Innan Tina Fey och Chelsea Handler - och till och med innan Joan Rivers - komediets drottning av självnedskrivning var den sena Phyllis Diller. Sassy one-liners ("Jag bar en gång en peekaboo-blus - folk skulle kika och sedan skulle de boo") snurrade ur hennes mun för några allvarliga skratt. Det var roligt när Diller gjorde det - och det är fortfarande roligt när Liz Lemon gör det, med sina självförsvagande jabs som snurrar på den lilla skärmen.
Vi älskar människor som inte tar sig själva för allvarligt. Vi applåderar självavskrivning. Och vi gillar att använda det själva - särskilt på kontoret.
Exempelvis kan självavskrivning användas för att hålla våra kollegas förväntningar på oss i kontroll. "Genom att självavskriva lite, ser du till att dina medarbetare och arbetsgivare inte förväntar sig för mycket och att du får poäng för blygsamhet, " säger Mark Leary, professor i psykologi och neurovetenskap och chef för socialpsykologin Program vid Duke University.
I flera år har jag försökt att behärska mina egna avskrivande lutningar. Jag höll en handfull enfoder i fickan, som jag kunde piska ut för att charma och mjukna upp alla slags besvärliga utbyten. Sedan, en dag på jobbet, gjorde jag narr av min oförmåga att stava. Jag kommer inte ihåg exakt vad jag sa, men jag minns att jag fick ett e-postmeddelande den eftermiddagen från en av mina kollegor - ett helt hjärtligt men allvarligt e-postmeddelande - som avslutades med ett postscript: “Du kanske vill tänka om att skryta med dina stavproblem medan arbetar på en tidning! ”Yikes.
Det visar sig att självavskrivning kan slå tillbaka. Det är kontraproduktivt på det mest uppenbara sättet: Människor kanske faktiskt börjar tro på dig. Naturligtvis finns det ingen hård och snabb regel för när vi ska och inte bör använda den - men till att börja med, här är tre situationer som kräver lite självcensur.
1.
Detta borde vara självförklarande, men under intervjuer tenderar nerverna och önskan att vara likadana att driva självnedskrivning. Tänk, "Åh, titta inte på den tidiga delen av mitt CV - som ni kan säga kunde jag inte riktigt få reda på vad jag ville göra med mitt liv!" Lita på mig, inte sättet att imponera på en anställningschef .
Även om ingen gillar en självaggrandizer, var inte blygsam i en intervju. Öva på att prata om dina framsteg och ta itu med dina brister på ett sätt som är realistiskt, som målar dig i bästa möjliga ljus och att du kan vara bekväm med.
2.
Känner din publik. Om du inte befinner dig i en hög maktposition, slår dig ner framför din chef eller kollegor, vare sig det handlar om dina kunskaper på jobbet (lära dig av mitt misstag) eller ditt mindre datum än i natt, är det inte gör dig några fördelar. Kommer du ihåg den kampanj du vill ha? Du säljer dig själv för det, varje dag.
Och visst, lite humor håller saker lätt, men kom ihåg att såvida du inte är en komedadrottning (eller kung) kan självdefinerande humor falla platt. Det enda som är värre än ett dåligt skämt är ett dåligt skämt om dig själv.
3.
När någon säger till dig, "Bra jobb med presentationen", vad är din första instinkt? Ett självutsläppande “inget problem”? Tja, dina två ord borde vara "tack." Hej, någon på jobbet pekar faktiskt på hur fantastisk du är - varför skulle du vilja omdirigera honom eller henne till dina svagheter?
Självavskrivning är förtjusande. Självavskrivning är rolig. Självavskrivning påminner oss om att vi alla är felaktiga och att ingen har det tillsammans hela tiden. Men självavskrivning är svårt. Och såvida vi inte är stand-up-mästare eller har en TV-serie med en hit på NBC, är det förmodligen klokt att tänka om det ibland. Särskilt när vi försöker landa vårt drömjobb (eller något jobb). Särskilt när vi försöker imponera på våra kollegor. Och särskilt när någon försöker fokusera på våra styrkor.
