Har du haft det ögonblicket? Just nu när du börjar ett nytt jobb och inser att du aldrig känner 10% av de människor som arbetar där? Bortsett från dem alla. Eller när du inser uppstarten som du gick med som anställd nummer 42 för tre år sedan nu har 700 personer och du knappt känner någon?
De flesta av oss kan relatera till detta på någon nivå: Vi slutar göra en ansträngning att träffas och bli vän med våra medarbetare när det börjar känns som för mycket arbete.
Men låt mig stoppa dig där. Detta sätt att tänka - och bete sig på - är ett gigantiskt misstag.
Relationer är den mest värdefulla delen av din yrkesidentitet och en av de viktigaste sakerna du tar med dig när du lämnar ett jobb. Om du inte gör något gott intryck lämnar du en möjlighet på bordet.
Även om din organisation sysselsätter tusentals människor är det viktigt att hitta sätt att få kontakt med så många av dem som möjligt. Även om det inte finns något rätt sätt att göra detta, är jag här för att berätta om bara ett enkelt trick.
Var personen som deltar i en konversation på hissen.
Besvärligt, säger du? Visst, ibland kan det vara. Men när du väl vant dig vid det och slår upp några chattar (några meningsfulla, andra bara helt fungerande), kommer du att undra varför du någonsin åkte upp med båda ögonen limmade på din telefon. Bortsett från att dessa utbyten personligen är givande är här de tre främsta anledningarna till att det gynnar dig som professionell:
1. Du sticker ut
De flesta människor märker inte de hundratals interaktioner de har med främlingar under hela veckan. Mellan möten, tidsfrister och våra smartphones som ständigt strävar efter vår uppmärksamhet, är vi för upptagna till att märka mycket annat.
Det kanske inte spelar någon roll medan du väntar på nätet på din isade latte, men det är en annan historia på arbetsplatsen, en plats där du vill bli minnesvärd. Att vara den tankeväckande personen som frågar om någons dag, ge dem en komplimang eller slå upp en engagerande konversation är något folk tenderar att komma ihåg.
Jag har varit förvånad över hur många olika möjligheter som härrör från dessa ad-hoc-konversationer. På ett särskilt bra sätt kunde jag inrätta ett kaffemöte som ledde till att jag var en presenterad presentatör på landets ledande timstyrka konferens några månader senare. I en annan hissresa på 50 våningar erbjöds jag en introduktion till en viktig stiftelse och potentiell bidragsgivare för en ideell organisation som jag grundade.
2. Du bygger det nätverk du behöver för att få saker gjorda
En av de mer frustrerande delarna av att arbeta i alla företag är att hantera tråkiga uppgifter. Från att få in din kostnadsrapport i tid, till att uppgradera programvara, till att skicka ut möteanmärkningar, kanske du har dagar där du undrar vad du faktiskt har gjort.
Även om vi alla kan önska oss att vi aldrig behövde utföra en enda administrativ uppgift någonsin igen, är verkligheten att de flesta av oss måste dra vår vikt för att säkerställa att saker går smidigt. Tyvärr kan detta skapa fiendskap mellan medarbetare som ser varandra som flaskhalsar eller slackers.
Jag har funnit att det är ett brett internt nätverk som har varit det mest värdefulla för att lösa dessa processutmaningar snabbt och vänskapligt. Genom dessa hissanslutna ögonblick, har jag kunnat träffa människor på alla nivåer.
Ofta räcker denna enkla grund att människor vill hjälpa dig nästa gång du interagerar. Till och med hos stora företag krävs det bara att veta vem man ska nå ut till.
3. Du skapar djupare relationer
Idag är gränserna för ditt personliga liv och yrkesliv ofta suddiga. En del ser att detta är negativt, men i själva verket har de mest effektiva arbetsrelationerna alltid blandat de två.
Ju förr du bryter gränsen för rent professionellt, desto tidigare kan du bygga ett starkare partnerskap. Jag har funnit att hissamtal hjälper mig att göra detta snabbt.
Du tvingas vanligtvis prata om något utanför jobbparametrarna - om det inte av någon annan anledning än att inte ha tillräckligt med sammanhang på varandras roller. Jag tycker att konversationen ofta rör sig till att diskutera kommande semesterplaner, hobbyer och var man kan få den bästa grekiska sallad till lunch.
Men för mig är de framstående konversationerna de som flyttar in i ett sårbarhetsutrymme, där du kan lära dig någons ambitioner eller en kamp de har. Dessa skapar en överraskande mängd av vad jag tänker på som ögonblick av anslutning, som åtminstone lämnar ett bestående första intryck.
När dessa ögonblick är etablerade är det lättare att erövra utmanande omständigheter - på företag, team eller partnerskapsnivå.
Att prata med hissarna låter kanske enkelt, men det har varit en av de mest professionella och personligen värdefulla saker jag gör dagligen.
Är du redo att prova det? Om du verkligen vill ha en utmaning kan du försöka få ett samtal så engagerande att du håller hissdörrarna öppna för att fortsätta. Glöm inte att dela dina berättelser med mig på Twitter.
