Att arbeta på ett tekniskt team är ett bra ställe att vara.
Sex av de tio bästa lyckligaste jobben i Amerika är inom teknik, och fältet hävdar nästan hälften av landets högst betalande jobb. Dessutom är arbetsgivarnas efterfrågan på tekniker mer än det nuvarande utbudet av kvalificerade kandidater. Det finns faktiskt så många öppna positioner i denna sektor att en Brookings Institution-forskare som har studerat färdighetsklyftan hävdar att fältet inte kan vänta på nyutbildade, men behöver vuxna som redan arbetar i andra kapaciteter för att byta karriär.
Och varför inte? Den tekniska sektorns långsiktiga utsikter visar inga tecken på långsammare, så alla som ansluter sig till detta område kan se fram emot en lovande framtid. Och även om du inte redan är inom teknik är det fullt möjligt att ändra kurs. Jag har pratat med lärare, administratörer och till och med en socialarbetare som framgångsrikt har gått över till teknisk karriär - och ingen av dem planerar att lämna sitt nya område.
Melissa Omet är en annan person som ursprungligen inte planerade att gå med i den tekniska arbetskraften men säger att hennes icke-traditionella väg slutligen fungerade till hennes fördel.
"Det beväpnade mig med mjuka färdigheter som har kompletterat de hårdtekniska färdigheter som jag fick senare, " förklarar hon. Efter att hon avslutat sin examen i historia, accepterade Melissa sitt första jobb på ett globalt professionellt tjänsteföretag och planerade att bedriva en konsultkarriär. Hon insåg men tidigt att hon föredrog att gå med i ett företag så att hon kunde få djupare bransch- och teknisk kunskap.Detta ledde till att hon accepterade en roll på A&T och ledde ett team av nätverkstekniker - början på sin karriärutveckling till teknik.
"När jag började drömma i C ++ - bokstavligen programmerade en bankomat i sömnen - visste jag att det var där jag hörde, " säger hon. Så hur kom hon till den punkten? Genom att förstå och utnyttja vad hon tycker om och är bra på och sedan räkna ut vilket företag som passar in i hennes mål. Låt oss dyka in.
Utforska vad du gillar bäst
Nyfikenhet lanserade Melissa i sin tekniska karriär. Faktum är att hennes första roll på AT&T inte krävde att hon hade en djup teknisk bakgrund, men att vara i den atmosfären gav henne en stark lust att lära sig.
”Mina ögon öppnades och det gick ingen tillbaka. Jag älskade det tekniska området, "säger hon. Medan hon kunde ha nöjt sig med en hands-off management stil, tog Melissa en stövlar-på-mark-strategi. Hon skuggade de människor som arbetade för henne och tog på sig alla möjligheter att bättre förstå tekniken bakom AT & T: s nätverk.
För att komma närmare ett jobb du älskar, ta en sida från Melissas bok. Identifiera vad du tycker om och leta efter sätt att sätta din nyfikenhet på. Undersök olika områden för att utforska dina intressen, prata med tekniker om hur de kom dit de är och leta efter arbetsgivare som hjälper sina anställda att utforska och följa olika karriärvägar.
Snu på dina styrkor
Melissa hade en stark affärsskicklighet och visade ledarskapsförmåga, som hon brukade både för att landa och utvidga sin första roll på AT&T.
"Förstå vad du är bra på och utnyttja dessa styrkor, " säger hon, "reflektera också över dina svagheter så att du sedan kan förbättra dem eller omge dig själv med människor som kan fylla dessa luckor." Melissa förklarar att hon är naturligt nyfiken och en ivrig läsare, vilket hjälpte henne att lära sig nya tekniska färdigheter och hålla sig informerad om sin bransch.
Du bör också överväga vilka överförbara färdigheter du har utvecklat, föreslår Melissa. Hon konstaterar att demonstration av dessa typer av förmågor för framtida arbetsgivare kan leda dig in i olika delar av ett företag - även i olika branscher.
Behöver du några exempel? "Några av mina leder till exempel storskaliga operationer och lyckas navigera fackliga miljöer, " säger hon. "Olika branscher och typer av roller kan dra nytta av dessa färdigheter."
Gifta dig med dina passion och styrkor med ditt företags behov
Melissas råd är att proaktivt vägleda din karriär - vidta åtgärder utan att nödvändigtvis behöva berättas. I sin första roll på AT&T behövde företaget en ledare. Hon fyllde det behovet, men ville också lära sig om tekniken så att hon sökte sätt att göra det.
Hon föreslår också att du letar efter ett företag som erbjuder omskolning eller färdigheter som svänger program och bedriver grundläggande kunskaper genom att ta en verksamhetsroll. Slutligen säger hon att för att säkerställa att du matchar dina önskemål med ditt företags behov måste du sälja dig själv.
"Artikulera och visa vad du redan tar med dig till bordet, särskilt dina överförbara färdigheter, och hur du planerar att stänga eventuella luckor, " säger hon. "Dela sedan din strategi för att lära dig en ny teknik och visa bevis på att du kan behärska det för din ny roll. Ge anställningschefen en god anledning att ta en risk på dig. "
Ta det från Melissa: Att starta en utmanande ny roll och forma den kring dina styrkor och passion är kanske bara den mer givande arbetsupplevelsen du kan ha. Och glöm inte dina mjuka färdigheter och andra kunskapsuppsättningar. De kanske bara ger dig den fördel du behöver för att börja ditt drömjobb inom teknik.
