Det är den tiden av januari då våra resolutioner långsamt börjar driva bort och våra träningsvikter och de gymnastikklasserna verkar bara utom räckhåll. Oavsett om det är den kalla luften, dragningen av Netflix eller bara bli överbelastad på jobbet efter semestervällen, är en sak klar: Det dagliga slipet är tillbaka.
Hittills har jag lyckats behålla min upplösning och träffa yogamattan eller ta en klass varje dag (efter en lång tid, lita på mig), men jag vet att jag kanske måste ändra min rutin och prova något nytt snart. För att förbli motiverad behöver jag något som är lika utmanande och underhållande, och som verkligen kan hjälpa mig att glömma dagens stress.
När jag bodde utomlands försökte jag allt från Tai Chi till klassisk Khmer-dans till Bollywood Dance Classes - och för mig fungerade verkligen roligt att göra något nytt. Så om du letar efter ett regime som kommer att hålla dig upphetsad, här är några idéer, inspirerade av traditioner som jag har provat runt om i världen.
Indisk dans
Jag kommer aldrig att glömma min första klass Bharatanatyam (en traditionell indisk dans) i Indien. Jag stod där och ruvade bland en grupp 6-åringar som var mina klasskamrater. Jag förstod inte när jag registrerade mig för en nybörjarklass hur nybörjare jag var och att de flesta flickor i Indien lär sig dans från en mycket ung ålder.
Medan jag lärde mig att skratta av det och fick grundläggande steg ner, bestämde jag mig för att övergå till Bollywood Dance och Bhangra eftersom de gav mig mer frihet och uttryck. Om du är en fan av indiska filmer, eller bara vill få lite kraftfull konditionsträning, ger dessa träningspass dig möjlighet att flytta och lindra stress och lära dig några av dina favoritnummer i Bollywood-dans. I USA tar indisk dans verkligen fart, med DVD-skivor och klasser som Bollywood Booty, Masala Bhangra och Doonya.
Om du vill lära dig klassikerna eller berätta en episk historia med din dans, kolla in Bharatanatyam och Kathak dans (erbjuds på en dansstudio förmodligen närmare än du tror!). Dessa danser är lite långsammare och fokuserar på varje steg. Det kan ta upp till ett år att lära sig en hel koreografi, och många fler år att lära sig mer komplexa danser, men arbetet kan betala sig. Det bästa är att du inte känner dig utmattad efter klassen, bara full av energi.
Tai Chi
I en tempelträdgård i Thailand deltog jag i min första Tai Chi-klass. En liten gammal man ledde klassen genom andning och ställningar, och varje gång han spelade en liten kazoo, var vi tvungna att byta ställning. Min vän Asha och jag var de yngsta där, men beslutade att följa med. Vi lärde oss att äldre människor i hela Asien använder denna andnings- och rörelsesövning för styrka och livslängd, men det visar sig att Tai Chi kan vara till nytta för alla.
I grund och botten är Tai Chi en forntida kinesisk kampsport där varje position flyter in i en annan sömlöst. Du kan få stora hälsofördelar (för att inte nämna stresslättnad) från utövandet av Qi Gong, den andningsform som används i Tai Chi. Det finns fem huvudsakliga stilar av Tai Chi, alla stilistiskt olika i andning, hastighet och komplexitet i rörelser. Yang-stilen är den vanligaste, men det finns till och med 20 varianter av det! Alla former av Tai Chi är tillräckligt försiktiga för att inte påverka skador. Det är ett bra sätt att underlätta att träna om du inte har gjort något på ett tag!
Muay Thai
Föreställ dig att du sparkar dina skena mot bambu- och gummiträd - helt enkelt som en uppvärmning! Detta är bara en av de fantastiska strategier som Muay Thai-krigare använder för att träna som jag bevittnade när jag besökte ett Muay Thai-läger i Chiang Mai.
Muay Thai är en form av kickboxning som i princip betyder "åtta kontaktpunkter", och den fokuserar på kärnstyrka såväl som snabba reflexer. Det är definitivt en konditionsträning och kärnförstärkare - jag dumpade kannor med vatten över huvudet under de första 30 minuterna, medan de rutinerade kämparna runt mig knappt bröt svett!
Ditt lokala Muay Thai gym kan vara värt ett skott om du verkligen vill bli en riktig fighter, annars kan du prova en klass (som kommer att vara tillgänglig för alla nivåer) på ditt lokala gym eller dansstudio. Det är ett utmärkt sätt att lindra stress och bygga styrka.
Yoga
Ja, jag var en av de här människorna i Eat, Pray, Love som gick till en ashram yoga reträtt i två veckor, men vid den tiden i mitt liv behövde jag verkligen det. Men i mitt dagliga liv vet jag att yoga alltid är ett bra träningspass och kan skräddarsys för att tillgodose dina behov, oavsett om du vill koppla av, sträcka eller få ett riktigt bra träningspass. Yoga är utmärkt för avkoppling, flexibilitet och toning, och om du tränar intensiv "vinyasa", kan det också betraktas som cardio.
Yogastudioer är överallt och sträcker sig från "donationsbaserade" klasser till de super lyxiga och dyr. Om du inte vill gå till en klass kan du alltid träna hemma och använda Yoga Journal, Iyoga eller ett av de många verktyg som finns på YouTube.
Klassisk aerobics
Jag vet för många, traditionella aerobic klasser verkar lite daterad, men jag är alltid förvånad när jag reser runt i världen hur aerobics (liksom full 80-tal aerobics utrustning - benvärmare och leotards) är fortfarande så populära. I Vietnam skulle jag åka till stormarknadsparkeringsplatsen med hundratals andra lokala kvinnor, och en kvinna skulle skrika på en scen om vad som rör sig att göra. Jag är inte säker på om det var gruppsenergin eller instruktören, men efter två veckors närvaro tappade jag inte bara vikt utan kände också verkligen in i community-vibe.
Jag märkte också liknande “parkeringsplatsklasser” i Kenya och Kambodja. Det visar sig, oavsett vart du åker, det är en universell praxis! Så gräv den mentala bilden du har av din mammas stegklass och prova en - du kanske bara har lite kul.
Enligt min erfarenhet är nyckeln till fitness att hålla saker intressanta. Så även om du inte kan resa, varför inte integrera nya kulturer i din träningsrutin? För mig är det ett roligt sätt att slå vinterblåsen och lindra stress före nästa resa.
