Att ta steget till ett heltidsföretagssatsning är helt skrämmande - och riskanalysen kan förlama dig från att skapa dina drömmar.
Men medan jag intervjuade framgångsrika matföretagare för min bok, Cooking Up a Business, hörde jag en liknande historia om och om igen: De först startade och drev sina företag på sidan och lämnade inte sina vanliga lönekontroller förrän order, intäkter eller utmärkelser började häller i.
Det är den bästa hemligheten att göra det du älskar: Börja med en enkel sido-rörelse och fokusera på att göra det otroligt framgångsrikt. Då kan du bestämma om du vill göra det till ett heltidsjobb eller behålla det som världens bästa spelningar på nätter och helger.
Så här är din utmaning: Gör den här helgen du lanserar din dröm sida hustle. Här är fem lektioner från de som har varit där tidigare.
1. Börja små och lokala - men tänk som om du ska bli stor och nationell
När Alex Hasulak och Maddy D'Amato från Love Grown Foods först började drömma upp affärsidéer när de var universitetsstudenter på heltid, trodde de ursprungligen att de skulle göra Maddys "berömda" pesto.
Sedan tog de ett ögonblick att tänka inte bara på det sido stress som de kunde driva nu, utan företaget de ville ha om fem år. Det fick dem att ställa en annan fråga: Vad kunde de så småningom massproducera medan de fortfarande upprätthöll hög kvalitet? Om de började med något knepigt nu - som en lättfördärvbar, högarbetande produkt (pesto!) - skulle de stöta på problem så snart de flyttade bortom några få butiker i området. Istället bestämde de sig för att gå med icke-förgänglig, skalbar granola.
Hämtmat
Först kanske du säljer bara några produkter eller tar på dig några kunder. Men ta lite tid att tänka igenom hur du kan växa ditt företag större - skulle de saker du gör nu fungera om du hade 10 eller 100 gånger så mycket affärer?
2. Spendera lite tid på att skapa din varumärkesidentitet
När Katrina Markoff från Vosges Haut Chocolat skapade sina första exotiska choklad i sitt lilla lägenhetskök, tänkte hon bara på att sälja till några butiker i närheten. Men hennes erfarenhet av att arbeta med lyxvarumärken fick henne att insistera på att ha en logotyp (som hon ritade själv), luxe-förpackningar och underbara kataloger tryckta på tjockt papper. Det var inte så att hon hade pengar att skapa ett varumärke - hon lärde sig grunderna i designprogramvara och fick sitt arbete tryckt på Kinkos - utan framsynen att se att hon behövde ett märke.
Hämtmat
Skapa ett varumärke, skapa en webbplats och ge dig själv en identitet - även om du bara planerar att sälja alla hjärtans kort några månader om året eller öppna en popsicle-stativ i hörnet. Att få ditt projekt att verka som ett legitimt varumärke hjälper försäljning och erkännande när som helst i din bana.
3. Få älska nätter och helger
Självklart kommer mycket av det arbete du kommer att göra i en sido-rörelse att göras tidigt på morgonen, kvällen eller helgen - och lyckligtvis finns det många fördelar att ha när du behöver utrustning eller förnödenheter på -hours. Till exempel, när Justin Gold började göra sina första mutterkakor (du känner dem nu som Justin), hittade han ett salsaföretag som hade FDA-certifierat kökutrymme och förhandlade om att hyra det på kvällar och helger för en betydligt reducerad skattesats.
Hämtmat
Tänk som en turist som ska på semester: Vad kan du lättare eller till bättre priser på ett off-schema? Kanske är det anställde topp 9-till-5-talare som vill hämta lite flexibelt arbete på helgerna. Kanske är det att hyra kontorslokaler för en lördag kul dag med ditt team, eller använda maskiner eller tillverka leveranser mitt på natten.
4. Använd semestertid strategiskt
Nätter och helger är bra, men du vill också använda några strategiska semesterdagar så att du kan få kontakt med köpare, leverantörer, kunder och mer under deras vanliga jobb på 9 till 5 vardagar.
Kristy Lewis från Quinn Popcorn har ett bra (om extremt) exempel på att använda ledig tid strategiskt: När Kristy kom hem från sjukhuset med sitt första barn, Quinn, hoppade hon omedelbart in i (du gissade det) Quinn Popcorn. Kristy tittade på hennes tre månaders mammaledighet som en chans att springa med tanken att hon och hennes man hade att göra ett helt naturligt mikrovågspopcorn. Deras mål var att se om konceptet var värt att fullfölja heltid, så Kristy tillbringade sitt barns första 90 dagar ständigt på telefon och dator.
I slutet? Hon hade fått nog att veta att detta kunde vara en framgångsrik strävan - och ringde till sin chef och lämnade för att slå ut på egen hand.
Hämtmat
Skapa tidsblock du bara kan spendera på din idé - och är inte trött efter en hel dag eller en vecka av arbetet. Utmana dig själv att skära ut två dagar över din vinterhelg för att spendera enbart på att sätta upp visionen och planera för ditt företag - det "tunga" hjärnan - som du sedan kan utföra när du inte är så färsk.
5. Lär dig allt du kan medan det fortfarande finns pengar som kommer in
Mary Waldner och Dale Rodrigues från Mary's Gone Crackers visste att de hade en fantastisk glutenfri crackeridé och recept. De beslutade emellertid att fortsätta sina heltidstjänster i två år - hon som terapeut, han som byggnadsentreprenör - samtidigt som de fyllde varje sekund av sin fritid med crackerundersökningar och planering. Marys jobb var att hitta rätt utrustning och hitta ett sätt att göra hennes handgjorda recept mer automatiserat, medan Dale räknade ut affärsplanen och ekonomiska modellen - och de tog inte ner sina "dagjobbstimmar" tills de var redo att ta deras produkt till marknaden.
Hämtmat
Var inte rädd för att spendera tid på att bara lära dig, ställa massor av frågor och ta reda på din sido stress. Du behöver inte börja sälja på dag ett - men gå progressivt mot det medan du inte behöver oroa dig för inkomst.
