Jag har alltid läst innan jag sover på natten (därmed den superfångande titeln på denna kolumn). Och så ofta som jag slumrar av med boken i ansiktet, lägger jag mig vaken och lyssnar på varje gniss och rys, övertygad om att det finns en psyko vid bakdörren.
Det här är vad som händer när du läser freaky mord mysterier vid midnatt. Jag kan dock inte hjälpa mig själv - jag kommer från en familj av hängivna mysterieläsare. (Tre av oss dök upp på stranden ett år med samma Patricia Cornwell-roman.) Så om jag hålls uppe för att jag är livrädd vet jag åtminstone att jag är i gott sällskap.
Och om du vill gå med oss, här är fem av mina favorit mysterium författare.
1. Tana French
French's Into the Woods gör ett anmärkningsvärt jobb som vrider ihop två mysterier som kanske eller inte är släkt, och i slutändan övertygar läsaren om att deras förhållande till varandra är sekundär för de komplicerade detektiv som undersöker dem. Hon skapar också en härlig, mörk, dimmig Dublin-bakgrund, komplett med grova poliser och snygga kullstenar.
Hennes fyra romaner är inte en serie exakt, men var och en bygger på en sekundär karaktär från en tidigare roman. Franskar sina romaner med sin djupa karaktärsutveckling genom sin litterära fiktions kanter och har en varaktig effekt som inte alltid finns med mysterysgenren.
2. Patricia Cornwell
Inte exakt en okänd, Cornwell är förmodligen den mest berömda mordmysterförfattaren som lever. Men hon är värd att nämna, eftersom hon tog genren till en ny nivå med sin första Kay Scarpetta-roman Postmortem , som införlivade kriminaltekniker och brottsvetenskapen på ett sätt som fortfarande påverkar andra romanförfattare och TV-producenter.
De bästa Scarpetta-romanerna är de första nio, Postmortem genom Point of Origin . Se upp för Temple Gault, den baddest, kallaste, creepiest bad guy av alla. Efter Point of Origin går alla karaktärer lite från rälsen, och hennes Andy Brazil- och Judy Hammer-böcker är skrattande dåliga, men Scarpetta förblir en dålig ass för evigheterna.
3. Jo Nesbo
När Stieg Larsson tog över bestsellerlistan med sin Millennium-serie, började många andra skandinaviska mysteriumförfattare att uppmärksamma i Amerika som de tidigare bara hade haft i sina hemländer. Jo Nesbo red den vågen, och hans Harry Hole-serie (uttalad Harry Hoola på norska) är våldsam, intrikad och mycket littererad, med intressanta intryck i Harrys personliga kamp, Oslo historia och Oslofolk.
Jag gillar särskilt att läsa mysterium fiction i andra länder, där städerna ofta är okända för mig, och polisens taktik och närmar sig olika. De två första Harry Hole-romanerna har inte översatts från norska, men alla de andra har börjat med The Redbreast och senast Phantom .
4. Gillian Flynn
Uppenbarligen har Flynns Gone Girl varit en sensation i år, och med rätta. Om du kan läsa en bok om det mest tvinnade förhållandet sedan Cathy och Heathcliff, och fortfarande berätta, vet du att författaren har träffat något betydelsefullt.
Flynns två första romaner, Dark Places och Sharp Objects , liknar Gone Girl eftersom de tar bekanta typer (en misslyckad familj på en gård i Kansas, ett sprickat moder-dotterförhållande) och förvrider dem. Flynn har lite av ett slutande problem, men hon är en djupt begåvad författare och det är så spännande att ha en annan kvinnlig mysteriumförfattare där och tar namn.
5. Laura Lippman
Lippman är typ av min homegirl. Jag menar att jag inte känner henne personligen, men vi arbetade båda på Baltimore Sun och jag känner människor som känner henne, så vi är praktiskt taget besties. Dessutom är hennes Tess Monaghan-serie så inuti Baltimore, att det får mig att vilja ta en krabborta. Det är också spännande, intelligent och bra strandläsning.
Det finns 11 böcker i serien, som börjar med Baltimore Blues . Hon har också skrivit flera fristående böcker, inklusive What the Dead Know , om en bortföring av barn och blowbacken 30 år senare. Det är ett bra mysterium, men också en noggrann titt på förlust.
