Under en sex-veckors arbetslöshetstid glömde jag ibland att min fästman inte kunde hänga med mig. "Vad ska du göra idag? Vill du se en film? ”Skulle jag fråga ivrigt på en slumpmässig onsdag eftermiddag.
”Stace, jag har ett möte. Jag arbetar, ”svarade han med ett förvirrat blick i ansiktet som tycktes säga, du vet att detta är en normal arbetsdag för mig och för de flesta alla omkring dig.
Naturligtvis visste jag att det var en veckodag, en kontorsdag som den var. Jag tänkte bara att med tanke på hans flexibla arbetsschema kanske han kunde skona några timmar. Jag hade underskattat vikten av att hålla sig till den traditionella måndag till fredag för hans eget välbefinnande och produktivitet. Jag hade också underskattat svårigheten att njuta av mina gratis vardagar ensam - medan alla andra var på klockan.
Jag hade all den här tiden på mina händer, men vad betydde det om ingen var med och delade den med mig?
Enligt en studie i sociologisk vetenskap måste den sammanfalla med dina vänner och nära och kära för att din fritid ska vara bra. Cristobal Young och Chaeyoon Lim, författarna till studien som nyligen presenterades i The New York Times , anser att det inte är så mycket problem att amerikaner inte har tillräckligt med fritid, utan en fråga om samordning.
Det är förmodligen ingen överraskning för dig att många bor för helgen. Du kanske är en av dem. Heck, jag skulle hävda att även de lyckligaste medarbetarna ser fram emot fredagskvällen. Så du kan vara avundsjuk på alla som är valfritt arbetslösa eftersom de i princip har sju helgdagar, eller hur?
Ändå tyder Youngs och Lims slutsatser på att dessa människor faktiskt känner på samma sätt om helgen som deras arbetskohorter; faktiskt fann forskarna att arbetslösa visade nästan exakt samma dagliga mönster i känslomässigt välbefinnande som arbetande människor gjorde. Deras positiva känslor steg i helgen och sjönk igen på måndag. ”
Så även om de arbetslösa inte fungerar måndag, tisdag och så vidare på samma sätt som de anställda, så är de inte, som Young uttrycker det "i synk med samhället", och däri ligger frågan. Tiden kan vara där, men om den inte stämmer överens med andra är den inte så värdefull.
Efter några dagar av att inte gå in på ett kontor fem dagar i veckan fann jag definitivt att det var sant. Jag behövde fredagskvällen för att komma så att jag kunde synkronisera med mina vänner, som var på väg att ge sig in på helgen med gusto. Jag kände mig bättre på en lördag än jag gjorde på en torsdag - även om jag tog eftermiddagen för att kolla in en utställning på ett museum. Medan det var trevligt att hoppa över de relativa folkmassorna och få en bit kultur istället för att sitta vid ett skrivbord, i slutet av dagen, väntade jag fortfarande på att det skulle ta slut.
Eftersom det är delad fritid som är en stor sak och det som ökar vår övergripande känsla av välbefinnande, "Du kan inte få mer" helg "helt enkelt genom att ta en extra ledig dag själv, " skriver Young. Tekniskt sett gör andra arbetsscheman att du "fastnar" på jobbet. "Så medan du kanske föreställer dig att mer ledig tid skulle göra dig till en lyckligare, mer nöjd person, såvida du inte har någon att engagera sig med, om inte någon annan är med schema, är det osannolikt att det kommer att vara så värdefullt som du vill att det skulle vara.
Detta betyder inte att du inte borde ta en vistelsedag här eller där om du känner dig utbränd, men föreställningen att om du bara hade en extra dag i veckan eller till och med några timmar till, är lika tillfredsställelse, är komplex. Såvida inte ditt schema går ihop med din flickvän eller tvillingbror, kommer "fritiden" i sig inte att bli lika kraftfull som du tror att den kommer att göra.
Ett förslag för att undvika det bara om jag bara hade mer tid är att arbeta för att maximera de två dagars helgerna du har. Planera med vänner och människor vars företag du tycker om. Försök att lämna jobbet på kontoret och använd dina timmar utanför ditt jobb på att göra saker som ger dig tillfredsställelse. Jag vet att när jag ordnar middag och dricker med mina kollegevänner efter jobbet på en torsdagskväll, hjälper det mig att komma igenom veckan. Ge dig själv något att se fram emot, och glöm alltifrån ditt företags obefintliga tre dagar långa helger.
