När Brandi Ellis fick ett jobb som växeloperatör på Harrah 1990 var hon 20 år gammal och osäker på var hennes karriär skulle ta henne. "Jag tog en enorm risk, lämnade hemmet och kom upp i Vegas, " säger hon.
Men den tärningsrullen var lycklig: ”Nästan 27 år senare är jag med samma företag. Jag hade inte en plan eller ett drömjobb, men det har utvecklats till det jag har idag. ”
I dag är hon Senior Vice President för VIP Marketing för Caesars Entertainment, en roll där hon övervakar strategi för att hålla stora spenders engagerade över hela landet. Hur kom hon dit? Brandi krediterar sina framsteg till en naturlig nyfikenhet, en vilja att arbeta hårt och en beslutsamhet att aldrig ta nej för ett svar.
Få jobbet genom att vara ihållande
Efter att hon tillbringat nio månader på att svara på telefoner och boka rum, föreslog Brandi's chef att hon skulle samverka med kunderna. Hon landade vid hotellets reception och noterade kampanjer tills hon övervakade hela huset.
Under den tiden såg hon hela tiden ett kluster av människor som stod ut från mängden. Välklädda anställda, ibland med ballonger eller mobiltelefoner, skrattade med kunderna och tog dem till boxningsmatcher. Det visar sig att de människor hon tittade på var värdar som tar hand om VIP-kunder. Brandi ville direkt in och ansökte om befattningen.
Hon avvisades tre gånger.
Men det hindrade henne inte - hon kom bara med en ny strategi. Hon ätit lunch med ett par värdar, bad att skugga dem och erbjöd att underlätta någon av deras frustrationer på hotelländan.
Visst nog fick hon så småningom ett skott på jobbet. Men hon arbetade bara som värd kort, eftersom hon ville hantera värdteamet och lösa problem. Hon har jobbat i VIP-strategi sedan dess.
Under många år arbetade Brandi för Tom Jenkin, nu den globala presidenten för Caesars, som började sin egen karriär som yngelkock på Harrah's. Han befordrade henne till vice president när hon bara var 29 år, och anförtrode henne att hantera VIP-serviceteamet på både Harrahs och systerfastigheter Rio. Några år senare bad han henne göra samma sak för alla företagets fastigheter i Las Vegas.
Vid ett tillfälle anlitade han Brandi en affärscoach för att förbättra hennes presentationsfärdigheter och övertalningstaktik. Hon visste inte det då, men hennes chef ville förbereda henne för en ny möjlighet: att omstrukturera företagets hela VIP-marknad.
När du är passerad, tryck ännu hårdare
Brandi hade vad som krävdes för att samla de två varumärkena, som tävlade mot varandra om VIP. Hon skapade strukturella förändringar för att driva affärer, vilket ledarskap godkände. Det fanns bara ett problem: I den nya strukturen var hennes egen position överflödig. Såvida hon inte fick topprollen på sitt nya organisationsschema, var hon utan jobb.
"Alla andra valdes för att övervaka området som de omorganiserade, så jag trodde att jag hade en chans, " säger hon. Men ledningen ville erbjuda tjänsten till någon annan. ”Jag var ödelagd. Överväldigad. För första gången i min karriär tänkte jag faktiskt på att lämna. ”
Men hon förvandlade denna förödelse till ett beslut att vara djärv. Hon överraskade alla och lade ändå sitt namn i hatten för jobbet. Hon intervjuade tillsammans med andra kandidater - och valdes i slutändan till den SVP-position hon har idag.
Det var en viktig lektion, särskilt för människor som kanske tvekar att räcka handen för ett jobb. "Om du känner att du har värde att lägga till, bör du tala upp, " säger hon.
Även om ledargruppen tycktes ha beslutat om en annan kandidat, efter att ha intervjuat Ellis, beslutade de att hon verkligen var den bästa personen för jobbet.
Nu har hon ansvaret för att växa VIP-affärsverksamheten på 3, 5 miljarder dollar och guider strategi för 40 fastigheter i USA. Hon lär sig alltid nya digitala och analysverktyg för att hålla jämna steg med förändringar - av vilka hon har sett mycket i sina nästan tre decennier på företaget.
Av sin resa säger hon, "Ge inte upp innan du ger något till det. Jag tror inte att du är född med självförtroende, men du borde ha självmedvetenhet. Var inte rädd att gå på en ny resa. "
