När Amanda Steinberg först lade upp idén om DailyWorth, en prenumeration på nyhetsbrev via e-post för att hjälpa kvinnor att hantera sin ekonomi, berättade några skeptiska investerare henne att "kvinnor inte bryr sig om pengar."
Tja, mina herrar, ni kan gå vidare och äta de orden.
Hon startade företaget (nu känt som ”DailyCandy of Finance”), hon fick finansiering och hon bevisade att kvinnor är mycket, mycket intresserade av pengar. DailyWorth är nu en 14-anställds verksamhet med hundratusentals prenumeranter och lanserade nyligen två nya produkter - CreateWorth (för företagare) och MoreWorth (för välmående kvinnor).
Steinberg har också gått till framgång. Hon är känd över hela landet som en expert på personlig ekonomi och har sett överallt från The New York Times till Cosmo för att sitta bredvid Susan Lyne, VD för Gilt Groupe, vid en panel för kvinnor och ledarskap vid Women in the World Conference.
Men hon är också snabb att konstatera att hon också varit i skyttegraven. Så hon går med oss till Start Week för att leka det goda, det dåliga och det fula i hennes framgångshistoria, för alla som någonsin har funderat på att starta ett företag:
Till att börja med, varför startade du DailyWorth?
Jag startade företaget eftersom jag har haft en livslång fascination av välfärdsuppbyggnad men jag var verkligen frustrerad över hur tråkigt jag tyckte om de flesta finansmedier. Jag ville starta den första finanspublikationen som jag faktiskt ville läsa som kvinna - som relaterade till mina verkligheter i livet.
Kan du gå oss igenom dina tidiga dagar?
Efter nio månaders publicering hade jag 4 000 prenumeranter, vilket inte är tillräckligt för att generera reklamintäkter. Så jag samlade $ 250K vänner och familj kapital. Jag hade verkligen tur i att jag hade familjemedlemmar som hade råd att ta en risk på mig.
Från de pengarna kunde jag växa oss till 50K prenumeranter, vilket innebar att vi kunde säkra riktiga reklamkontrakt - som ING, H&R Block och LivingSocial. Det visade verkligen idéens livskraft - inte bara innehållet vi levererade utan saker på intäktssidan.
Så det var vid den tidpunkten då jag sa, OK, jag har ett riktigt företag här, och jag löser ett verkligt problem på marknaden, och det finns ett riktigt entusiastiskt svar från annonsörer som förnyar - det är dags att öka huvudstaden.
Hur var den upplevelsen?
(Groan.) Jag bestämmer mig för att samla in 1, 5 miljoner dollar. Det tog mig nio månader, och jag har aldrig varit så stressad, frustrerad eller deprimerad i mitt liv. Mycket för att jag var tvungen att flyga runt i landet och förklara för min make (nu min exman) varför jag måste presentera för ännu ett ängelnätverk, samtidigt som jag försöker betala människor, försöka hålla mitt webbföretag igång så jag kunde betala alla mina räkningar och sedan ha investerare efter investerare säga till mig "bra affärer, du gör fantastiskt, men jag är inte redo att investera just nu. Kom tillbaka och träffa mig igen om en månad. ”
Så jag slutade inte upp 1, 5 miljoner dollar, jag samlade in $ 850 000 och sänkte min kostnadsplan, vilket var bra. Dagen då jag stängde blev jag våldsamt, fysiskt sjuk när pengarna slutligen träffade mitt bankkonto. Det var inte som "Yay! Jag vann, ”blev jag misshandlad - jag tror att det var min kropp som reagerade på den intensitet jag just hade gått igenom.
Wow. Men uppenbarligen lönade det sig!
ja! Och med de 850 000 dollarna, satte jag ett otroligt bräde ihop, inklusive Joanne Wilson och Andy Russell, den ursprungliga stödmannen för Daily Candy, och vi kunde tredubbla våra abonnenter och våra intäkter inom tre månader. Så då sade styrelsen, OK, det här fungerar, gå att samla in ytterligare 2 miljoner dollar, och låt oss göra det på riktigt.
Ha, vad var kul. Var den andra omgången enklare?
De två miljoner dollar var så mycket lättare - eftersom jag hade stora namn på investerare och jag slog mina nummer - vi gjorde faktiskt det vi sa att vi skulle göra. Och vi är på en enorm marknad: ambitiösa kvinnor som bryr sig om sina pengar.
Du har vuxit så snabbt de senaste åren - vad har varit den mest utmanande delen av att växa verksamheten?
Verkligen vara VD och fokusera på verksamheten, i motsats till var jag vill vara, som ligger i skyttorna som gör jobbet med alla. Jag älskar att rulla upp ärmarna och kalla kalla annonsörer, skriva redaktionella, tweaking ämnesrader.
Men verkligheten är att jag hade ett styrelsemöte igår, och de sa alla till mig: "Du måste spendera många timmar per vecka för att analysera vad som händer, inte bara göra det." Så jag motsätter mig det - jag vill bara bygga, men jag kan inte. Jag måste styra verksamheten som kapten.
Det som måste vara svårt för nystartade grundare - som under de första dagarna verkligen måste rulla upp ärmarna!
Absolut - du måste utveckla ledarskapets del av din hjärna och erkänna de punkter där du behöver släppa taget. Till exempel bör jag verkligen släppa redaktionella - vi har en så kompetent redaktion, och de behöver inte mig. Men jag säger fortfarande, "skicka mig texten, jag måste godkänna den!" Och de måste säga till mig, "nej, det gör du inte!"
Vad har varit det mest överraskande under resan?
Jag har alltid drömt om att vara ledare. Jag har alltid sett mig själv som driva företag, förmodligen sedan jag var tio år gammal. Jag skulle titta på nyheterna och se de pratande huvuden och tänka, jag kommer att vara där en dag!
Så det mest överraskande är att jag faktiskt har kommit dit! Jag har nått en nivå av framgång som jag alltid har drömt om. Det betyder inte att saker inte kunde sprängas i morgon - men jag fick stå på scenen på konferensen Women in the World nyligen, och jag grät på tåget går upp. Jag kunde inte tro det. Jag tänkte - jag är på andra sidan den intensiva skräpkampen! Det finns en nivå av eufori som följer de ständiga panikattackerna.
Vilka råd tycker du att du ofta ger till företagare i ett tidigt skede?
Räkna ut din inkomstmodell! Intäkter löser alla problem, inklusive insamling. Så räkna ut det och håll dig fokuserad på det - bli inte distraherad. Jag lanserade med affärsmodellen Daily Candy som kartläggs i mitt Excel-kalkylblad två månader innan jag till och med startade DailyWorth. Jag visste exakt vad jag skulle göra för att tjäna pengar. Det tog mig ett och ett halvt år att se inkomsterna, men jag visste vart jag skulle.
