Ett av mina favoritämnen är kontorsbråk. Jag vet, låter konstigt, eller hur? Men att hålla oro över saker och ting som verkligen uppfattas händer hela tiden på jobbet (och utanför arbetet), och det är ett enormt slöseri med energi och känslor.
Här är en riktig händelse som jag minns väl och som har använts vid många tillfällen. Tänk på den här scenen: Vår distributionschef kom flygande in på mitt kontor, med röd ansikte och ropade praktiskt, "Varför blev jag inte inbjuden till mötet i eftermiddag?" Jag tittade nästan förvånad på denna vanligtvis mycket knäppta person och sa: "Vilket möte?" (Min dagliga kalender satt som vanligt fast med många möten.) Hon berättade vilken kalender det var, och jag svarade: "Tja, bara gå till den. De deltagare har ingen aning om vem som formellt blev inbjuden."
Hon tappade något om att bli riktigt irriterad över att inte vara med på inbjudningslistan, och jag sa: "Kom över det. Jag är säker på att du avbröts oavsiktligt. Gå bara och agera som om du skulle vara där."
Hon gick oförmodigt till mötet, där hon självklart fick veta att det hade varit en övervakning - det var av en slump som arrangören hade lämnat henne från listan. Om hon hade fastnat vid sina vapen och inte dykt upp - eller ännu värre - gått in på mötet och skrikat om att inte bli inbjuden, vad skulle det då ha gjort?
Nu kanske jag inte föreslår att "bara dyka upp" råd för alla stora möten, men min poäng är: Ge folket nytta av tvivel. Anpassa inte saker som inte är personliga. Och låt dig inte hålla oro över en situation eller en person. Det gör ingenting för att flytta din boll framåt - och är det ju inte spelets namn?
Kontor är precis som familjer. Du drivs i nära relationer med människor som du kanske inte normalt umgås med - eller ens gillar, för den delen. Och precis som i familjer ger detta alla möjliga konfliktmöjligheter. (Jag säger detta eftersom människor tenderar att tro att det finns mer konflikt än vad som faktiskt är fallet.)
Så, se konflikten som en normal utveckling av kontorslivet och försöka lära dig att hantera det. För det första, sluta ta personligen några kastade kommentarer eller vildkommentarer - precis som din moster är utanför manschetten vid Thanksgiving, dina medarbetare brukar inte innebära någon skada. Och du vill inte börja göra berg av mullkullar. Låt det bara gå och gå vidare med uppgiften.
Eller, om någon verkligen orsakar ett problem, kan du ta henne åt sidan, privat, och berätta för henne hur hennes ord eller inställning är förvirrad och sedan försöka starta om ditt förhållande på bättre fot. Tro mig, ibland vet människor verkligen inte att deras beteende är ett dåligt exempel eller suger luften ur rummet.
Ett exempel som jag fortfarande kommer ihåg: En medarbetare på senior nivå som rapporterade direkt till mig skulle alltid anlända till våra större möten med den extra informationen i sista minuten som jag inte sett förut. Ärligt talat, det gjorde mig galen. Det kändes som att han alltid ville vara den smartaste killen i rummet, och det bar verkligen på mig.
Så jag följde mitt råd - jag satt ner med honom och förklarade exakt hur jag kände mig. Och han lyssnade på min feedback och gick med på att genomföra ett nytt protokoll, där vi skulle träffas en dag eller så innan ett stort möte för att granska alla fakta och siffror. Det spredde varje oenighet mellan oss och jag kände mig inte bländad framför mitt topplag.
Hade jag tillgivenhet till den här verkställande direktören? Nej, men jag hade respekt - och efter denna konversation etablerade vi en mer produktiv arbetsrelation.
Ingen är perfekt, och de kommer inte heller att uppträda perfekt hela tiden. Så försök att låta små irritationer rulle av ryggen såvida de inte verkligen är viktiga - och försök sedan ta itu med situationen snabbt.
Slutligen, kom alltid ihåg slutspelet: få jobbet gjort som ett lag. Bli inte sugad till icke-produktivt beteende som håller dig tillbaka från detta, speciellt hålla mot. Håll ögonen på målet att uppnå fantastiska resultat - vilket är mycket viktigare och gör att ditt rykte kan växa på rätt sätt.
