Om du någonsin har drömt om att bli en hemlig agent, springa som president eller göra skillnad i utvecklingsvärlden, är chansen stor att du har övervägt en master i internationella relationer. Men beslutet att bedriva en examen i IR är inte alltid tydligt. IR är ett brett fält, och du kommer inte nödvändigtvis att tjäna stora pengar eller anmäla dig till ett viktigt jobb i FN eller Vita huset direkt efteråt.
Det finns gott om skäl att gå till grad school för IR, och du vill fatta ett informerat beslut innan du gör pengarna och tiden till din examen. Här är en titt på några vanliga orsaker - bra och dåligt - för att hjälpa dig ta reda på om det är ett bra val för dig att förfölja den här masteren.
4 goda skäl
1.
Du har upptäckt, gång på gång, att de jobbannonser du tycker är intressanta kräver kandidater med examen. Karriär mentorer som du vill emulera har magisterexamen - och har bra saker att säga om du tjänar dem. Om dessa scenarier låter ganska bekanta, kommer förmodligen att genomföra högre utbildning hjälpa dig att komma dit du vill åka.
2.
IR är ökänt för sin utdragna praktikprocess. Det är vanligt att någon i fältet tar fem eller sex praktikplatser innan man säkerställer en heltidstjänst hos regeringen eller i en utvecklingsorganisation. När du är inskriven i ett forskarutbildning har du ett karriärcentrum och fakultetsmedlemmar som hjälper dig att landa praktikplatserna och forskningsmöjligheterna du behöver - och du kan komma igång med dem medan du fortfarande är i skolan.
3.
Om du redan har fastställt flera organisationer som gör det arbete du vill göra - oavsett om det är AIDS i Afrika söder om Sahara eller kvinnor i Sydostasien - kan en examen i IR öka dina chanser att landa ett jobb där. Detsamma gäller om du har identifierat ett specifikt program, kurser och professorer som hjälper dig att uppfylla dina mål. Om du har tagit dig tid att göra verklig bakgrundsundersökning och att forskning har förstärkt din önskan att gå tillbaka till skolan, är examen förmodligen en bra passform - och värt den tid och pengar du kommer att spendera för att tjäna det.
4.
Grad kommer inte billigt, så du måste i slutändan väga fördelar och nackdelar med det paket du faktiskt erbjuds. Att betala mycket pengar för ett mindre känt program kanske inte ger dig en stor avkastning på din investering - även om du annars har goda skäl för att vilja bedriva en master. Men om du kan gå in i ett toppnivåprogram eller kvalificera dig för ett stipendium eller stipendium som låter dig gå i gradskola utan att komma i skuld, kommer fördelen som examen ger dig på arbetsmarknaden sannolikt att vara en bra investering.
4 dåliga skäl
1.
När även företag med vinstsyfte har problem med att anställa nya kandidater är det vansinnigt svårt att säkra en position i en icke-vinstdrivande grupp med kontanter. Men gå inte till gradskolan bara för att skjuta upp din vändning till en värld av icke-statliga organisationer eller "vänta" på lågkonjunkturen. Försök istället frivilligt eller hjälpa till med ett akademiskt forskningsprojekt, två billigare alternativ för att bygga din expertis medan du väntar på lågkonjunkturen.
2. Det är vägen till minst motstånd
Dina medarbetare får magisterexamen i IR. Du bor i DC, så du vill få en examen som alla andra. Du är inte glad i ditt jobb och vill ha en ursäkt för att komma ur det. Om det här är dina enda motiveringar för gradskola, ompröva igen. Ditt bankkonto kommer att tacka dig senare.
3.
Om du vill bedriva en master för att få en undersökning av alla fraktioner av internationella relationer i allmänhet är du förmodligen inte redo. De flesta universitet har högt specialiserade IR-grader, som icke-statliga organisationer eller terrorism. För att få relevant erfarenhet från skolan bör du ha ett fast grepp om önskad specialitet innan du väljer ett program.
4.
Ja, jag vet att du är berättigad. Alla är! Akademiska institutioner är glada över att hjälpa dig hitta sätt att betala dem för en utbildning. Och efter ett examensprogram är det lätt att hitta dig som simmar i studentskuld. Det är okej om du har en tydlig riktning du vill gå eller vet att din nya examen kommer att driva dig in i ditt drömfält. Registrera dig inte för 100 000 USD i lån lätt - du måste betala tillbaka det senare.
