Vanessa De Luca, chefredaktör för Essence Magazine, är en karriärväxlare genom och igenom.
De Luca var 30 när hon beslutade att hennes nuvarande väg inte fungerade. Tvungen att starta längst ner, en tidigare Macy's butikschef och detaljhandlare och möbelköpare, tappert och säkert tog ett jobb som redaktionell assistent på Glamour , där hon var fast besluten att göra ett tidigt intryck. Och De Luca gjorde verkligen just det.
Jag hade nöjet att chatta med henne nyligen om hur hon gjorde sin utmanande övergång, vilka råd hon har för andra som söker en stor förändring och varför nätverk är en viktig del av varje yrkes karriärväg.
För att få jobbet på Glamour satte De Luca sin tidigare erfarenhet in i en historia. Eftersom hon förklarar, "människor hade svårt att tro att jag ville börja från början", utnyttjade hon sin detaljhandelbakgrund som ett nytt perspektiv som hon skulle erbjuda den nya spelningen. Sedan, inte att vilja vara "redaktionell assistent för alltid", blev hon befordrad två gånger på tre år, och ständigt påminde sig om tidigare framgångar när hon började tvivla på sig själv.
Jag frågade henne specifikt om att börja om och arbeta med människor som är mycket yngre än henne, och De Luca betonade vikten av att lära sig.
En annan sak som De Luca gjorde under vägen var bo-stimulerad. Uttråkning är oundvikligt, och du kan antingen låta den krypa in, ta över och göra dig galen eller så kan du hantera det. Varje gång hon befann sig börja känna sig uttråkad, "gjorde hon människor medvetna." Därefter fick hon mer arbete och större ansvar (för att inte tala om kampanjer!).
Det är denna öppna kommunikation som De Luca ständigt har varit värdefull - det är också något hon lärde av sin mamma i en tidig ålder. "Om du inte frågar, får du inte det, " sa De Lucas mamma och uppmanade sin dotter att alltid sätta sig i kontakt med andra som kan vara till hjälp på något sätt. "Ju fler människor som känner - de rätta människorna som känner - kan hjälpa dig att strategisera, tänka igenom det."
Vilket är faktiskt en perfekt del av De Lucas gyllene nätverksråd: "Det är viktigt att placera dig själv på platser där människor har en möjlighet att lära känna dig och vad du står för." Vad du hittar är det, "Det finns alltid någon som hjälper dig på vägen."
Och det är ganska mycket av hur Vanessa De Luca steg till sin framgång som chefredaktör för ett stort kvinnligt tidskrift som har funnits i nästan 50 år och har en cirkulation på över en miljon. Hon (jag skulle säga helt enkelt, men ambitionen och hängivenheten som hon ägnade sig åt under vägen skulle motbevisa den beskrivningen) arbetade sig upp och upp - och upp - alltid kastade hon hatt i ringen när möjligheterna presenterade sig och aldrig tillät sig att fastna.
Att fatta beslut om att byta karriär - oavsett hur gammal du är - är inte lätt, inte ovanpå ditt dagjobb. Men det kan göras. "Om ditt sinne är inställt på det", konstaterar De Luca, kommer du att få det att hända. På många sätt är det bara att veta att du är redo för något nytt att din kurs redan är i rörelse.
