Jag är en stor tro på kraften i ett starkt professionellt nätverk. Så jag håller alltid mina ögon på att få tips för att bli bättre på att skapa mer meningsfulla anslutningar.
Det finns massor av bra råd där ute (ta bara den här artikeln, till exempel). Men jag snubblat nyligen om ett förslag som verkligen resonerade med mig.
I en artikel för First Round Review delar Chris Fralic, en mycket framgångsrik riskkapitalist (och, om jag säger det själv, en expertrelaterande byggare), några råd om nätverk.
Artikeln är full av användbara tips, men det var särskilt en punkt som stod för mig. Det var detta:
Avsluta varje möte eller konversation med den känsla och optimism du vill ha i början av din nästa konversation med personen.
Världen är liten - särskilt inom din specifika bransch eller yrke. "Antag att du kommer att stöta på alla igen - det händer vanligtvis antingen genom plan eller händelse, " säger Fralic i stycket, "Det finns inga slutna anslutningar."
Så, vad betyder det egentligen att lämna en konversation med en känsla av optimism?
Nåväl, när du avslutar en interaktion, gör det med vetskapen om att du mycket väl kan korsa vägar med denna person vid någon tidpunkt i framtiden.
När de märker dig över rummet på en branschfunktion några månader från nu eller stöter på dig i mataffären på en slumpmässig lördag eftermiddag? Du vill att de ska vara glada över att träffa dig igen - snarare än att skrämma din konversation eller ducka mellan produktgångarna i ett meningslöst försök att undvika dig.
"Om du föreställer dig att träffa den här personen igen och hur du vill att det ska gå, kommer det utan tvekan att påverka hur du navigerar i en nuvarande konversation - oftast till det bättre, " förklarar Fralic.
Med det i åtanke kan jag redan tänka på många interaktioner som jag önskar att jag kunde slå på klockan igen och göra om igen.
Istället för att klaga till en ny bekant om det instockade rummet vid det nätverksevenemanget, önskar jag att jag skulle ha sugat upp det och engagerat sig i ett mer produktivt samtal om hans karriär. Istället för att oändligt venta på ett svårt projekt för en branschkamrat, skulle jag ha varit bättre på att kort nämna min frustration och sedan fråga vad hon arbetade med.
Vara säker på att lämna en konversation med en känsla av optimism betyder inte nödvändigtvis att du aldrig kan lufta dina klagomål - vi har alla våra lediga dagar, och det är alltid bäst att vara äkta.
Men allt kommer tillbaka till att göra ditt bästa för att lämna ett positivt intryck på alla du möter. Och för mig handlar det inte om att främja ett rykte som serieklagare.
Så nästa gång du träffar någon ny ska du hålla det bakom huvudet: Om du stötte på den här personen igen, skulle du vara stolt över den här interaktionen? Skulle den personen vara glad att träffa dig?
Gör ditt bästa för att se till att dessa frågor kan besvaras med ett rungande "ja" och att du är mycket mer benägna att bygga starkare relationer.
