De flesta av oss har intresse av att göra saker bättre i vårt samhälle och vårt land, men politiska människor tar denna ambition till högsta möjliga nivå: De gör det till sin karriär. Och om du någonsin har funderat på att gå in i offentlig tjänst har du förmodligen också övervägt att avrunda dina kunskaper med en Master's in Public Policy.
Och med goda skäl. Det tvååriga programmet är en bred examen som lär dig ovärderliga analytiska färdigheter och kan hjälpa dig att komma in i den privata, offentliga och ideella sektorn. Som sagt, det är inte ett krav på ett jobb i politik, och det är en investering i både tid och pengar. Läs vidare för några överväganden för att hjälpa dig att avgöra om att tjäna en MPP är ett bra drag för dig.
Skaffa en MPP om:
1. Du vill vara världens största problemlösare
MPP-program kastar alla slags politiska dilemma: Socialförsäkringsfonden, stadsutbildning, jordbrukssubventioner, avdrag för inteckning av ränta och säkert vatten, för att nämna några. Du kommer att lära dig att komma till botten i några av de största frågorna, problemen, bekymmerna och lagstiftningen som löper ut idag; testa möjliga handlingsplaner; identifiera de politiska intressenterna; och slutligen komma fram till en lösning som är mindre än idealisk (eller snarare Pareto optimal), men offentligt och politiskt säljbar. Och när du lär dig att lösa sådana problem känner du dig redo för stort sett vad som helst.
2. Du måste öka dina tekniska kommunikationsförmågor
MPPers, mer än de flesta akademiker, vet hur man kan kommunicera tekniska, komplicerade, tråkiga saker på vanligt engelska. Du lär dig inte bara att läsa lång, akademisk forskning om konsekvenserna av en hastighet på 65 MPH på säkerheten, utan också att smälta den informationen och kortfattat sätta den i ord till och med din apolitiska mormor i Kansas kan förstå. Med en MPP kan du lita på att vara den som vet poängen och hur man pratar om det - och det är stor expertis att ha på många områden.
3. Många saker slår din fantasi
Tycker du om politik? Kan du hantera ekonomi? Gör en stadsbudget dig? Blir du uttråkad med att fokusera på en sak för länge? En MPP är en blandning av ekonomi, statistik, politikforskning och politik, så om du får en kick från att korsa discipliner, byta växel på ett ögonblick och alltid lära dig något nytt, är en MPP absolut för dig.
Det är också bra om du trivs med grupparbete (eftersom policy aldrig görs av bara en person) och vill lära av medstudenter som har andra intressen än dig. Du kanske älskar barnomsorgspolitik, men börjar arbeta med ett gruppprojekt om turkisk invandring till Tyskland, där du litar på dina internationellt fokuserade kamrater för att få dig uppåt.
Hämta inte en MPP om:
1. Du letar efter praktisk policyupplevelse
För det mesta finns gradskola i ett vakuum. Dina professorer är akademiker - de övar inte på området och de kan inte ge dig erfarenhet från den verkliga världen. Medan de flesta bra program ändrar detta genom att kräva praktik i fältet under din sista termin, löser du för de flesta av dina skolgångar problem i säkerheten i ditt klassrum, inte i komplexiteten i en politisk miljö. Detta hindrar inte på något sätt dig från att hitta en praktikplats eller få arbetslivserfarenhet för att komplettera dina studier, men om du verkligen letar efter praktiskt fältarbete kommer du inte att hitta det som sitter vid ett skrivbord i ett klassrum.
2. Du är redan omgiven av smarta politiska människor
När du väl har fått ett grundläggande grepp om färdigheterna, är det en bra politisk person som bara händer med tiden. Och om du redan befinner dig i en policyinriktad miljö, dricka upp vad du kan från de omgivande. En MPP är en mycket praktisk examen som lär logiska, uppenbara lektioner. De är bekvämt förpackade i en kursplan och presenteras på tankeväckande sätt - men det är också lektioner du kan lära dig på jobbet med en riktigt bra mentor. Att få en MPP är inte ett krav på ett policyjobb, att vara en tankeväckande analytiker och med rätt erfarenhet kan du komma dit på egen hand.
3. Du vill vara expert
MPPers är inte experter på någonting. Vi är välbevandrade inom politik, politik, ekonomi och statistik, men vi kan inte slå någon av dessa ämnen ur parken. Ofta kräver det arbete vi gör en anlitlig expert. MPPers är bra på att kommunicera med nämnda experter och förstå vad de säger (se nr 2 på "bra" -listan) och vi är bra på att syntetisera ett antal olika typer av expertnivåarbete. Men vi behöver fortfarande en doktorsexamen i ekonomi för att driva en skattereformplan genom en makroekonomisk modell.
I ett nötskal: En Master of Public Policy är en användbar examen som ger dig de färdigheter du behöver för att lyckas om du vill arbeta i konsult eller för en myndighet. Det kommer att göra underverk för din förmåga att smälta och kommunicera mycket information och att tänka bredt på de utmaningar som våra städer och land står inför idag. Som sagt, det kommer vanligtvis inte att leda dig till kompetensstatus eller, ja, mycket pengar. Så gör din forskning, prata med människor och se till att det är rätt drag för dig.
