande, blir föråldrat eller förlorar sitt överklagande, " säger Gilman Louise, grundare av riskkapitalföretaget In-Q-Tel.
Om ledande befattningshavare i biluthyrningsbranschen hade skannat kanterna, kan de ha sett Robin Chase komma 2001.
Chase såg att mobil teknik kunde användas för att utmana den konventionella visdom som du bara kunde köpa, hyra eller hyra en bil. Varför inte dela det? Visst, det fanns en negativ konnotation kring att dela något så personligt som en bil. Men vi betraktar inte hotell som sängdelning eller gym som löpband. Visst kan det sociala hindret snabbt falla bort.
Hennes pay-as-you-go-modell tog fart. Avis köpte Chases företag, Zipcar, 2013 för 500 miljoner dollar.
Chase var en tidig pionjär inom delningsekonomin som idag inkluderar företag som Airbnb, Uber och Rent the Runway. Hennes förmåga att identifiera en fransidé och ta den mainstream är tillgänglig för oss alla.
Undvik nostalgi
Racecarförare kan inte spendera energi besatt över sitt senaste lopp; På samma sätt avslöjade min forskning att skapare undviker nostalgi. De fastnar inte i "vad som kunde ha varit" eller "vad som kan ha hänt." De undviker vad akademiker kallar kontrafaktiskt tänkande. Det innebär att de snabbt lär sig av misstag, men att de inte bry sig över tidigare misslyckanden eller förhärligar tidigare framgångar.
Se inte tillbaka. Chipotles Steve Ells strävar efter att göra ”världens bästa burrito” ännu bättre. Han tillåter inte chefer att visa priser för "Best Cheap Eats" eller "Best Burrito" på väggarna i Chipotle-restauranger. "Ja, någon trodde att vi var bäst burrito, men det är nu irrelevant eftersom vi måste vara bättre än så, " sa han när vi satte oss på Chipotles kontor i New York City. De som kan skapa och skala nya idéer villigt överge en arv, till och med en mäktig historia som förde dem dit de är i dag.
Fokusera på horisonten
Elizabeth Holmes grundade företaget Medicinska laboratorietjänster Theranos för att uppfylla sin vision om att slå sjukdom genom att påskynda upptäckten. Det sätt på vilket vi gör blodprover har inte förändrats i princip sedan 1950-talet. En tekniker drar blod och skickar sedan prover till ett labb. resultaten kommer tre till sju dagar senare. Däremot har Holmes utformat en teknik som använder DNA-profilering och elektroniskt skickar läkarnas resultat inom två till fyra timmar.
Denna typ av hastighet kan göra en stor skillnad i behandlingen av även relativt vanliga sjukdomar. Föreställ dig en patient som väntar sju dagar efter ett blodprov och sedan ta reda på att hon har anemi. Hon genomgår sedan ett nytt test och väntar flera dagar till för att avgöra vilken typ av anemi det är. När hon återvänder till läkaren för tredje gången får hon höra att resultaten visar att hon inte har anemi alls utan snarare en järnbrist. Problemet är löst. Men hela processen slösade bort mycket tid och pengar och orsakade onödigt lidande och oro.
Holmes skär igenom alla dessa steg. Det tog Holmes tio år med fokuserad körning för att främja sin teknik tillräckligt långt för att vinna en affär förra året för att sätta den i den gigantiska apotekskedjan Walgreens, och hon har fortfarande sina ögon fast vid horisonten. Tänk på konsekvenserna av att utvidga Theranos snabba och lättillgängliga test till tidig upptäckt och behandling av hjärtsjukdomar eller cancer.
Att fokusera på ett långsiktigt uppdrag gör det lättare att navigera runt omedelbara hinder. För dig som vill förvandla idéer till företag ska du inte jämföra dig själv mot branschnormer. För att ställa in takten på en snabbt växande global marknad, fokusera alltid framåt på att forma det som kommer nästa.
Det är så skaparna fungerar. De griper om hjulet, ögonen fokuserade framåt, väver runt grytorna med naysayers och distraktioner. De har ett mål: framgång. Och ingenting kommer i vägen.
