Förra dagen, när jag var i köket och värmde några rester till lunch, började jag prata med en kollega om Whole30-programmet, en allt populärare ätutmaning som han just hade avslutat. Genom att skära ut socker, spannmål, alkohol och mejeri, fann han att han sov bättre, hade mer energi under dagen och kände sig i allmänhet friskare. Jag tvivlar på att min egen lunch var skandalös när det gäller kaloriförbrukning, men det var verkligen inte så rent som vad han gjorde sig redo att äta.
Mitt kontor, har jag märkt, lutar sig mot den friska sidan av saker. Medan vissa tar sig ut för lunch, tar många med sig. Jag ser saker som sallader, soppor och avokado toast förbereds och konsumeras regelbundet. Det finns en läskburk i sikte, och om vi har rökare, ja, jag vet inte vem de är. Jag anser mig själv som en allt-i-moderation ätare, och jag kan personligen inte komma bakom någon form av specialdiet, men jag är ändå intresserad av att höra hur klippning av kolhydrater eller gluten eller godis fungerar för andra.
Enligt en nyligen publicerad artikel i Quartz är detta intresse för vad våra kontorskamrater äter är utbrett, så mycket att företag i vissa städer till och med har tillhandahållit anställdas luncher - särskilt måltider som är avsedda att främja uppmärksamma ätande.
Denna idé om medvetande äta kan vara smittsam. Det är möjligt att hela mitt kontor alltid har gett sallad framför hamburgare, men det finns en stark möjlighet att människor modellerar sina medarbetares matval. Det kan vara så att ingen någonsin vill ha en koks, eller det kan vara att du inte ser det som ett acceptabelt val, så du tempererar din önskan efter den och väljer en seltzer istället.
I artikeln tror Tegan Cruwys, en professor i psykologi vid University of Queensland i Australien, på kraften i socialt inflytande när det gäller våra ätval, även om hon har upptäckt att människor är motvilliga att inse hur stort det inflytandet egentligen är. Cruwys tillskriver det stigmatiseringen kring att efterlikna andra människor. Vi ska ju vara självmedvetna vuxna som kan fatta våra egna beslut. Du kanske är hårt pressad att erkänna att Todds hårtkokta äggfrukost har fått dig bort från Lucky Charms, men det är inte antagandet, utan snarare den åtgärd som är viktig så långt som din hälsa går.
Så som jag ser det, finns det inget fel med att kopiera din medarbetares matvanor om det betyder att du äter mer grönsaker eller väljer ett äpple över en godisbar, särskilt om du inte har tid att träna.
Om du, precis som jag, föredrar ett mer måttligt sätt att äta - ja, stora skålar pasta och varma havregrynkakor en dag, kyckling och ris nästa dag - kommer du utan tvekan att vara glad att höra att det sociala inflytandet går båda vägarna . Det är inte alla eliminationsdieter, juice rensar eller citronklädda gröna; Om ditt kontor överraskar dig med en pizza lunch, jag slår vad om att det kommer en linje att få en skiva så snart lådorna levereras. Och när du binder med dina kollegor över piping med varm ost och pepperonipajer, känner du lite skuld, även om du gör en mental anmärkning för att göra morgondag till en salladag.
