Jag är ingen investeringsekspert, men nyligen hade jag möjlighet att delta på Berkshire Hathaway-aktieägarmötet 2014 i Omaha. Att vara i samma rum - er, stadion - som Warren Buffet, Charlie Munger och Bill Gates var ganska snyggt, men de flesta av de fem plus timmarna med frågor och svar gick över mitt huvud.
Men karriärrådgivaren i mig fanns verkligen i en viss bit av råd som Buffett delade med sin älskande publik. Några timmar in frågade en modig ung aktieägare honom vilket råd han skulle ge till folk som börjar nu, i form av en "vad skulle du göra om du var tvungen att börja om?".
Trots att han hittade sin passion för att investera tidigt i livet, delade Buffett historien om sina tidiga karriärdagar, då han släppte in på kolchefer för att ställa en rad frågor - så småningom minska räckvidden för sina frågor för att verkligen få den typen av information han letade efter (vanligtvis vilken kolgruva var värt att investera i). I slutändan drog han slutsatsen att hans råd skulle vara att börja ställa frågor också. Han säger: "Du kan verkligen lära dig mycket bara genom att fråga - det låter som ett citat från Yogi Berra eller något - men det är bokstavligen sant."
Nu för mig låter detta som en solid rekommendation för kraften i informationssamtal av ingen annan än Warren Buffett. Fördelarna är tydliga. Oavsett om du utforskar vad som finns där innan du väljer en karriär att bedriva, försöker lära dig mer om ett specifikt företag för att se om det är rätt passform, eller ta reda på vilket kolföretag att investera i, ställa frågor (och många av dem!) nästan alltid hjälper.
För att börja, följ Elliott Bells råd för att göra konsten att fråga perfekt. När du har säkrat ett par möten, se till att du, precis som Buffett, får det du letar efter i den informativa intervjun. Och upprepa. Du behöver inte vara ett investerande geni för att veta det, ju mer du frågar, desto mer lär du dig.
