Du vill ha ett mångsidigt team - där människor med olika bakgrund och erfarenheter kan träffas för att dela idéer och göra fantastiskt arbete för ditt företag.
Men det är alldeles för lätt att begränsa din definition av mångfald och bara tänka på de ofta citerade saker som kön, ras och sexuell läggning.
Sann mångfald sträcker sig långt bortom dessa kategorier. Men när man kartlägger sin mångfald och inkluderingsstrategier, ofta förbiser många arbetsgivare en specifik grupp: personer med funktionsnedsättningar - vilket innebär att man skapar en tillgänglig arbetsplats ofta förbises också.
Handikapp är inte en nackdel
Att utöka dina ansträngningar för att stödja dina arbetare som har funktionsnedsättningar är inte bara rätt sak att göra, utan det kan också betyda stora saker för din organisation - helt bokstavligen.
En rapport sammansatt av företagskonsultföretaget Accenture drog slutsatsen att företag som utmärker sig för inkludering av funktionshinder överträffade sina kamrater. Mellan 2015 och 2018 hade dessa organisationer i genomsnitt 28% högre intäkter, 30% högre ekonomiska vinstmarginaler och fördubblade nettoresultatet jämfört med andra företag.
Sådana fynd är inte heller begränsade till en studie. En separat rapport från Job Accommodation Network (JAN), som finansieras av ett kontrakt från US Department of Labor's Office of Disability Employment Policy (ODEP), fann att 89% av arbetsgivarna som omfamnade funktionshinder som en del av deras övergripande talangstrategi upplevde en ökning av anställdas kvarhållning. Ytterligare 72% av arbetsgivarna såg en ökning av anställdas produktivitet och 46% var en förbättring av arbetstagarnas säkerhet.
Det är ytterligare ett bevis på att det finns många fördelar med ett verkligt mångfaldigt team. Men det är viktigt att känna igen den andra viktiga delen av pusslet: inkludering.
Om och när du har funktionshindrade i ditt team eller till och med besöker ditt kontor (som entreprenörer, kunder eller till och med blivande anställda), måste du främja en miljö där de känner sig erkända, säkra, stötta och - viktigast av allt - att deras framgång och förmåga att göra sitt jobb är inte begränsat av deras funktionshinder.
Liksom alla andra ansträngningar för att vara mer inkluderande, som kan kräva vissa förändringar - från små till betydande - på din arbetsplats. Låt oss gräva in fem olika sätt du kan göra ditt kontor mer tillgängligt för anställda med funktionsnedsättningar.
1. Börja med ditt omedelbara behov
Slutmålet är att din arbetsplats ska vara tillgänglig för alla. Det är ett fantastiskt mål, men det kan också innebära att du biter mer än du kan tugga. Snarare än att börja med en total översyn, fokusera på ditt lagligt behöriga, omedelbara behov.
Amerikanen med funktionsnedsättning lagen kräver att du tillhandahåller rimliga boende till kvalificerade personer med funktionsnedsättning som är anställda eller sökande för anställning.
Har du till exempel någon som går med i ditt team som har en viss funktionsnedsättning - en sådan anställd som är synskadad?
Börja dina tillgänglighetsinsatser där. Det gör inte bara processen mer hanterbar, utan du kommer också att få de mest relevanta ändringarna med en gång.
Vilken typ av förändringar ska du tänka på att göra? Även mindre tillägg kan göra stor skillnad, till exempel:
- Tillhandahåller skärmläsarteknologier
- Hängande punktskyltar runt kontoret
- Installera olika texturerade golvmattor som skiljer mellan kontorsområden, så att anställda lättare kan navigera
- Att införa en företagsomfattande regel om att grafer eller andra bilder ska inkludera alt-text (så att de kan förstås med skärmläsarprogramvara)
Och naturligtvis, om den anställde har en guidehund eller någon annan typ av hjälp som de litar på i sin vardag, kommer du också att behöva rymma dem för att föra det verktyget till kontoret. Som du kan se i videoklippet högst upp i denna artikel, är det exakt vad KinderCare gör för Betty, en utvecklingsinstruktör för innehållsinstruktioner, och hennes hund, Veron - som hon säger blev snabbt allas favoritmedarbetare.
Ingen av dessa förändringar är ett stort företag, men de gör långt för att göra ditt kontor säkrare och mer tillgängligt för dina anställda - och bevisar ditt engagemang för att skapa en mer inkluderande miljö för alla.
2. Skapa expertinsikter
Om du letar efter ett expertutlåtande om hur du kan göra ditt kontor ännu mer inkluderande och funktionshindervänligt utöver de befintliga eller inkommande anställdas omedelbara behov, finns det många företag och organisationer som specialiserar sig på tillgänglighet som du kan anställa.
Men du kan ha alla resurser du behöver direkt under ditt eget tak. Lita på dina befintliga anställda - särskilt de som har funktionsnedsättningar - för att upplysa dig om vilka andra typer av problem som kan lösas eller förbättras på ditt kontor.
Fokus här borde vara på saker som inte nödvändigtvis direkt hindrar deras förmåga att göra sina jobb (eftersom du lagligen borde ha tillgodosedda dessa behov), men säkert gör saker och ting svårare för dem.
En anställd som använder en rullstol kanske uppskattar ramperna du har installerat och de ändringar du har gjort för att möjliggöra bredare passager mellan skrivbord.
Men de kan också leda till att kontorsdörrarna är tunga och utmanande att navigera igenom i rullstol - och föreslår att du bör titta i automatiska öppare eller gångjärn som möjliggör enklare öppning.
Du vet inte vad du inte vet, och det är förmodligen inte något du i själva verket skulle tänka på om du inte själv är en rullstolsanvändare.
Tveka inte att få hjälp av vissa experter (oavsett om de är professionella eller inte) för att hålla hål i ditt nuvarande arbetsområde och uppmärksamma potentiella problemområden.
3. Gå bortom ditt fysiska utrymme
När du hör termen "tillgänglig arbetsyta" är det lätt att tänka på bara de fysiska attributen. Men en miljö som verkligen inkluderar funktionshindrade sträcker sig utöver dina möbler och layout.
Hjälptekniker kan till exempel ge dina anställda möjlighet att vara mer effektiva och effektiva med sitt arbete. Detta kan inkludera saker som:
- Skärmläsare
- Textad version
- Förstorade tangentbord
- Röstigenkänningsprogram
- Applikationer för skärmförstoring
Även om detta inte alls är en uttömmande lista över de olika verktyg och tekniker som finns tillgängliga, är det ett bra ställe att börja om du funderar på att göra några förändringar för att öka tillgängligheten.
Även utöver anställda med synliga eller avslöjade funktionshinder kan många på kontoret dra nytta av den här typen av hjälpmedel - även om de inte identifierar sig som funktionshindrade.
Till exempel kanske en äldre anställd uppskattar en applikation för skärmförstoring eller någon som känner sig höll av sina egna långsamma skrivhastigheter kan bli effektivare med ett röstigenkänningsprogram.
Dessutom kan andra fördelar - som flexibel schemaläggning, arbete hemifrån och anställdas resursgrupper (ERG) - se till att dessa anställda har många alternativ tillgängliga för dem.
4. Investera i utbildning för anställda
Att anpassa anställda med funktionsnedsättningar är inte så enkelt som att göra några förändringar och sedan titta när allt faller på plats. Att odla en inkluderande atmosfär kräver att du får alla dina anställda ombord.
Speciellt innebär detta att tillhandahålla tillräcklig utbildning så att alla anställda vet vad de kan göra för att bidra till en bättre arbetsmiljö för alla.
Denna typ av utbildning bör vara en del av din nya anställds onboarding-process, där du kan täcka viktiga bästa praxis att tänka på som:
- Stolar bör skjutas in när mötena är färdiga i konferensrum, så att funktionshindrade enkelt kan navigera i rymden
- Framstolarna i en presentation ska reserveras för alla anställda som är döva eller hörselskadade och förlitar sig på läppläsning
- Presentationsbilder bör skickas ut till deltagarna före presentationen, så de har tid att granska och förstå informationen (särskilt om de litar på en skärmläsare eller ett förstorat teckensnitt)
Även med denna utbildningsnivå kommer dina anställda troligen att glömma saker och göra några misstag (och det är okej - ingen är perfekt!).
Att göra åtagandet att få alla på samma sida om hur de bäst kan stödja varandra går dock långt i att uppmuntra inkludering och en teamcentrerad miljö.
5. Förstå att du aldrig kommer att bli "klar"
Du hade de viktiga konversationerna, gjorde nödvändiga justeringar och lägger dig tid att utbilda hela teamet om hur de bättre kan stödja alla teammedlemmar med funktionsnedsättningar. Det är det - du är klar, eller hur?
Inte exakt. Du har definitivt gjort några framsteg när det gäller att göra din arbetsplats mer tillgänglig, men här är saken: Du kommer faktiskt aldrig vara klar med processen.
Ny teknik kommer att introduceras som är värda att utforska, eller så kommer nya anställda att gå med i ditt team (och som eventuellt kräver olika boende).
Som med alla andra inkluderingsstrategier som du placerar på ditt kontor är detta inte en ruta som du kan kontrollera och sedan räkna som en prestation. Det är en ständigt utvecklande process som kräver ständig utvärdering och medveten ansträngning.
True Inclusivity kräver en tillgänglig arbetsplats
Du kan inte förvänta dig att dra nytta av att ha ett mångfaldigt team om du inte är utrustad med en arbetsmiljö och en kultur som tillräckligt stödjer alla typer av människor.
Lyckligtvis kan du göra ändringar för att säkerställa att din arbetsplats är tillgänglig för alla - inklusive personer med funktionshinder.
Naturligtvis är detta inte en omfattande guide för att tillhandahålla rätt nivå av boende för alla typer av funktionshinder som finns. Här är några andra resurser du kan referera till och lära av:
- En översikt över lagen Amerikaner med funktionsnedsättningar
- Nätverk för jobbboende Nätverk Arbetsplatsen verktygssats
- USA: s Access Board Guide till ADA-standarderna
Med dessa resurser och tips ovan, kommer du att ta steg i rätt riktning när det gäller att främja en kultur där alla kan hantera sina positioners ansvar på ett adekvat sätt - allt samtidigt som de känner sig lika värderade och stötta.
