Älskade eftersom det är förutsägbart. Rädsla för att det är oerhört öppet. "Berätta om dig själv" kan vara den mest produktiva intervjufrågan som man känner till.
Andra varianter inkluderar "Så låt oss börja med dig - vad tar dig hit idag?" Och "Varför sparkar du inte in det genom att berätta lite om din bakgrund."
Hur som helst det är förpackat, frågan är densamma: Öppna ditt liv, ambitioner och erfarenhet i ett snyggt litet svar som gör att du låter professionell, redo, förnuftig, kapabel, kvalificerad och passande för rollen.
Ingen svett, eller hur?
Här är några strategier för att starta det med en smäll.
Läs först rummet
Hur du svarar på "berätta" -frågan beror på ett antal faktorer, men främst bland dem kan vara hur avslappnade dina intervjuare är.
Kort om någon interaktion före eller intervjuat från insidan, är din största antydning om deras disposition troligen den bransch de arbetar i.
Om intervjun är en kostym på en ritzy Wall Street-adress, kanske du vill ta färre, er, friheter med ditt svar. Det kan betyda att man ger mindre personlig information (eller ingen alls) och hålla sig till ett manus som täter nära din CV. Om du å andra sidan är på väg till en teknisk start där kostymer höjer ögonbrynen, kan det vara OK att visa några underliga saker och en glimt av din humor.
Hur du än levererar det bör du ta tag i ditt svar som en chans att skilja dig själv.
Hitta din vinkel
Gräva i din karriärbakgrund och ta reda på vad som gör dig unik och syftar till att kommunicera det i ditt svar. Fråga dig själv:
-
Vad är du idag? Hur blev du det och varför?
-
Kom du till den här intervjun och din karriärväg på konventionellt sätt? Eller tog du en annan, mindre vanlig väg som - ahem - gör dig till en bättre kandidat?
-
Om du kunde välja ett ögonblick i din karriär som ledde dig dit du är nu - en gnista, en mentor, ett projekt - vad skulle det då vara?
-
Vad sägs om din naturliga disposition och inbyggda färdighetsuppsättning spelar in berättelsen om den framgång du har hittills, och hur kommer det att binda i jobbet du intervjuar för?
-
Hur kommer denna nästa position att skriva resten av historien? Vilken ny dimension kommer det att lägga till dina färdigheter, och varför är det bra för din framtida arbetsgivare?
Kämpa inte
Det säger sig självt att detta inte är något presidentval, så även om du vill att din berättelse ska vara intressant, måste den framför allt kartlägga tillbaka till det aktuella jobbet.
Medan du levererar det, prata inte. Varje bra berättelse har en början, mitten och slut; ditt ska inte vara annorlunda. Strukturera din leverans så att den verkar genomtänkt men inte repeterad. Detta kräver ofta …
Öva
Rätt nog för att låta naturligt men inte skriptat. Så förmodligen bäst att inte memorera ditt svar ord för ord. Fokusera bara på sekvensen och de viktigaste punkterna du försöker slå.
Var ärlig
Såvida du inte försöker dölja ett register över bankbedrägeri eller om du sockerbelagger den latenta vanan som fick dig att klippa från din sista spelning, finns det ingen mening med att vara annat än ärlig.
Om du blåser upp din erfarenhet eller kapacitet kommer du bara gå in i skor som du inte är kvalificerad att fylla när och om du är anställd.
Var strategisk
Du bör undvika att låta försäljning-y i ditt svar, men gör inga misstag: Du har ordet, och det är din chans att rota ditt horn. Kommunicera hur dina styrkor har informerat din karriärmoment hittills. ("Jag hade organisatoriska färdigheter för att hålla teamet i schema, så jag blev naturligtvis förknippad med det tills jag officiellt blev befordrad till projektledare.") Och noterar stora framgångar på vägen. ("Det visade sig att jag slog mitt mål med 50%, så jag blev en resurs för att leda laget framåt.") Vilka utmaningar mötte du som du tacklade med aplomb? ("Vi var inte säkra på om kampanjen skulle fungera eftersom X, men jag såg till att göra Y och resultatet var Z.")
Avsluta med framtiden
Din berättelse behöver ett slut, men det är inte att säga att det är slutet på din berättelse. När du avslutar dig, se till att du låter som om du är på gränsen till din nästa stora karriärrörelse. Personen på andra sidan bordet borde vilja delta i nästa kapitel, eller riskera att förlora dig till något annat lyckligt företag.
