När du söker jobb kan det kännas svårt att hävda dina behov.
Du ler och kväver ner den koppen kaffe när intervjuaren erbjuder det till dig, även om du inte så hemligt föraktar smaken. Du accepterar en intervjutid klockan 08.00 utan kamp, trots att den tidiga pendlingen innebär att du måste lämna ditt hus på en löjlig timme.
Men när du är en arbetssökande med någon form av funktionshinder, har du ofta inte möjlighet att låta dina behov glida utan meddelande.
Du kanske måste använda ett videosamtal eller andra hörapparater i stället för en vanlig telefonscreening. Eller kanske du sitter i rullstol och måste bekräfta att intervjupositionen är tillgänglig.
Dessa behov är helt motiverade, och till skillnad från smaken på den bittra koppen kaffe, är det inte mer än en mindre besvär att få dem inte uppfyllt. Men det förändrar inte det faktum att det är utmanande (för att inte nämna nerverande) att avslöja någon typ av funktionshinder och begära boende under din arbetssökning.
När är rätt tid? Vad ska du säga? Vad har du lagligen rätt till? Kommer din funktionshinder att ta dig ur löpningen?
Här är nedgången på allt du behöver veta om att göra dessa förfrågningar.
Hur täcker amerikaner med funktionsnedsättning lagen arbetssökande?
Amerikanen med funktionsnedsättningslagen (ADA) som undertecknades i lag 1990 förbjuder diskriminering av personer med funktionsnedsättning inom alla områden i det offentliga livet. Det inkluderar transport, skolor, alla offentliga eller privata platser som är öppna för allmänheten och - du gissade det - jobb.
Det här skyddet sparkar inte bara in när du har landat en position. "ADA gäller från det ögonblick du går och letar efter ett jobb", förklarar Tracie DeFreitas, Lead Consultant och ADA Specialist med Job Accommodation Network (JAN), som finansieras av ett kontrakt med US Department of Labours Office of Disability Employment Policy (ODEP). Under förutsättning att personen har ett kvalificerat funktionshinder, "har en person rätt att begära boende så snart de söker ett jobb."
Vad räknas som en "kvalificerad funktionshinder"?
När du försöker ta reda på vad som omfattas av Amerikanen med funktionshinder lagen, du kommer att undra vad exakt en "kvalificerad funktionsnedsättning" är.
ADA definierar en person med funktionsnedsättning som "en person som har en fysisk eller psykisk funktionsnedsättning som väsentligen begränsar en eller flera större livsaktiviteter." Det inkluderar personer som har en historia eller registrerat en funktionsnedsättning - även om de inte för närvarande ha en funktionsnedsättning - och personer som uppfattas av andra som att de har en funktionsnedsättning. Ganska bred, eller hur?
Vad täcker ADA på arbetsplatsen?
Avdelning I i ADA (som är det avsnitt i lagen som specifikt handlar om lika anställningsmöjligheter) gäller för arbetsgivare med 15 eller fler anställda, och det finns för att hjälpa personer med kvalificerade funktionshinder att dra nytta av hela utbudet av anställningsrelaterade möjligheter som är tillgängliga för andra.
För det första förbjuder det diskriminering vid rekrytering, anställning, kampanjer, utbildning, lön med mera. Det begränsar frågor som kan ställas om en sökandes funktionsnedsättning under processen före anställning (vilket innebär innan du faktiskt har erbjudits jobbet). Och det kräver att arbetsgivare gör rimliga funktionshinder - såvida de inte orsakar onödig svårigheter.
De "rimliga" och "otillbörliga svårigheterna" är där saker blir lite grumliga. En funktionshindrad person har rätt att begära boende, men i slutändan är det upp till arbetsgivaren att bestämma om begäran faktiskt är genomförbar för dem.
Vad kan arbetsgivare fråga om funktionsnedsättningar?
Arbetsgivaren är också lagligt förbjuden att ställa frågor som kan avslöja ett funktionshinder innan ett jobb erbjuds. Det är först efter att en kandidat har begärt att de kan delta i en konversation om funktionsnedsättningen och alla nödvändiga boenden. ”Under den tiden kan en arbetsgivare begära en anteckning från en vårdgivare för att bekräfta att personen har den nedsättning som de säger att de har, ” förklarar DeFreitas.
Vid den tidpunkten kan arbetsgivaren också utvärdera om det finns andra effektiva och rimliga boenden tillgängliga. ”Det borde finnas en process där. Det är en process att säga, 'Okej, vi förstår att du kanske har några begränsningar, vad kan vi göra för att du ska kunna gå igenom den här processen?', Fortsätter DeFreitas.
Arbetsgivaren behöver inte heller tillhandahålla exakt boende som föredras eller begärs, säger DeFreitas: ”Det kan finnas ett alternativt boende tillgängligt. Det borde finnas en process för engagemang där för att ta reda på vad som är rimligt och effektivt. ”
Hur man frågar om boende med funktionsnedsättning under din jobbsökning
Att veta vad du lagligen har rätt till är verkligen bra, men faktiskt att tala upp och begära boende är fortfarande ångestfremkallande. Här är fem tips för att lugna nerverna, fråga efter vad du behöver och imponera på den blivande arbetsgivaren.
1. Tänk på din tidpunkt
Tidpunkten är ett av de svåraste övervägandena när du avslöjar din funktionsnedsättning under jobbsökningen, och i slutändan finns det inget svar i alla storlekar. Det är ett mycket personligt beslut.
Till exempel kommer Kris Merrill, ingenjörschef, Developer Productivity at Slack, att låta rekryterare veta innan den första telefonsynen att han är döv. "Jag skulle begära videokonferenser och avslöja att jag läste läppar för kommunikation, " säger han. ”Just nu i mitt liv känner jag mig inte nervös för att be om ett boende som jag har rätt att ha. Varje blivande arbetsgivare har tagit emot mig. ”
Alaina Leary, redaktör och chef för sociala medier, är på samma sätt öppen för sin funktionsnedsättning, men hon väntar lite längre för att avslöja det. ”Jag brukar bara ta upp det när vi planerar en intervju eller lite senare i intervjuprocessen när jag känner att jag är en potentiell toppkandidat. Det finns vanligtvis ingen anledning att inkludera den i den första applikationen, säger Leary, som har Ehlers-Danlos-syndrom, vilket får henne att kämpa med utbredd kronisk smärta, trötthet och utmattning, hjärnmåga och svårigheter med rörlighet, promenader och stående . Hon går ofta med en käpp.
"Varje arbetsgivare kan lätt ta reda på att jag är funktionshindrad helt enkelt genom att besöka min portfölj eller Googla mitt namn, så jag försöker inte aktivt dölja något i jobbsökningsprocessen, " tillägger hon.
Leary tillägger att hon inte alltid varit så öppen om sin funktionsnedsättning - särskilt i en professionell miljö. "Jag pratade sällan om det i kontorsjobb som jag hade innan jag började arbeta på distans, " säger hon. "Kontorskultur gör det mycket obekvämt att prata om funktionshinder om du inte vet var alla står."
Återigen är detta uppenbarligen ett personligt beslut, och rädslan för att få en funktionsnedsättning kan sabotera deras chanser inspirerar många arbetssökande att bita tungan tills senare. Det finns dock något att säga för att avslöja tidigare i anställningsprocessen.
"Glöm inte att du utvärderar företaget lika mycket som de utvärderar dig, så du vill hitta företag som välkomnar vad du tar med dig till bordet, " säger Julie Li, Senior Director of Employee Experience and Diversity och Inkludering i Namely. ”Jag rekommenderar att vara framme snarare än att vänta till sista minuten. Om en arbetsgivare får dig att känna dig obekväm, vill du förmodligen inte spendera 40+ timmar i veckan i den miljön. "
DeFreitas lägger till, "Du vill aldrig vara i stånd att inte ha avslöjat och inte begärt boende och nu får du inte det bästa tillfället att ta hela dig själv till arbetsplatsen."
2. Ställ frågor om anställningsprocessen
Mycket av anställningsprocessen kan känns som att skjuta i mörkret. Du är inte alltid välinformerad om vad som förväntas, så det är svårt att veta när eller till och med om du faktiskt behöver boende. Det är därför du inte kan vara rädd för att ställa frågor och få den information du behöver.
"Ta reda på så mycket du kan om vad som förväntas under anställningsprocessen, så du vet vad du kan begära, " säger DeFreitas. Kommer det att finnas en första telefonscreening? Kommer det att finnas en testdel? Hur många kommer du träffa under din intervju?
Merrill säger att han inte är blyg för att be om detaljer för att avgöra vad han kan behöva för att lyckas. ”Till exempel, om jag skulle genomgå en gruppintervju, skulle jag begära en capt caption. Det är för svårt för mig att fokusera på flera högtalare och det gör mig till en nackdel, förklarar han.
I slutändan borde det vara arbetsgivarens ansvar att ha en informerad anställningsprocess och ge alla kandidater information om vad som är involverat. Men om de kommer till kort i det området, tveka inte att be dem om mer information.
Utöver själva anställningsprocessen ser Leary också till att ställa frågor om vad som förväntas på jobbet - till och med att gå in i områden som annars kan betraktas som ”tabu” under intervjufasen.
"Jag frågar om timmar, betald ledighet, sjuktid (och om det är separat från semester), personliga dagar och om jag skulle behöva arbeta specifika angivna timmar eller vara fri att göra ett flexibelt schema, " säger hon.
3. Vet hur mycket du är bekväm att dela
Exakt hur mycket information du delar är en annan aspekt av avslöjande av funktionshinder som är personlig. Om du är försiktig med det här samtalet, känn dig inte pressad för att dyka in i alla de snygga, skitna detaljerna om din funktionshinder och exakt varför du behöver vissa boenden - det är inte nödvändigt.
Leary säger att hon vanligtvis är så vag som möjligt. ”Om jag av någon anledning var tvungen att förklara min funktionshinder skulle jag inte avsiktligt berätta för dem alla detaljer. Undantaget skulle vara på arbetsplatser eller hos arbetsgivare som har visat sig vara mycket angelägna om funktionshinder, säger hon.
"Du behöver inte avslöja allt om dig själv, och jag skulle råda dig att bara dela vad som är relevant för framgång på jobbet, " tillägger Li. Till exempel kan du så småningom behöva avslöja att du är en rullstolsanvändare, men det betyder inte att du behöver dela varför du behöver rullstolen.
Det du är bekväm med kan också förändras när du går igenom din karriär.
"När jag var yngre var jag" under radaren ", säger Merrill. ”Jag avslöjade aldrig min hörselnedsättning och folk trodde förmodligen att jag bara hade ett litet talhinder. Nu när jag har en hörande hund (servicedjur) som jag tar med till jobbet varje dag är det lite svårt att inte avslöja min funktionshinder. Jag är ute och är stolt och jag vill vara en framgångsrik förebild för andra. ”
4. Var specifik om dina behov
Att avslöja din funktionshinder är det första steget, men processen slutar inte där. Du måste också vara specifik när det gäller dina behov när det gäller boende.
DeFreitas säger att människor ibland antar att en arbetsgivare kommer att höra personens funktionshinder och automatiskt vet vad de behöver för att lyckas - men det är ofta inte fallet. Det är upp till dig att vara tydlig om vad du behöver för att vara ditt bästa jag genom hela anställningsprocessen, liksom om du hamnar anställd.
”När jag först började arbeta på distans tänkte jag att det skulle räcka att arbeta hemifrån en eller två dagar i veckan, ” delar Leary. ”Nu inser jag att jag faktiskt arbetar mer effektivt och gör ett bättre jobb om jag främst arbetar hemifrån. Jag kommunicerar det med potentiella arbetsgivare. ”
5. Rama in din begäran på ett positivt sätt
"Ibland känns det som om det inte finns ett enkelt sätt att begära boende eftersom du liksom sätter dig själv där ute och är sårbar, " säger DeFreitas. "Människor blir oroliga, " Jag kommer att be om något och de kommer inte att vilja ha mig för jag bad om något direkt! "
Men om du närmar dig det från en mer positiv synvinkel och bevisar att du är lösningsfokuserad kan du bekämpa din rädsla för att bli betraktad som en krävande kandidat.
Hur exakt gör du det? Säg något som "Jag är mycket intresserad av den här möjligheten och jag vill se till att jag kan göra mitt bästa under denna anställningsprocess. För att göra det kräver jag X, Y och Z. ”
Om du inramar det på det sättet håller det positivt och visar ditt engagemang samtidigt som du fortfarande tydligt anger vad du behöver i otänkbara termer.
Din begäran avslogs: Vad händer nu?
I en idealvärld skulle din begäran om boende tillgodoses med ett rungande ”Naturligtvis!” Och du skulle gå vidare med att gå till intervjuprocessen och landa jobbet.
Tyvärr kommer saker och ting inte alltid ut. Diskriminering finns fortfarande, och det finns företag som utesluter en kandidat för att ha ett funktionshinder (även om de inte direkt nämner det som skälet till avslag).
Vad kan du göra nu (förutom att vara rättvist arg)? Tja, hur du väljer att reagera är ytterligare ett av de beslut som är mycket personliga.
Om du är villig att dra nytta av tvivel kan det vara så att arbetsgivaren faktiskt inte förstår boende eller ADA: s regler. I dessa fall rekommenderar DeFreitas att kandidaten försöker samarbeta med arbetsgivaren för att utbilda dem om boende och hur de kan vara en fördel.
Till exempel, om en arbetsgivare tyckte att det var onödigt att ta in en capt captent för en gruppintervju, kan du förklara att din hörselnedsättning gör det svårt för dig att framgångsrikt kommunicera i större grupper och att om capt captenten inte var frågan, då måste du träffa intervjuerna en i taget för att ägna din fulla uppmärksamhet åt konversationen.
Om det är en situation där arbetsgivaren är ovillig att tillhandahålla boende och verkar vara diskriminerande, har en person rätten enligt ADA att lämna in ett formellt klagomål genom Equal Employment Opportunity Commission eller deras statliga kommission för mänskliga rättigheter. DeFreitas varnar dock att det kan vara oerhört svårt att bevisa diskriminering.
“Se till att all kommunikation sker skriftligt. Om en person behöver boende, skicka det i ett e-postmeddelande, säger hon. ”Gör det så att det finns viss dokumentation för att fastställa behovet av boende.” Det kommer att tjäna som ditt bevis om du väljer att lämna in ett formellt klagomål mot arbetsgivaren.
Merrill tror att han aldrig medvetet har diskriminerats, men att han kan förstå varför jobbkandidater kan undvika att vidta rättsliga åtgärder. "Jag föreställer mig att funktionshindrade arbetssökande skulle tveka att lämna in ett formellt klagomål som svar på en diskriminerande händelse eftersom de kanske känner att det skulle hindra deras möjligheter med andra arbetsgivare, " säger han.
Leary säger att hon kände att hennes tillgångsbehov faktiskt ignorerades av en arbetsgivare, och att hon diskriminerades av en annan. Trots dessa fall har hon aldrig lämnat in ett formellt klagomål.
"Jag tror på många sätt korten staplas mot funktionshindrade arbetssökande, särskilt alla som är förtryckta på flera sätt eller som också är unga mindre erfarna, " delar hon. "Det är svårt att känna att du har någon makt alls i dessa situationer eller kan ta risker även om du har gjort något fel."
Att göra förfrågningar under jobbsökningen kan kännas som intuitivt i bästa fall.
Men när du är någon med ett funktionshinder som kräver att boende är ditt mest imponerande jag under hela anställningsprocessen, har du verkligen inget annat val än att göra det. Lyckligtvis är det möjligt att närma sig denna konversation på ett sätt som är professionellt, produktivt och förhoppningsvis en win-win för både dig och arbetsgivaren.
"Var proaktiv när du frågar efter vad du behöver för att lyckas", råder Merrill. "Genom att vara övertygad om dina funktionshinder och bostadsförfrågningar öppnar du dörren för att skapa ett ömsesidigt fördelaktigt partnerskap med en framtida arbetsgivare."
