När vi analyserar de människor som har inspirerat oss att tänka annorlunda och vidta åtgärder - från att marschera till Washington till att köpa den första iPhone-enheten - hamnar vi vanligtvis runt samma fråga: Vad gör stora ledare?
Är det deras expertis? Deras personlighet? Deras intelligens? Deras likhet? Hur ser de ut?
Även om det vanligtvis är en kombination av många saker, har författare och TED-talare Simon Sinek, såväl som många varumärkes-, marknadsförings- och berättandexperter, hävdat att alla riktigt bra ledare har en sak gemensamt: De vet alla hur man berättar riktigt bra historier .
Ironin? När du befinner dig i en situation där du vill inspirera människor att göra något - t.ex. en anställningschef för att anställa dig, en potentiell klient som ska arbeta med dig eller ett medieuttag för att publicera ditt gästpost - tenderar de flesta att kasta fakta och siffror och statistik över dem som ett sätt att bevisa att de är de bästa och mest kvalificerade.
I ditt personliga liv berättar du historier hela dagen - på kaféet, i möten, i telefon med din bästa vän och över middag med din familj. Men i ditt yrkesliv är det mycket vanligare att tala i fakta och siffror.
Det här är varför det inte fungerar: eftersom statistik inte får hjärtslagande människor att känna något. Dessa fakta vädjar bara till den logiska sidan av hjärnan. Och superintressant neurovetenskapligt nyhetsflöde - det är inte där någon tar beslut. Människor fattar beslut nästan helt med sin känslomässiga hjärna. Som Michael Bosworth och Ben Zoldan skrev i What Great Salespeople Do: The Science of Selling Through Emotional Connection and the Power of Story , ”Vi tänker inte maskiner. Vi känner maskiner som tänker. ”
Så om du är intresserad av att positionera dig själv som en ledare - oavsett om du är inom ditt företag eller som en professionell som pratar med andra yrkesverksamma - här är tre berättelser som du har i ditt arsenal.
1. Din "Varför" berättelse
Varför gör du det arbete du gör? Varför driver du det företag du gör? Varför vill du ha jobbet du söker?
Föreställ dig att du intervjuar med två ideella organisationer. Du träffar verkställande direktören för den första organisationen, som talar om positionen, företagets installation och dess mest framgångsrika kampanjer. Du träffar verkställande direktören för den andra organisationen, som berättar lite om företaget och förklarar sedan att hon blev inspirerad att ta jobbet efter att ha upplevt svår mobbning själv och vill hjälpa till att se till sorg och ensamhet hon upplevde som barn upplevs inte av andra. Vilken organisation skulle du gå med?
Din "varför" -historia är, nedåt, en av dina mest kraftfulla berättelser - både som person och företagsledare - eftersom det kommer till hjärtat i din avsikt.
2. Din "stå för" -historia
Vad står du för som person eller varumärke? Eller vad står du emot?
Låt oss säga att du intervjuar två personer för ett jobb. Den första personen läser upp sina prestationer från sitt CV och sedan pratar om sina färdigheter. Den andra berättar om sina färdigheter och delar sedan en historia om vad han står för som person och hur detta jobb är perfekt i linje med hans världsbild. Vem ska du anställa?
3. En vittnesbörd
Ibland kan det känna sig obekvämt att prata om och ta kredit för den påverkan du har haft på andra människor, men att förklara hur du kunde hjälpa någon - från en klient till en kollega - är mycket kraftfullare än att tappa ut en tvättlista med dina prestationer.
För att skapa en vittnesbörd börjar du med att tänka på ett av de resultat du är mest stolta över, som att starta ett företag som omfattar ett samarbetsprogram för socialt ansvar. I stället för att prata om vad det programmet gjorde för företaget, prata om hur det personligen påverkade företagets kunder. Den känslan och den personliga anslutningen tar din prestation till en helt ny nivå.
Som författaren Janet Litherland en gång skrev: ”Berättelser har makt. De glädjer, förtrolla, röra, lära, återkalla, inspirera, motivera, utmana. De hjälper oss att förstå. De präglar en bild på våra sinnen. Vill du göra en fråga eller ta upp en fråga? Berätta en historia."
