När det gäller beslutsfattande tror du förmodligen att du har förmågan att göra vad du vill. När allt kommer omkring har du fri vilja - den medfödda mänskliga förmågan att välja själv.
Men i själva verket är hur du fattar beslut mycket mer komplicerat.
Det visar sig att tänkandet är mycket mindre bestämt av din personliga agenda och mycket mer påverkad av dina miljömässiga och sociala verkligheter än du kanske trodde. Och detta är särskilt sant när det gäller våra karriärbeslut.
Här är anledningen: När du engagerar dig i din kognitiva process, är det ofta att ta in vad den behöver för att överleva. Med orden i Richard Boyatzis 'Intentional Change Theory, tänker du ofta på termer av ditt verkliga jag, jaget som kämpar för överlevnad.
Men för att sätta ett karriärmål, och ännu viktigare att skapa energi för att genomföra det, måste du vända din uppmärksamhet till att blomstra (snarare än att överleva). Med andra ord blir din standardtänkprocess besvärlig för ditt önskade framtida resultat.
Hur din hjärna fungerar i okartat territorium
Daniel Kahnemans bok Tänkande, snabbt och långsamt kan hjälpa oss att förstå och utnyttja denna idé. I boken använder han karaktärerna "System 1" och "System 2" (termer antagna från psykologerna Keith Stanovich och Richard West) för att lyfta fram två vägar som hjärnan normalt inte går till.
Han förklarar: "System 1 fungerar automatiskt och snabbt, med liten eller ingen ansträngning och ingen känsla av frivillig kontroll." Tänk på förra gången du gick in på ett möte någonstans du aldrig tidigare varit. Jag skulle gissa att du öppnade dörren, gick in, tog lager av rummet och sedan valde en stol att sitta i, framför ett bord. System 1 är karaktären i din hjärna som hjälper dig att automatiskt känna igen vad som ligger framför dig och ger dig förtroende att sitta ner, eftersom du "vet" att du inte kommer att falla ner.
System 2, å andra sidan: ”… lägger uppmärksamhet åt de ansträngande mentala aktiviteter som kräver det, inklusive komplexa beräkningar. Verksamheten i System 2 är ofta förknippad med den subjektiva upplevelsen av byrå, val och koncentration. ”
Föreställ dig att du går in i ett rum där System 1 inte känner igen något av dess innehåll. Ingenting ser ut som en traditionell stol eller bord - eller till och med rum, för den delen. Med andra ord, din hjärna misslyckas med att hitta tidigare referenser för att ge känsla för denna verklighet. I detta ögonblick skulle System 2 sparka in. Din koncentration skulle bli mer avsiktlig om din omgivning, och du skulle känna dig som om det krävdes mer ansträngning för att ta reda på vad du ska göra i detta nya, till synes bisarra utrymme.
Det senare exemplet (System 2) beskriver hur du känner dig när du navigerar genom ett karriärhinder. När allt kommer omkring, ofta än inte, utmanande karriärmål leder dig till nya, besvärliga och obekväma platser.
De goda nyheterna är: När du befinner dig i ett okänt territorium har du möjlighet att växa. Den dåliga nyheten är att det inte nödvändigtvis betyder att du vet hur du ska omfamna eller till och med känna igen tillväxten medan det händer.
Ofta kan obehag känna överväldigande. I dessa fall kommer stresignalerna i din hjärna att avfyra, vilket får din hjärna att gå "springa för bergen" på jakt efter System 1. Din hjärna arbetar på en väg med minst motstånd och kommer alltid att försöka hitta det enklaste sättet att göra något. När man står inför motgångar kommer den att försöka använda System 1 för att hitta ett svar. Ofta är dock det "rätta" svaret också det mest bekväma svaret - den lösning som mest liknar en tidigare situation som speglar din nutid.
Men vad händer när utmaningen du ställer dig själv leder dig till verkligt nya upplevelser? Vad händer om svaret som System 1 hittar tar dig två steg tillbaka i stället för ett steg framåt?
Du måste först vara medveten om att din hjärna inte försöker lura dig, den försöker arbeta så effektivt som möjligt. Det är ju hur det har utvecklats för att hantera komplexiteten i ditt liv.
Vad det betyder i praktiken
Så, hur kan du använda detta till din fördel? När du arbetar mot ditt nästa karriärmål, använd dessa pekare för att övervinna behovet av att flytta bort från obehag du stöter på:
- Om det som borde vara en stor förändring känns enkelt, håller System 1 dig troligen tillbaka från att verkligen utmana dig själv.
- Kaos och obehag är inte negativa. De är viktiga ingredienser i förändrings- och tillväxtprocessen.
- När du känner lust att sluta arbeta mot ditt mål, pausa. Ta reda på var känslorna kommer ifrån. Är obehaget en del av en ny muskel som du bygger, eller har du överarbetat befintliga muskler för hårt?
- Var snäll mot dig själv. Karriärmål handlar ofta om förändring, och förändring är en process, inte ett resultat.
- Njut av resan. Håll inte lyckan som gisslan för att fullborda målet.
