Att skriva ett brev som visar upp din personlighet kan kännas som en strategi med hög risk och hög belöning. Det beror på att om du håller dig med föråldrade råd och lutar dig till klassiska go-to-linjer behöver du inte oroa dig för att säga något som får dig att se dålig ut.
Men om vi är ärliga, spelar det säkert kommer inte heller att hjälpa dig att nå dina mål. Du vill att anställningschefen ska ringa dig till en intervju. Och om din ansökan är glömsk, kommer det förmodligen inte att hända.
Så när du tänker på det på det sättet är det faktiskt mycket riskfylldare att ta exakt samma tillvägagångssätt som alla andra.
Med det i åtanke måste du lägga till lite personlighet. Och du vet att det för dig kommer att läsa lite konstigt för dig oavsett vad (bara för att det är annorlunda). Så om du känner dig osäker på om det fungerar eller inte, ställa dig själv följande frågor:
1. Är jag oförskämd?
Uppenbarligen skulle du aldrig prata med anställningschefen med avsikt. Men ibland, i ett försök att lätta upp tonen, hamnar sökande av misstag.
En av orsakerna: "Jag hatar att skriva omslag och du hatar att läsa dem …" Landar inte är att du gör ett antagande.
Kanske gillar anställningschefen att granska material. Kanske är han inom HR eftersom han brinner för att koppla rätt personer till ett företag som han tror på. Jag har personligen läst hundratals omslagsbrev och jag har haft de med kraftfulla berättelser, med en anekdot som fick mig att känna att jag kände kandidaten bättre och med prestationer som fick mig att tänka: Den här personen kan vara exakt den vi letar efter!
Du vill inte slå av saker genom att minimera vad den andra personen gör. Så hoppa över alla rader som kombinerar "du och jag båda vet …" och sedan lägga ner hela processen.
2. Delar jag rätt saker?
En annan anledning till att de här linjerna inte fungerar är att de inte injicerar någon personlighet. Om du träffade någon ny och beskrev dig själv, tvivlar jag på att du skulle fälla in, "Du borde också veta att jag hatar att skriva försäkringsbrev."
Vad du än delar bör säga något om vem du är - något du faktiskt skulle dela med en ny kontakt.
Den goda nyheten är: Det här betyder att du kan klippa av allt som gör att det låter mer personligt, men som du aldrig skulle säga.
Fråga vad man ska lägga till på sin plats, fråga …
3. Visar jag fortfarande mina färdigheter?
Det finns ingen anledning att sektioner med personlighet ska distrahera från resten (där du faktiskt säljer dina förmågor). Dessa rader bör lägga till den berättelse du berättar - och göra den ännu starkare. Att inse detta kan vara en spelväxlare.
Så låt oss säga att du har två aktiviteter som hoppar på minnet: matlagning och binge-tittande Netflix.
Överväg att inkludera den som talar med vilken kompetens som är mest relevant för jobbet. Med andra ord: Vad är din strategi för matlagning? Mäter du noggrant varje ingrediens, vilket understryker din besatthet av organisation och strikta processer? Eller vingar du bara det, som talar till din kreativitet? Hursomhelst, en linje som säger att jag är så besatt av organisation att den överför till min nr 1-hobby … gör en övertygande, minnesvärd poäng.
Eller kan det vara din Netflix-besatthet är värt att nämna (på allvar!). Säg, om du ansöker om en social media-roll och du deltar i massor av hashtagchattar och nämner hur det växte din följare bas kan vara ett bra sätt att visa att du "får" Twitter.
Ljud som du ansöker om ett nytt jobb
Ge dig själv en liten (eller stor) boost genom att köra din ansökan av en expert.
Det största misstaget jag har sett människor göra med denna strategi är att ta det för långt. Det är en sak att lägga till personlighet till ditt följebrev, och en annan att hoppa över stavningskontroll eller inte ens nämna hur du skulle passa för den öppna rollen.
Så även om dina exempel blir lite okonventionella bör du följa alla andra regler om skyddsbokstäver - som att skräddarsy den till positionen och använda korrekt stavning, skiljetecken och grammatik. (Här är en bra guide för korrekturläsning av den själv.) Närmare uppmärksamhet på dessa detaljer visar att du fortfarande bryr dig tillräckligt för att skicka in något polerat, och det är det bästa sättet att sticker ut.
