Var 365: e dag rullar Mors dag runt och tyvärr ser jag på det med rädsla. Jag förlorade min älskade mamma för 25 år sedan till en historisk hotellbrand som ägde rum på nyårsafton i San Juan, Puerto Rico. Min mamma, som älskade att spela spelautomater, råkade stoppa på hotellet bara en timme innan det fick torka av en arg anställd. Nittiosju personer omkom på den fruktansvärda sista dagen 1986, en tid innan Internet, persondatorer, röstbrevlåda, e-post, smartphones och sociala medier.
Snabbspolning fram till idag: En tid då varje vaken tanke delas miljoner gånger per dag, där Mors dag ropas på toppen av bergen för att vi alla ska drunkna i. Lyckligtvis, som en särskilt optimistisk och spritd själ, hedrar jag min kära vänner som är mödrar, liksom deras mödrar, systrar och moster. Detta har alltid varit min räddande nåd och hjälpt mig komma igenom den bullriga semestern.
Men i år bestämde jag mig för att titta inåt för att se vad min mor, en kommunikatör i sin egen rätt, gav mig. Det är ingen slump att jag hamnade inom ett liknande område och hjälpte företag, icke-statliga organisationer och förespråkande organisationer att kommunicera sina meddelanden.
Min mamma var en professionell PR-professionell och arbetade för flera offentliga TV-stationer och hon hade ett starkt rykte som PR-person med ett stort hjärta. Hennes karriär började på 1950-talet när hon blev PR-chef på Boston's Deaconess Hospital. Efter sitt äktenskap med min far stödde hon honom under hans doktorandstudier vid Columbia University genom att hantera PR på det älskade New York Public Library. (År senare efter hennes död skulle min far alltid kommentera de berömda lejonna som betjänar ingången till byggnaden, även under Spiderman-filmserien). När han landade sitt första professorat lämnade hon sin karriär för att uppfostra sina tre barn.
Till skillnad från många mammor på 1970-talet gick hon tillbaka till jobbet innan hennes yngsta (jag) var på college och lämnade mig att sköta mig själv efter skolan. Jag visste inte vad PR betydde - jag brydde mig inte heller. Jag var 9, sedan 11 och slutligen 16 innan jag hade något känsla av det arbete som hon gjorde varje dag.
Hon hade ett sätt att till och med göra den yttersta främlingen att känna sig lugn med varandra. Varje gång hon skulle resa, kom hon mycket tankeväckande och strategiskt tillbaka med speciella symboler för olika nyhetsreporterare och författare. Till exempel, under hennes regelbundna NYC-besök (vi bodde i förorterna i Albany), skulle hon komma hem med Molinari-korv och de finaste Russ & Daughters rökt lax som hon kunde hitta och sedan leverera dem till de hungriga själarna vid Albany Times Union eller Schenectady Gazette .
Det var inte konstigt att hennes minnesmärke, som hölls under en snöstorm i upstate New York, bara stod rum.
Så idag undrar jag - vad skulle hon göra med dagens 24-timmars nyhetscykel, våra snabba brandkommunikationsutbyten, ökningen av Facebook, Twitter, Tumblr och så många andra nätverk? Å ena sidan, jag vet att hon skulle älska och omfamna dem, eftersom de har blivit krav i dagens massiva nyhets- och medievärlder. Men på något sätt - och det är kanske bara en fantasi för mig - tror jag att hon antagligen skulle lägga mer tonvikt på sina gammaldags färdigheter snarare än att skjuta ut tweets och fästa favoriter.
Kanske finns det en lektion för oss alla här och en som jag försöker komma ihåg dagligen. Dessa verktyg är bara det - helt enkelt verktyg. De kommer aldrig att ersätta det ålderdomliga och livsviktiga engagemanget som är en mänsklig diskussion - en riktig telefonsamtal, en personlig interaktion, en touch eller en kram.
Det är eftertänksamt idag, eftersom vi alla börjar skicka ut våra Mors dag-önskningar via Facebook och sedan snabbt gå vidare till att dela skämt som vi hörde på The Daily Show . Och det är också visdom att ta med oss varje dag. Vi kan inte låta teknik eller simulerade onlineanslutningar ersätta själva handlingen av verklig interaktion - som vänner, kollegor, studenter, föräldrar och partners.
