När du inte håller med en företagspolitik, tycker att din medarbetares idé är fruktansvärd eller är övertygad om att din chef inte kommer att få de bästa resultaten med programmet hon vill genomföra, verkar lösningen lätt: Röst din opposition - eller hur?
Även om du talar om ditt sinne är beundransvärt (och som många chefer kommer att säga dig, en värdefull tillgång i en anställd), är det inte alltid värt din (eller ditt team) tid att fortsätta med alla frågor du inte håller med.
Även om detta kan verka motvilligt, ta mig till exempel: Du förstår, jag är långt ifrån konfronterande och plockar inte slagsmål ofta, men under mina första jobb jobbade jag med några konflikter som bara inte var värda det. Oavsett om jag rally mot en företagspolitik som sattes i sten eller förnekade alla idéer från en medarbetare som jag personligen inte tyckte om, i slutändan fungerade vissa strider mot mig.
Så, för att se till att du förföljer striderna som verkligen betyder något (och att du gör det med rätt avsikter), lära dig av mina misstag - och ställa dig själv följande frågor innan du väljer en kamp.
1. Kommer personliga känslor i vägen?
Du kommer inte att bli bästa vänner med alla du arbetar med. I själva verket kan det finnas några medarbetare som du inte tycker om. Men när du börjar blanda ditt professionella ansvar med dina personliga känslor blir det plötsligt mycket lättare att plocka argument.
Vid mitt sista jobb valde jag den värsta personen att utveckla negativa känslor mot: min chef. Vi hade känt varandra i flera år, så känslorna gick djupare än ett typiskt förhållande mellan anställd och chef. Och när den ogillarna hade utvecklats, kände jag det plötsliga behovet av att hitta det negativa i varje idé som hon presenterade - vilket du kan satsa orsakade viss spänning på kontoret.
Jag var tvungen att träna mig själv för att ta ett steg tillbaka och utvärdera mina avsikter: Var den idé jag verkligen motsatte mig? Eller argumenterade jag för att bevisa henne fel? När jag började titta på drivkraften bakom mina strider såg jag att jag oftast pressade mot henne som person - inte nödvändigtvis hennes idéer.
2. Kommer det att sätta mig i ett dåligt ljus - och i så fall är det värt det?
Vanligtvis får mina anställda surfa på nätet på sina arbetsdatorer under sina lunchpauser - så länge de offentligt anger (vanligtvis med ett skylt som hänger på skrivbordet) att de är på lunch. Så jag blev förvånad när min chef nyligen ringde mig in på sitt kontor för att låta mig få veta att de högre uppe tyckte att denna lunchtimmes vana såg uproduktiv ut och därför inte längre skulle tillåta det.
Omedelbart blev jag defensiv. När allt kommer omkring får mina anställda per tim inte betalt under deras lunchtimmar, så jag anser att de borde kunna använda den tiden de vill.
När jag ville samla för mitt lags lunchtimmarättigheter började jag göra ett stort tryck mot denna nya regel till min chef (jag minns vagt att använda frasen ”dum företagspolitik”). Min chef var snabb med att motbevisa att oavsett hur "dumt" det var, det var mitt jobb att säkerhetskopiera önskningarna i C-sviten.
Jag såg snabbt att min hållning mot företagspolitiken inte skulle göra mycket bra - och faktiskt inte satte mig i ett bra ljus med min chef eller cheferna. Om problemet hade varit svårare, kan det ha varit värt det att fortsätta att driva tillbaka för det jag trodde på. Men i mitt fall att veta att majoriteten av mina anställda hade tillgång till en smartphone och en paus rum på övervåningen, jag visste att det inte var en kamp jag verkligen behövde förfölja.
3. Kommer jag att göra mer än att klaga?
Ta en noggrann titt, och det finns verkligen saker du inte gillar med din organisation. Du kanske tror att en process måste vara effektivare, din CRM-programvara måste ha olika funktioner, eller att ledningen måste använda en annan ledarstil.
På mitt kontor finns det en särskild anställd som särskilt tycker om att påpeka dessa saker - flera gånger per dag. "Kundtjänstgruppen ger mig aldrig den information jag behöver, " säger han eller "Denna process är slöseri med tid."
Har han giltiga problem? Absolut. Saken är att när jag skulle be honom skicka detaljerade exempel på hans utmaning eller föreslå en alternativ lösning, skulle han plötsligt slå fast. Utan den beredvilligheten att hjälpa blev plockning av dessa strider en uproduktiv utluftningssession.
Detsamma gäller för att skjuta ner en av dina medarbetares idéer. Har du ett förslag klart för hur du justerar förslaget på bordet? Utan ett genomtänkt motförslag hjälper ditt “Jag tror inte att det kommer att fungera” inte någon.
Det finns säkert några strider som du bör sträva efter - men genom att ta reda på hur du effektivt kan vassla genom de inte så värdefulla slagen har du mer energi att fokusera på de slagsmål som verkligen betyder.
