Det finns vissa personliga konversationer som oundvikligen (och ibland besvärligt) tar sig till arbetsplatsen.
Till exempel kanske du måste berätta för din chef att du är vegan när de planerar en affärslunch på ditt lokala steakhouse. Eller kanske du måste nämna att du är färgblind och har problem med att analysera diagram som är röda och gröna (sann historia, min bror var tvungen att göra detta).
Eller kanske du måste avslöja under ditt företag happy hour att du inte dricker. Detta kan vara en särskilt svår situation, eftersom alkohol är en ganska vanlig del av att umgås med medarbetare, blanda sig vid nätverksevenemang eller träffa potentiella kunder.
Det finns många skäl till varför du väljer att inte dricka - religiösa skäl, personliga skäl, hälsoskäl eller beroende av beroende eller kanske du inte gillar smaken. Oavsett skäl, så här navigerar du på jobbet:
Ta av dig trycket
Ian Foster, en entreprenör baserad i Alaska, har inte druckit sedan han var tonåring. När han reser för arbete, speciellt när han deltar i bokningskonferenser för musikturer med sin affärspartner, avvisar han ständigt erbjudanden om drycker.
”Det här är människor jag vill imponera på och jag vill gilla mig. De är människor som det är viktigt att umgås, eftersom de inte bara tittar på kraften i mitt hantverk, de ser på hur jag får överens med andra människor, säger han. Och hans första bekymmer när han nämner att han inte dricker är att människor kommer att tro att han inte är kul.
Kate Campion, bloggare och grundare av My Sweet Home Life, kände på liknande sätt efter att hon slutade dricka: ”Det var faktiskt svårare för mig när jag först slutade dricka och var tvungen att gå från att vara partyflickan på min arbetsplats till den som blev nykter . Jag hade verkligen inget alternativ i början än bara att säga 'nej' till alla saker tills jag var bekväm att hantera alkoholsituationer. ”
Att behöva ta upp något så personligt som att välja att inte dricka framför dina kollegor kan vara oerhört skrämmande. Det finns en rädsla, som Foster beskrev för mig, att du tar mindre till bordet. Eller att människor kommer att hålla ditt förflutna mot dig eller tvinga dig att delta, vilket var fallet med Campion.
Men många av dem jag pratade med betonade att även om grupptrycket inte är ovanligt, är det vanligtvis mycket mindre närvarande än man skulle tro.
"Jag tror att många människor kommer in i dessa situationer och tror att du måste dricka för att bli en del av" in "-massan, " säger Foster. "Det är en sådan lögn - eftersom jag har haft så många människor som ger mig det svårt för tillfället … men de har alla kommit tillbaka och sa:" Jag respekterar det. "
Foster fortsätter att nämna att människor inte bara respekterar hans beslut, utan de är också mer benägna att lita på hans karaktär och bedömning: ”De vet att jag alltid kommer att bli nykter och att jag alltid kommer att vara tydlig - om något måste hända, de kan lita på mitt intellekt för att hantera det. ”
Punkten? Du sätter förmodligen mer tryck på dig själv att delta än andra lägger på dig. Så håll dig fast vid dina vapen och gå säker på att till slut ingen egentligen bryr sig om du dricker eller inte.
Öva vad du säger
Naturligtvis finns det fortfarande tryck, och att kunna hantera det är viktigt - för din hälsa och för dina arbetsrelationer.
"Jag tror att det är så individuellt", säger Kelifern Pomeranz, Psy.D., en klinisk psykolog baserad i Silicon Valley, som både är specialiserad på missbruk och är en icke-drickare själv. Mycket av hur mycket du delar beror på din företagskultur, säger hon. Delar du normalt personliga uppgifter med din chef eller medarbetare? Och känner du dig bekväm att göra det?
Ofta kommer Pomeranz att spela med sina kunder för att öva hur de berättar sina historier och hur de ska hantera olika svar. Genom att göra detta kan du ta bort trycket i det ögonblicket och hjälpa dig att stå på marken när någon tar fram ämnet. Och du behöver inte ge alla detaljer, tillägger hon. Det kan vara så enkelt som att säga ”Jag dricker inte” eller att på ett artigt sätt avslå sitt erbjudande.
Foster väljer vanligtvis denna strategi när man möter affärskontakter: "Jag försöker inte sälja ut eller låta det låta som en förhandling, så det är viktigt att vara fast med det."
När någon erbjuder honom en drink - i ett fall som han beskrev, sköt en kvinna i princip det under hans näsa - avvisar han. Men ”jag ler och tackar dem och tackar dem uppriktigt”, tillägger han. Drycker är dyra, förklarar han, och så förstår han att personen gör en trevlig gest och det är värt att erkänna. ”Och sedan går jag snabbt vidare till något annat. Liksom: "Vad sägs om den här karaoke, är det inte galen?"
Oavsett din situation, säger Pomeranz, har du rätt att välja om du berättar din historia. Att ha en linje i rygfickan som "Jag brukade dricka och jag väljer att inte nu" eller "Jag gillar inte smaken av alkohol" eller "Jag måste köra hem" kan vara allt du behöver för att få människor att byta ämne.
Du kan till och med injicera lite humor för att hålla konversationen lätt, som Rob Lewis - som arbetar i försäljning på ett utrustningsuthyrningsföretag och beslutade att sluta dricka helt kort efter ett arbetsmisslag för flera år sedan - antyder. "Mitt vanliga svar är något fånigt som" Världen kan inte hantera mig nykter, så tänk om jag var full. "
Kort sagt, du är inte skyldig människor någonting - så var inte rädd att avvisa dem. "Människor som verkligen står inför ditt ansikte om det respekterar inte dig och dina val, " säger Campion.
Har en alternativ plan på plats
Ibland kanske det inte är meningsfullt att förklara dig själv - eller det gör det, men förklaringen övertygar fortfarande inte personen att lämna dig i fred.
Många av dem jag pratade med var överens om att när detta händer är det bäst att ha någon form av säkerhetsplan på plats. Kanske betyder det att du beställer dig en seltzer eller vatten så att folk ser något i din hand och är mindre benägna att ta upp det. Eller så kan du erbjuda att vara den utsedda föraren så det förstår varför du inte dricker.
"F Jag var i en besvärlig situation där att inte ta en drink skulle lyfta flaggor, jag skulle överväga att ta den men lämna den på bordet, " säger Campion.
Vissa människor är helt bekväma att vara medarbetare som dricker eller åker på barer. Men andra kanske inte.
"Om du känner dig utlösad av att andra dricker alkohol, gör vad du behöver göra för att ta hand om dig själv, " säger Pomeranz. "Du kan ta ofta pauser från situationen om det behövs, spendera din tid med andra medarbetare som inte dricker eller dricker minimalt och lämna evenemanget tidigt om du absolut inte kan tolerera det." Och du kan naturligtvis alltid väljer att inte gå till en händelse helt så länge det inte är obligatoriskt.
Hitta aktiviteter och platser som inte kräver dricka
Utnyttja de stunderna under dagen då dricka definitivt inte är involverat för att lära känna dina medarbetare i en mer bekväm miljö. Gå på mötespromenader eller ta kaffe eller lunch med enskilda kollegor.
Utanför kontoret finns det många andra alternativ för teambindning.
När han deltar i konferenser uppmuntrar han sina kollegor ”att gå och göra något roligt som gokart eller något som tar oss ur den barmiljön, ” säger Lewis. Eller så kommer han helt enkelt att föreslå att umgås på en restaurang, där maten är lika i fokus - och "där mer eller mindre känner sig generade om de blir fulla där."
Många företag erbjuder också idrottsligor och klubbar för anställda att gå med för att lära känna varandra. Men om det inte finns något på plats, "få det att hända - börja din egen sak", säger Foster. Få en liten grupp tillsammans som älskar att läsa och skapa en bokklubb. Eller ta ditt team till ett utrymningsrum utmaning. Eller, som vi gör på The Muse, samla några folk på en fredagskväll för att spela brädspel på kontoret.
Nyckeln är att hitta något som känns som ett säkert utrymme för alla, säger Campion: "Visst att människor dricker på några av dessa, men det är inte i fokus."
Betala det framåt
Som någon som vet hur det är att vara en icke-drickare på jobbet, har du kraften att ändra ditt företags kultur för att bli mer inkluderande.
”Människors skäl för att inte dricka är mycket personliga. Så jag ger alltid människor samma respekt som jag hoppas få mig själv, säger Foster. Detta innebär att precis som han inte gillar att människor som lurar efter sina skäl, gräver han inte för djupt in i andra.
Många företag tänker inte heller organisera aktiviteter runt de som inte dricker, så om du ingår i ditt företags sociala kommitté eller känner människor som är "kan du hjälpa till att få in några mer aktivitetsbaserade funktioner som inte t kretsar kring att dricka, säger Campion.
Du kanske känner dig ensam i din situation, men du kanske blir förvånad över att andra är i en liknande båt. Om något, kanske vissa kollegor uppskattar möjligheten att lära känna sina lagkamrater sans alkohol.
Sanningen är - och du vet detta - bara för att du inte dricker betyder inte att du fortfarande inte kan umgås och binda med dina medarbetare.
Om input från dessa anställda inte räcker för att övertyga dig annars, kom bara ihåg att 100% av din tid tillsammans på kontoret är alkoholfri (jag hoppas), och att tiden kan vara lika värdefull som alla happy hour.
Var huvudsakligen dig själv och gör det som gör dig mest bekväm - människor kommer i slutändan att respektera och beundra dig för det.
