Nicole Glaros är en riktig Colorado utomhuskvinna.
En ivrig skidåkare, cyklist och världsresande, hon söker alltid sitt nästa äventyr. Det är en filosofi som översätter bra till hennes dagjobb - den tidigare seriella entreprenören tillbringar sina dagar på att utveckla nästa generation av företagare som chef för startuppsnabbet TechStars 'Boulder, Colorado, bas.
Men för sitt nästa äventyr lämnar hon sitt hem i bergen och på väg till Concrete Jungle - där hon blir den nya tillfälliga verkställande direktören för TechStars New York City. Ämnet för den namngivna reality-showen Bloomberg TV, TechStars NYC, är ett av organisationens mest inflytelserika program.
Glaros har några stora skor att fylla. Dave Tisch - känd i nystartade kretsar för sin roll som medstifter av TechStars NYC - gick av från rollen i augusti för att fokusera på sin engelsinvesteringsfond, Box Group.
"Jag är super upphetsad eftersom det är ett nytt äventyr, " utropar Glaros. "Ingen kan fylla Dave Tischs skor, men jag hoppas kunna bygga vidare och förstärka vad han skapade."
Med sina år av TechStars-erfarenhet är Glaros ett naturligt val att ta över NYC-programmet. "Det är min sjätte stad, så jag känner till de vanliga misstagen att undvika, " säger hon. Glaros är också en engagerad cheerleader för varumärket TechStars och reciterar acceleratorns uppdrag utan att hoppa över en takt.
”Vi hjälper företag i världsklass att göra hållbara företag. Programmet är en katalysator: Vi samlar mentorer och entreprenörer och sedan "låter magin hända", förklarar hon. ”Ingredienserna finns redan i NYC, men vi förenar dem och lär dem att engagera sig helt. Vi går djupt. Det är MagicStars magi. ”
Med alla från Wired- magasinet till The Next Web som hand-vrider sig om en acceleratorbubbla är spridningen av startinkubatorer och acceleratorer ett hett ämne. Och ingen diskussion om acceleratorer är fullständig utan att nämna TechStars och dess Silicon Valley frenemy Y Combinator.
Glaros betonar sin ”enorma” respekt för Y Combinator-grundare Paul Graham och beskriver förhållandet mellan de båda organisationerna som ”allmänt vänligt.” När Glaros frågas om den potentiella rivaliteten är diplomatisk: ”Vi lockar olika typer av företagare.” Hon belyser storleken på TechStars mentorpool (över 100) och engagemang för praktisk hjälp.
"Vi ser oss inte som en fond, " säger Glaros om TechStars-etos. ”Vi ser oss själva som grundare med företagare. Vi sätter företagare först, inte fonden. ”Glaros tror på TechStars-strategin - hon lägger sina pengar där hennes mun är som investerare i Boulder-programmet som hon har skött sedan 2009.” Jag känner mig helt säker på att lämna Boulder. Mina pengar är i goda händer, säger hon med förtroende.
Men i slutändan är Glaros avgång från Boulder tillfällig, eftersom TechStars-teamet söker efter en permanent ledare för New York-programmet. Det är ingen överraskning att organisationen tar sig tid att hitta rätt ersättare. Teamets kvalitet är viktig för TechStars. (Glaros skämtade nyligen på sin blogg att "Team" är fyra av de fem bästa sakerna som TechStars letar efter i en applikation.) "Vi arbetar verkligen hårt för att se till att rätt team är på plats. Det är delvis varför vi inte har meddelat en ersättning än, förklarar Glaros.
Även om Tischs utgång och ytterligare ett nyligen meddelat avgång från NYC-programdirektör Adam Rothenberg har vissa investerare som är oroliga för TechStars framtid, säger Glaros att ledarskapsförändringar inte verkar ha påverkat applikationer, som strömmar in ungefär samma takt som tidigare år.
Tidsfristen är idag, fredag 18 januari, klockan 23:59:59 ET, men Glaros har varit knädjup i ansökningar sedan långt före semestern. Vanliga teman inkluderar den vanliga rollen av tekniska karaktärer - mobil, e-handel, crowdfunding - men Glaros säger att hon också ser en hel del applikationer i personalresurserna och anställa utrymme: "Startups försöker döda Monster eller vara ett bättre faktum."
Även om TechStars inte uttryckligen ber om kön i sin ansökan, säger Glaros att hon definitivt har sett en ökning av kvinnliga sökande. "Oftare än inte ser jag en applikation och tänker, " Det här är en riktigt intressant idé, "och sedan gräver jag ner och ser att det är en kvinnlig entreprenör." Glaros medger att kvinnor är mer benägna att starta rosa krage i stället av "hardcore engineering-företag" men säger att det är okej. ”Kvinnor styr väskesträngarna i många sektorer i ekonomin, ” resonerar hon.
När antalet kvinnliga sökande växer är Glaros medveten om behovet av att rekrytera fler kvinnor i toppen. ”Vi letar alltid efter mer kvinnliga och tekniska mentorer, ” säger hon när hon beskriver TechStars ”riktigt, riktigt höga bar” för sina mentorer. (Flertidsföretag med många utgångar under sitt bälte borde komma i kontakt.)
För närvarande tar rekryterare mentorer en baksäte för att granska ansökningar. Glaros kommer att äta, sova och andas appar tills nästa klass av 10-15 TechStars NYC startups tillkännages. Men förutom att bläddra igenom hundratals applikationer, har Glaros ett annat objekt på sin to-do-lista innan hon flyttar till New York City: "Jag måste få nya löparskor för att hantera betongen."
