Oavsett om du är en branschveterinär eller en nykomling som vill imponera på en intervjuare, följer de senaste nyheterna, policyerna och trenderna i hållbarhet är avgörande för en framgångsrik karriär. Men om du inte har tillgång till arbetsgivarsponserade professionella utvecklingsprogram, kan det tyckas dyra eller otillgängliga.
Tvärtom! Som professionell på området är jag här för att berätta för dig att många innehållsrika forum där hållbarhetsledare samlas inte är exklusiva gömställen, men oftare är lite publicerade händelser som gömmer sig i vanlig vy.
Oavsett vem du är eller var du bor, här är några bra sätt du kan få grön kunskap och delta i konversationen - helt gratis.
1. Offentliga forum
Vi glömmer ofta att vi har helt fri tillgång till studier, fynd och förfaranden genom våra federala, statliga och lokala myndigheter. Detta är den vanligaste källan till möjligheter till fritt lärande som jag har hittat inom hållbarhet, särskilt för energisektorn - och att delta i en kan vara ett utmärkt sätt att visa ämneskunskap till en potentiell arbetsgivare.
Du kan komma åt dessa resurser på ett antal sätt, varav de mest praktiska är webbsändningar. I stället för rådhusmötet i gamla skolan hålls nu många regeringsforum via live webinar för att öka mängden offentligt deltagande och dialog. Till exempel har Kalifornien implementerat sina koldioxidöverskridningsregler och handelsregler sedan 2006 och fortsätter att hålla offentliga webbseminarier om kompensationer, bränslestandarder, kolmarknadsregler och handelsregler och till och med granskningar av andra cap- och handelssystem. Den goda nyheten är att dessa webbsändningar fortfarande händer när nya regler träder i kraft nästa år. Kolla till exempel in California Air Resources Boards webinar om en lågkolbränslestandard den 11 mars.
För att få ett nätverk med ditt lärande, kolla in händelser med levande hållbarhet - det amerikanska energidepartementet, till exempel, kör flera program om framtida energiteknik, förnybar energi och energieffektivitet. Förra året hade jag turen att stöta på Green Button Developer Day, en öppen energidata-händelse tillsammans med Silicon Valley Leadership Group, Vita husrådet för miljökvalitet, Siemens, Pacific Gas & Electric Company och Vita huset Office of Science and Technology Policy. Halvdagskonferensen var helt gratis, öppen för allmänheten och inkluderade deltagare från Facebook, Solar City och andra energistarter.
Se till att hålla andra kommande evenemang som DOEs Solar Decathalon och Advanced Research Projects Agency – Energy's (ARPA-e) workshops på din radar för framtida möjligheter.
2. Universitet
Universitet är ett uppenbart arv av gratis inlärningsmöjligheter och en rik källa till spetskunskap - men du behöver inte nödvändigtvis vara student för att delta! Följ miljöavdelningar vid lokala universitet för att få tillgång till gratis evenemang nära dig, till exempel samtalet om flytande metallbatterier för energilagring på MIT den 2 april eller det om pollinatorer och diversifierade jordbrukssystem på UC Berkeley den 10 mars. (Se till att läsa beskrivningen av evenemanget och leta efter ord som ”symposium” eller ”öppet för campus eller omgivande samhälle” för att se till att du blir välkommen även om du inte är student.)
Många högklassiga institutioner erbjuder också gratis föreläsningsserier online. Kolla Coursera, iTunes U eller din favoritutbildningsinstitution för alternativ som Penn's Sustainability in Practice eller University of Cambridge: s fyrdelade anpassning till klimatförändringsserien.
3. Industrikonferens live-casts
Att delta i konferenser är ett bra sätt att lära sig, men evenemang kan vara dyrt och långt borta. Om du bara vill lära dig något nytt kan du titta på hållbarhetskonferenser som erbjuder liveströmmar på deras evenemang, som förra månadens GreenBiz Forum som hölls i Phoenix, Arizona, som erbjöd gratis tillgång till konferensen online. Se till gruppens nästa konferens om skärningspunkten mellan hållbarhet och teknik, VERGE, i oktober, eller gå på sin e-postlista för att få en påminnelse om att registrera dig för direktanslutning online. Många högprofilerade konferenser, som Climate Week NYC, postfilmer och sidointervjuer efter deras evenemang som kan ge tillgång, även om du missar det live.
4. Professionella grupper och evenemang
Det finns gott om lokala och online-organisationer som är dedikerade till att samla hållbarhetspersonal för att lära och diskutera. Energyfolks är ett bra första stopp: Plattformen är värd för en kritisk massa grupper som möts för att diskutera framtiden för rena kraftsystem. Genom föreningen för kvinnor i vatten, energi och miljö kunde jag ta en gratis rundtur i den ökända Solyndra-anläggningen och träffa ledare inom förnybar energi. Denna Kalifornienövergripande organisation har kommande evenemang om molnsådd, fracking och energivattnäxan. Lokala Net Impact-kapitel är också värd för en stadig ström av evenemang för studenter och yrkesverksamma på företagens ansvar i de flesta tunnelbanor.
Om du inte är säker på vad som finns i ditt område är Eventbrite en mogen källa för gratis inlärningsmöjligheter för personer. Välj din geografi och begränsa din sökning till gratis evenemang. Två som jag gärna skulle gå på? GW Sustainable Urban Planning Research Symposium den 18 april i Washington, DC eller Cleantech Intern Talent Fair i Boston-området den 6 mars.
5. Interwebs
Det här kan verka uppenbart, men bortsett från Googling av ditt önskade ämne har jag hittat andra specifika sätt att hitta högkvalitativa, gratis resurser på webben.
SlideShare kan vara en direkt linje till hållbarhetskunskap om du är villig att söka och söka - kolla till exempel en användbar översikt av Cradle to Cradle-certifierade produktprogram eller en informationspackad presentation om urban design och hållbarhet från East Carolina University . (Tänk bara på att många företag nu använder SlideShare för att marknadsföra produkter eller publicera icke-verifierad information, så se till att du klickar på något från en icke partisk och välrenommerad grupp.)
Om du gillar att lära dig genom att läsa finns det också bloggar, nyhetssajter för hållbarhet och Twitter-flöden i stort. Mina favoriter utanför misshandlad väg är Gigaoms Katie Fehrenbacher, som täcker energiteknik, FastCoExist och The Atlantic Cities .
På grund av de offentliga fördelarna med hållbar utveckling är möjligheterna till fri professionell berikning oändliga. Så använd det till din fördel! Ta din kunskap till nästa nivå och fyll i ditt schema med några kostnadsfria händelser med hög effekt. Det kan bara vara det smartaste du har gjort för din karriär.
Har detta inspirerat dig att ansluta till gratis inlärningsevenemang online eller nära dig? Vad finns det mer på din lista? Vi vill gärna veta. Tweet till @dailymuse och @EmilyMChan för mer.
