När Brett Relander var en liten pojke ville han bli en professionell basketbollspelare. Även om han har vuxit upp till att bli en digital marknadsförare, inte en NBA-stjärna, har hans passion för sport fortfarande spelat en nyckelroll i sin karriärresa.
Relander introducerades till marknadsföring genom sitt arbete med initiativ för att bygga grön energi i Dallas. Under ett projekt gnuglade han med några få medlemmar i en framstående NFL-organisation och ombads sedan arbeta med ett hållbart byggprojekt för teamet. Genom att marknadsföra projektet online med sociala medier, säger Relander att han upplevde sitt "glödlampa-ögonblick"; han hade hittat det ideala sättet att slå samman sin kärlek till sport med en livskraftig, meningsfull karriärväg inom marknadsföring.
Sedan dess har han dabbat i både företagets marknadsföringsvärld och en serie entreprenörsföretag, inklusive den senaste lanseringen av X1 Fuel, ett företag som gör naturliga skakningar för studentidrottare. Projektet är Relanders hjärta nära och kärt - han var en tidigare barndagslägerådgivare och är nu far till tre miniatyridrottare. Starta X1 Fuel låt honom blanda sina passioner - sport, barn, coachning och fitness - med hans professionella intressen.
Kärnan i Relanders erfarenhet och expertis är ett fokus på människor, oavsett om det är kontakter på sociala medier eller barn på fotbollsplanen. Han är alltid på väg, reser runt landet ofta för att möta potentiella affärskontakter, delta i branschevenemang eller marknadsföra sina företag - så relationer och specifika mål som grundar honom är avgörande för hans framgång.
Så här gör han - och hans råd till alla som hoppas kunna blanda sina intressen för att skapa sin drömkarriär.
Överbrygga klyftan mellan on- och offline
Relander anser att om du vill lyckas med digital marknadsföring (eller någonting, verkligen), bör du fokusera på att bygga verkliga relationer.
"Det är kraften i både verkliga världsmöten och sociala medier tillsammans, enligt min mening, som verkligen får dig till de platser du vill vara - från ditt personliga liv till de saker du bryr dig om med affärer, " förklarar Relander. "Att kunna ansluta till mer än bara en avatar eller en bild och höra någons röst är."
Nyligen träffade han till exempel en författare som heter Julie, som bor i Minnesota, på Twitter. I slutändan introducerade hon honom en värdefull affärskontakt för X1 Fuel. Paret pratar fortfarande, och Relander arbetar nu med sin son, Jeremy, som är en baseballspelare i college, X1 Fuel-kund och varumärkesadvokat som hjälper till att sprida ordet om företagets produkter och uppdrag.
"Snöbollade in i en massa saker som ingen av oss förväntade oss, " säger han. ”Den personliga relationen på saker och ting är av största vikt i min verksamhet. Jag har gjort det till en högsta prioritering att lära känna människor för att bygga hållbara företag och göra bra saker ute i världen. ”
En del av denna process innebär att resa över hela landet för att träffa kontakter som han hoppas kunna samarbeta med.
”Utan förmågan att resa, utan förmågan att enkelt träffa alla dessa människor personligen, kan du inte dra full nytta av de möjligheter sociala medier har gett oss för att hitta och ansluta till människor. Att resa gör att du verkligen kan lära känna dessa människor och utöka din vänner och familj utanför ditt lokala område. Jag älskar att resa till nya platser, gå och se nya saker. ”
Gå med tarmen, arbeta mot dina mål
När det gäller att göra tuffa karriärval, säger Relander att det gamla ordet om att ”litar på din tarm” ringer sant.
Relander har personlig erfarenhet av viktiga beslut: Under de senaste tio åren har han arbetat i traditionella företagsroller - med titlar som VP för Digital Marketing & Social Media, Social Media Advisor, Digital Media Consultant / Strategist etc. - och han har också byggt hans egna företag från grunden, till exempel det digitala marknadsföringsföretaget Launch & Hustle.
Att hoppa mellan stadigt, företags arbete och entreprenörsarbetet - särskilt som man och far som försörjer en familj - har inte varit lätt. Det finns för- och nackdelar med båda livsstilarna, säger han, och den fram och tillbaka karriären har inneburit flera språng av tro.
"Jag har varit en entreprenör ganska mycket hela mitt liv - åtminstone mitt vuxna liv, " säger han. ”Att ta ett företagsjobb är ett svårt val eftersom det är en helt motsatt livsstil än en entreprenörs. Då är det också ett svårt val att lämna den typen av arbete, eftersom du vänjer dig till att göra en vanlig lönecheck och inte känna trycket att bygga något nytt. ”
I slutändan anser Relander att den väg han har tagit för att bygga en karriär som är skräddarsydd efter sina egna passioner är väl värd ansträngningarna av osäkerhet. För andra som är intresserade av att starta entreprenörsföretag föreslår han att man går in på processen med ett realistiskt tankesätt och en vilja att omfatta risk.
"De flesta småföretag gör det inte, så att det är viktigt att fatta beslutet att gå ensam, " medger han. ”Det är ett beslut som människor måste väga för sig själva, men i slutändan tror jag att det går tillbaka till att behöva hitta ett sätt att följa din passion, även om det är under kvällar och helger, och du behåller ditt heltidsarbete när du börjar. Ibland måste du växa in i det. "
Samma råd - smide din egen väg, förankrad i din egen instinkt - gäller också för att hantera affärsbeslut. "Jag lägger mindre tid på att oroa mig för vad tävlingen är upp till och mer tid att fokusera på det jag tycker är viktigt för mitt företag och mina kunder, " säger han. "Jag tror att det har gjort det möjligt för mig att arbeta av högre kvalitet och att vara selektiv när det gäller de saker jag bestämmer mig för att spendera tid på."
Relanders platta är alltid full. Han kan prioritera samtidiga projekt (att starta X1 Fuel, konsultera för kunder hos Launch & Hustle, författa artiklar om olika sociala medierpublikationer - och naturligtvis upprätthålla sin egen närvaro på sociala medier) genom strategisk planering och genom att hålla sina mål till en " vitala få ”- vanligtvis inte mer än tre kvantifierbara, kortsiktiga mål.
"Saker förändras så snabbt, du måste vara väldigt flytande och mycket smidig", delar han.
Relander föreslår att vägen till karriärframgång är belagd med en kombination av uthållighet, passion för arbetet och de människor man möter på resan.
Hans sista råd? "Om du har passion, om du visar din spänning, om du kommer ut och arbetar med den och omger dig med rätt människor - är allt möjligt."
