De senaste Facebook- och Instagram-inläggen varnade mig för att CeCe Olisa, bloggare, vlogger, författare, modeentusiast och influencer (för att nämna några av hennes många inofficiella titlar) var på en kostnadsbetalad kryssning.
Hon hade inte vunnit resan eller fått en rik vän att betala sig - nej, drivkraften bakom hennes (gratis!) Äventyr var mycket mer imponerande: Olisa bestämde sig för att hon ville lägga reseskrivare till sin lista över prestationer och hon räknade ut en sätt att få det att hända. Det kallas gumption, vänner - och utdelningen kan vara enorm.
Vi träffades för kaffe när hon var tillbaka i New York så jag kunde ställa henne alla de stora frågorna, till exempel "Hur har du så många Instagram-följare?" Och "Hur pissa du ut hur du kan följa din passion och göra pengar som gör det? ”
Här är ett redigerat utdrag ur vår konversation:
Kan du ta mig genom din karriär början till där du är nu?
Jag flyttade till New York för att studera musikalisk teater. Efter några år som fungerande skådespelare tog jag en paus från audition och fick ett företagsjobb. Under den pausen började jag skriva en anonym blogg.
Vad fick dig att besluta att starta bloggen?
Jag var en tjej i stor storlek i NYC, och alla mina vänner såg ut som modeller. Det var saker jag lärde mig av den erfarenheten som fick mig att starta bloggen. Trots att mina vänner älskade mig så förstod de inte var jag kom exakt. Så jag började skriva om dating, shopping och fitness som en plus-girl i staden.
Vad var dina tidiga avsikter?
Jag trodde att Plus Size Princess skulle vara som en online dagbok (många av mina vänner hade bloggar som bara lästes av deras vänner och familj, så jag antog att det var så min skulle vara också), men efter bara några månader att ha publicerat regelbundet, Jag fick massor av kommentarer. De osäkerheter jag arbetade genom resonerade med främlingar på internet.
Detta var både skrämmande och spännande!
Hur växte du upp följande? Vill du bokstavligen växa ditt Instagram till tiotusentals fans?
Jag försöker vara mycket avsiktlig om att svara efter att mina följare lämnar kommentarer, och jag ställer till och med dem frågor ibland så att vi kan ha en konversation.
Jag har lagt märke till att mitt följande växer oerhört när jag är super konsekvent. Jag försöker välja ett schema och hålla mig till det, även om det bloggar en gång i veckan och lägger ut på IG varje kväll. På mina plattformar når jag hundratusentals människor; Jag tror att det är en enorm ära så jag försöker engagera mig så mycket som möjligt.
Berätta om starten av theCURVYCon, konferensen för stora kvinnor som debuterade 2015.
theCURVYcon är en kroppspositiv konvention som jag skapade med min affärspartner Chastity Garner för två år sedan. Vi är två bloggare som skapade ett utrymme för våra fans och följare att komma till NYC för att shoppa, prata paneler och träffar med populära kroppspositiva kändisar och bloggare, och YouTubers, inklusive Ashley Graham, Amber Riley, Gabi Fresh, Nicolette Mason och Sherri Shepherd.
Svaret har varit fantastiskt - vi har sålt ut de första två åren, och i år är vi särskilt pumpade eftersom vi flyttar konferensen till Fashion Week!
I spiten för den framgången (eller borde jag säga på grund av det?), Bestämde du dig för att du ville grenas ut och prova dig på reseskrivning? Exakt hur gjorde du det till en verklighet?
Som bloggare / influencer är det viktigt för mig att sätta mål och fortsätta växa den typ av innehåll som jag skapar. 2017 bestämde jag mig för att jag ville att reseblogg skulle vara en del av mitt personliga varumärke.
När det gäller att blogga, ibland är ditt innehåll din CV, så jag visste att om jag ville börja samarbeta med varumärken på resor, skulle jag behöva göra lite reseinnehåll som visade mitt öga, reseröst etc.
Mitt första steg var att boka en resa till Kuba med mina flickvänner och att ta en miljon bilder och YouTube-bilder. När jag släppte den var svaret överväldigande. Inom veckor kontaktades jag med olika resemöjligheter. Som ni vet kom jag precis tillbaka från en sju natters kryssning till Bahamas med Royal Caribbean, och jag är på väg till New Orleans nästa.
Jag älskar att jag kan kalla det arbetet!
Vilket karriärråd har du för Wannabe karriärbyten?
Om det är något du brinner för ska du inte ignorera det. Du kanske inte kan byta växel direkt, men hitta sätt att leka i de områden som gör dig lycklig. Fokusera inte på pengar i början; fokusera på att ta reda på vad du älskar. När jag startade en anonym dagbok hade jag ingen aning om att det en dag skulle betala mina räkningar, men jag stannade alltid tro mot det jag älskade att göra, och så småningom kunde jag försörja mig med det.
Hur viktigt är det att ta ut tid för passionsprojekt om ditt jobb inte uppfylls?
Jag är en heltidskreativ nu, men jag arbetade mitt företagsjobb mycket länge medan jag fortfarande bloggade. Det var svårt att balansera båda världar, och jag arbetade ständigt för att passa in allt, men det var trevligt att ha det säkerhetsnätet.
Så mitt råd är att behålla ett "dagsjobb" så länge som möjligt, tills du verkligen kan växa din passion till en heltid som betalar spelning. Jag talar om det mer i detalj i min serie "Hur man bloggar och tjänar pengar" eftersom det definitivt inte är så lätt som att säga, "Jag kommer att starta en blogg och sluta mitt dagjobb."
Nuvarande karriärmål? Stor och liten?
Mitt inlägg på populära YouTube-videor är mina workout-videor i plus-storlek, så jag jobbar på en komplett tränings-DVD. Jag drömmer också om att starta en podcast, så vi får se vart det går!
Inspirerad att starta ett eget projekt och se om det tar fart som Olisa gjorde? Företagaren Susie Moore beskriver hur man hittar tid i ditt schema för att faktiskt komma igång.
Å andra sidan behöver inte den här typen av ansträngningar handla om att tjäna tillräckligt med pengar för att avsluta ditt dagjobb. Du kan sträva efter det bara för att du är intresserad. Och om du behöver ett tryck för att komma igång, här är några råd om hur du gör det.
