Som verkställande coach har jag ständigt kunder som kommer till mig för tekniker för att hjälpa dem att bygga starkare relationer på jobbet. Vissa vill veta hur de bättre kan motivera sina anställda, medan andra är inriktade på att förbättra sin kommunikation eller inflytande.
Men när jag ger tips är jag alltid snabb att påpeka att helt enkelt inte använder en teknik för att uppnå vad de vill. Vad som är ännu viktigare är hur - och varför - de gör det.
Är du inte säker på vad jag pratar om? Här är ett ganska vanligt exempel: Jag arbetade en gång med någon som jag ska ringa Karen (inte hennes faktiska namn) som hade rykte att bara vara orolig för att tjäna pengar. Hon pressade sitt team kraftigt på intäkterna de genererade, arbetade dem dygnet runt, grep när de bad om ledighet och visade inte något intresse för dem som människor.
Som du kan förvänta dig var denna strategi ganska demotiverande och hennes avdelning hade alltid hög omsättning. Hon var alltid tvungen att utbilda människor och förklara sin ständigt föränderliga arbetskraft för kunder.
Karen insåg att hon behövde göra något åt det här. Så, hon läste en artikel om hur man visar människor att du är intresserad av dem och började implementera tips.
På måndagsmorgnar, istället för att gå direkt till sitt kontor, gick hon runt och frågade folk om deras helger. Hon köpte sitt lagmat för att känna igen speciella tillfällen. Hon tillbringade tid i början av personalmötena och bad folk dela något om sig själva.
Enligt vad hon hade läst gjorde Karen alla rätt saker. Har detta resulterat i att hennes personal blev mer motiverade? Tyvärr inte alls. För även om hennes beteende hade förändrats var det smärtsamt uppenbart att hennes hjärta inte riktigt var i det.
Till exempel när hennes anställda skulle prata om sig själva (efter att hon bad dem) såg hon ofta distraherad och otålig. Men hennes intresse skulle snabbt drabbas av när de kom till det ämne hon verkligen ville prata om - affärer. Eftersom hennes försök att visa att hon bryr sig inte var uppriktiga kunde andra se igenom henne. Och för vissa människor gjorde detta faktiskt att de uppfattade henne ännu mer negativt, eftersom de kände att hon försökte manipulera dem.
Jag har upptäckt att många välmenande människor hoppar rätt till att ändra sitt beteende med målet att ändra andras uppfattningar om dem. Det är inte ens skadligt - vi kan bara bli så vana att leta efter den mest effektiva lösningen på våra problem att vi behandlar vår självförbättring på samma sätt. Men när du gör detta missar du möjligheterna till djupare och mer hållbar tillväxt och framgång.
Sammanfattningen är att om du letar efter att få människor att gilla och respektera dig, måste du lägga in arbetet. Nyckeln är att se till att dina motivationer, övertygelser och interna tillstånd är anpassade till beteenden du hoppas visa.
Hur gör man det? Här är några förslag för att komma igång:
1. Undersök dina motiv
När som helst du hoppas på att ändra ett beteende på jobbet, vara brutalt ärlig mot dig själv. Hoppas du på att förändras så att du kommer att ses som en bättre person (eller ledare eller medarbetare), eller så att du faktiskt kan bli en bättre person? Om du bara hoppas på att ändra uppfattningar, inser att du troligen kommer att bli mycket mindre framgångsrik i dina ansträngningar.
2. Utmana dina defensiva tankar
Det är möjligt att du kanske går igenom rörelserna snarare än att göra meningsfulla förändringar eftersom du inte helt är övertygad om att det är en riktig fråga. Kanske fick du tuff feedback och din första instinkt var att avfärda den, bli defensiv eller tänka på hur den levererades snarare än att faktiskt lyssna och tillämpa den. Eller kanske du inser att ditt team reagerar negativt på din ledningsstil men du klandrar dem snarare än att ta ansvar.
För att undvika detta, sträva efter att skilja innehållet i feedbacken från din känslomässiga reaktion på den. Det kan innebära att det tar tid att bearbeta negativ feedback och sedan följa upp, eller ställa användbara frågor för att få mer sammanhang och bättre förståelse för vad som går fel.
När du väl har kunnat överväga kritik mer objektivt kanske du känner igen behovet av att förändra några av dina vanor baserat på påverkan du har på andra. Detta kommer att öka din motivation att ändra av de rätta skälen.
3. Skaffa en ansvarighetspartner
Ibland, trots de bästa avsikterna, kommer dina ansträngningar att bli kort. Liksom Karen kan du ha blinda fläckar om hur du faktiskt möter andra.
För att skydda dig mot detta, be en kollega att agera som din ansvarighetspartner. Ge dem tillåtelse att hålla dig till dina mål så att du inte kommer ut ur banan och be dem ge dig uppriktig feedback (både positiv och korrigerande) så att du exakt kan mäta hur du gör.
Sanningen är att det inte finns någon snabb lösning för denna typ av problem. Så var tålamod med dig själv och engagerar dig i att arbeta för att verkligen förbättra dig (inte bara för att lura människor att tro att du har). Med konsistens kommer du inte bara dit, utan du känner också en känsla av stolthet för att du fortsätter!
