Du tittar på golvet och gulpar och letar i din hjärna efter rätt svar på frågan din chef just har kastat på dig.
Hur vill du växa?
Tänk på något, snabbt. Säg bara att du vill bli en bättre. Det räcker. Eller vad händer om det är en trickfråga? Oh geez, vad vill han ens att jag ska säga?
Bossar (eller potentiella chefer) kasta ibland curveballfrågor till dig, frågor som är utformade för att inte kasta dig bort från ditt spel, men för att få dig att tänka på vilket spel du spelar och vilket spel du vill gärna spela.
Första saker först, frågan är inte något att frukta, och det är inte en fiende att slåss med eller kämpa mot. Det är bara en fråga. Du skulle inte känna samma typ av tryck om du hade blivit frågad vad din favoritost är eller vilken storlek sko du bär, så ta bort lite tryck själv. Det finns inget rätt svar, bara ditt svar.
Efter att ha gett dig själv möjligheten att svara naturligt och utan andra gissa, här är några tips för hur du kan rama in ditt svar.
Storlek spelar roll
”Jag vill verkligen hålla mina pennor mer organiserade. Du vet, släng ut de döda, håll Sharpies borta från kulspetsarna. Jag räknar ut något med pennorna. ”
Du vill inte svara med något du kan spika inom fem minuter, eller om du visar ett tydligt missförstånd av din roll och din förmåga att erbjuda konkret värde. På liknande sätt är det kanske inte det bästa sättet att svara med ”Jag har alltid velat lösa kallfusion”.
Ett bra svar kommer att finnas i det utrymmet mellan det som är bekvämt och det som inte är; något som är på kanten av din upplevelse som skulle hjälpa dig att vara bra på det du gör.
Var relevant
"Åh herregud, jag skulle gärna kunna göra en perfekt omelett av Arnold Bennett" skulle vara ett bra sätt att låta din chef vet att ditt huvud inte är i jobbet. Försök med alla medel att göra omeletten perfekt (och vänligen bjud in mig om du gör det), men håll ditt svar fokuserat på ditt jobb, dina färdigheter, dina talanger, dina hopp och dina ambitioner när det gäller din nuvarande karriärväg. Du kanske vill bli bättre på förhandlingar, lära dig att driva en bra workshop eller kunna leda ett team eller ett projekt eftersom du tror att du verkligen skulle komma till din egen på den nivån.
Relevansen sträcker sig också till arten av din upplevelse när du är i jobbet, saker som att inte låta de små sakerna stressa dig eller kunna balansera arbetstrycket med att ha kul med ditt team. Så länge ditt svar finns i bollparken är det bra.
Tänk på kort och lång sikt
Ett bra svar på "Hur vill du växa" kommer antagligen att ha ett par slag. Den första takten kommer att vara något på kort sikt, något du gärna skulle bli bättre på eller bli bättre på eftersom det hjälper din effektivitet just nu. Prata mer i möten, planera din tid bättre när du står inför en tidsfrist eller verkligen spika en teknik eller process som känns lite klumpig, allt faller in i denna kategori, och visa att du har en god förståelse för hur saker är just nu.
Den andra takten handlar då om vad du skulle vilja växa till. Det handlar förmodligen inte om specifika färdigheter eller befintliga områden med förbättring, men pratar med vad du skulle gärna göra, värdet du skulle vilja lägga till och skillnaden du ser dig själv göra i framtiden. Du kanske inte är helt säker, men det är OK om detaljerna här är lite luddiga.
Prata om hur du skulle vilja vara någon som kan träna andra eller hjälpa andra att bli bättre på vad de gör, hur du vill hjälpa till med att forma strategi eftersom du älskar att utforska den stora bilden och ta reda på de bästa rörelserna, eller hur du vill hjälpa företaget att vara mer kreativt på det sätt det möter utmaningar. Inte bara visar detta att du har en stark känsla av hur du kan tillföra värde, utan det visar att du är en person med massor av förmåga och ambition.
Och det är kanske det som denna fråga syftar till, utöver allt annat, och anledningen till att din chef frågade dig i första hand. Han eller hon vet att du är kapabel till underbara saker - och vill nu veta att du är riktad i rätt riktning.
Så, hur skulle du svara på frågan?
