Ledningskonsulting kan vara en givande karriär, men vid någon tidpunkt kanske du känner att det är dags att gå vidare. Oavsett om du gör övergången av livsstilsskäl, i strävan efter ett livssamtal eller bara för att konsultation inte var rätt passform för dig, har du tur: Det finns många potentiella möjligheter i horisonten.
Faktum är att lämna konsultationer ofta ses som en positiv och naturlig utveckling av din karriär. Endast en liten andel människor både börjar och slutar sin karriär i branschen, och många konsultföretag upprätthåller starka alumnnätverk som kan hjälpa dig när du tittar på olika vägar och överväger dina alternativ.
Om du funderar på ditt nästa drag kan du kolla in några idéer som kommer att få ut mesta möjliga av din erfarenhet och färdigheter inom fältet, medan du fortfarande ger dig en taktförändring.
1. Bli utbildad
Tänk på det om: Du vill flytta upp i ditt konsultföretag - eller övergången till en helt ny karriär eller bransch.
Att gå tillbaka till gradskolan är en vanlig utgångsstrategi för dem inom konsultverksamhet, särskilt om du startade ett konsultspel direkt från undergraden.
Om du tänker att du i slutändan kommer att hålla konsultationer, kan du få mer utbildning som kan hjälpa dig att få högre lön, en specialisering eller en marknadsföring inom ditt företag. Många företag kommer att betala för din MBA i utbyte mot ett garanterat antal års tjänst efter examen, vilket är en bra förmån att dra nytta av om du gillar din nuvarande spelning.
Alternativt, om din tidskonsultation har fått dig att inse att dina passioner ligger någon annanstans, kan du söka mer utbildning vara ett smart sätt att göra en karriäromkoppling. Oavsett om du vill gå in i lag, utöva medicin eller bedriva en ekonomi-fokuserad MBA för att få en karriär på Wall Street, kan en ny examen hjälpa dig att utnyttja din konsultupplevelse samtidigt som du ger specifika färdigheter för att få en ny karriär. Jag har haft vänner som har gått över till att bli allt från kirurger till advokater, alla med hjälp av den starka klienthanteringen och problemlösningsförmågan de fick som konsulter.
2. Gå med i företagets värld
Tänk på det om: Du tycker om ditt arbete som konsult men letar efter en livsstilsförändring (som bättre timmar eller flexibilitet).
Som konsult kommer du sannolikt att spendera dina dagar på att arbeta med kunder hos några av de bästa företagsföretagen i landet. Och när de väl ser hur fantastisk du är kommer du sannolikt att få ett antal jobberbjudanden - många är angelägna om att anställa ex-konsulter till sina organisationer. Jag har haft många vänner som avslutar konsultationer för att gå med i Fortune 500-företagen de konsulterade för (från Google till Shell Oil), och arbetade ofta direkt med klientkontakter som de hade etablerat starka relationer med under sina konsultuppdrag. Normalt anställer organisationerna dig för att arbeta inom affärsstrategifunktionen, en intern konsultgrupp eller en avdelning som bäst anpassar sig till ditt specifika kompetensområde (till exempel HR).
Det här alternativet har ett antal fördelar, särskilt om du gillar det arbete du redan gör. Att ange en företags spelning med en konsultbakgrund kan ofta låta dig gå in på en högre nivå än du annars skulle kunna göra. Beroende på vilket företag du ansluter till kommer du förmodligen att njuta av en mer 9-till-5-livsstil (i motsats till 9-till-när arbetet görs timmar med konsultationer).
Varning: Om det du kliar för att fly från din nuvarande spelning är själva arbetet, är det förmodligen inte rätt beslut att flytta till företag. När allt kommer omkring kommer du att anställas för dina konsultförmågor - och förväntas fortsätta göra dem under många år framöver.
3. Starta ett företag
Tänk på det om: Du har en fantastisk affärsidé eller vill ha en chans att arbeta i en bransch som är mycket annorlunda än din egen.
Entreprenörskap är en mycket vanlig utgångsväg för dem i början av sin karriär. Som konsult lär du dig om många olika branscher och företag, tillsammans med färdigheterna för att driva framgångsrika företag, till exempel snabb problemlösning och affärsanalys. Du kommer också att ha betydande kredit när det gäller att säkerställa ekonomiskt stöd i ditt företag på grund av din erfarenhet av att ge andra företag rådgivning (och förhoppningsvis lite frökapital från att spara alla dina årsbonusar!). Sammantaget är detta en bra grund för att starta ett eget företag. (Några exempel på framgångsrika startups skapade av ex-konsulter inkluderar Udemy, Match.com och till och med The Muse!)
Men kom också ihåg: Om du ännu inte har en affärsidé som du älskar (eller vill ha en lite säkrare sökväg) kan du gå med i en etablerad start kan vara ett smart val. Att arbeta för en start kan göra det möjligt för dig att använda din expertis på nya sätt, hjälpa spännande företag att nå nya tillväxtmål och låta dig njuta av en företagskultur och livsstil som troligen är mer avslappnad och roligare än vad du är van vid.
4. Gå oberoende
Tänk på det om: Du gillar det arbete du gör men vill ha mer kontroll över de projekt du tar och din livsstil.
Om du utvecklade en specifik kompetensuppsättning under din tid som managementkonsult, till exempel storskalig projektledning eller förändringshantering, kan bli en oberoende konsult vara ett bra alternativ efter din erfarenhet hos ett större företag. Denna väg ger dig flexibiliteten i att äga ditt eget företag men håller dig också i konsultbranschen. Du kommer att ha mer kontroll över dina timmar, samt tjäna mer pengar per timme än du skulle arbeta för ett större företag som har mer allmänna kostnader.
Jag har sett ett antal ex-konsulter från stora företag gå framgångsrikt till oberoende projekt där kunder önskar en verkligt opartisk åsikt, agnostiker av större företag och försäljningsmål. Kom bara ihåg: Oberoende konsulter litar främst på sina relationer för att säkra arbete, så för att göra detta, se till att du har ett starkt nätverk av individer som både behöver och har råd med dina tjänster.
5. Ge tillbaka
Tänk på det om: Du letar efter förnyad mening i ditt arbete.
Efter att ha arbetat med stora företag för att driva vinst, överväger många konsulter att ta lite tid att arbeta för en ideell eller icke-statlig organisation. Konsultfärdigheter i toppnivå är mycket efterfrågade och gör att du kan använda dina kunskaper samtidigt som du ger betydande värde för dessa organisationer. Ideella organisationer vill ofta ha din hjälp inom områden som strategiutveckling, internationell expansion eller tillväxt eller projektledning.
I händelse av att du inte vill ha ett permanent drag, erbjuder vissa konsultföretag till och med pro-bono-konsulttjänster internt eller stödjer sabbaticals för anställda som vill ge sin tid. Om det här låter mer som du letar efter, be HR eller dina representanter för projektbemanning att se om din organisation erbjuder den här typen av program.
Som ni ser är en av de största fördelarna med konsultation att det ger dig alternativ. Vad du än vill göra efter att du flyttat ut från din nuvarande roll finns det ett sätt du kan använda de färdigheter du har lärt dig på jobbet för att få det att hända.
