Katie Parrott's college karriärrådgivare brukade sätta henne i kategorin "struts person." Termen var reserverad, påminner hon, för studenter som skulle "sticka huvudet i sanden och låtsas att skolan aldrig skulle sluta."
I Parrotts fall var det sant. Hennes plan, åtminstone ett tag, var att ”göra skolan för alltid.” Hon var ju en bra student. Hon växte upp i förorts Ohio, där hon gick på en bra skola med andra högpresterande och fick riktigt bra testresultat. Hon tog examen från Kenyon, en konkurrenskraftig liberal arts college, med högsta utmärkelse och ett Fulbright-stipendium.
När hon så småningom lyftte huvudet ur den akademiska sanden och beslutade att gå med i arbetskraften, var övergången stenigare än väntat. ”Låt mig räkna vägarna, ” twitrade hon som svar på min förfrågan och listade snabbt: “1. Att inte vara van vid att höra "inte tillräckligt bra" - och att inte veta vad jag ska göra när det händer, 2. vara livrädd för att inte veta / få något fel, 3. INTENSKOMPORT FÖR ATT INTE ÄR RUBRIK / RÄTTA FÖRVENTNINGAR. ”
OMG låt mig räkna vägarna:
1. Att inte vara van vid att höra "inte bra nog" - och inte veta vad jag ska göra när det händer
2. Att vara livrädd för att inte veta / få något fel
3. INTENSKOMFORT FÖR ATT Brist på RUBRIK / KLARA FÖRVENTNINGAR- Katie Parrott (@kplikethebird) 13 november 2018
Hon lärde sig att skol- och arbetsmiljöer är helt annorlunda, och strategierna som hjälpte henne att utmärka sig i hennes akademiska liv var inte nödvändigtvis samma som skulle leda till framgång i hennes arbetsliv. Och även om det har gått sex år sedan hon lämnade campus, tänker hon fortfarande på detta hela tiden.
Stora studenter gör inte automatiskt bra anställda. Faktum är att du, som Parrott, kan vara i en oförskämd uppvaknande när du inser att du inte längre kan lita på samma antaganden, regler och vägar till framgång som du har utbildats i flera år att följa.
Men det är inte en förlorad sak. Oavsett om du håller på att examen och börja ditt första heltidsarbete eller är några månader eller till och med år i och inte har helt klart ut det ännu, här är några av de utmaningar som studenter står inför på arbetsplatsen - och sätt du kan lära dig att lysa lika ljust på kontoret som du gjorde i klassrummet.
Utmaningen: Din väg framåt är inte alltid tydlig
Kommer du ihåg när du slutade första klass och flyttade upp till andra? Och hur du upprepade processen år efter år och flyttade upp genom gymnasiet, gymnasiet och högskolan?
"Vi är så vana att växa upp och att dessa nivåer och betyg är de markörer, " säger Musees karriärtränare Al Dea. "Vi är utbildade att alla arbetar i samma takt, " tillägger han (med vissa undantag, naturligtvis). I skolan är du nästan garanterad att gå upp till nästa klass, och det faktum att du har utesluter inte dina vänner från att göra samma sak.
På jobbet, "det finns inte samma steg, " säger Dea. Ibland flyttar du i samma takt som dina kollegor (som i ett stort företag med mycket tydligt avgränsade rangordningar och företagsstegar), men oftare kommer varje anställd att komma in från en något annan utgångspunkt och flytta i sin egen takt. Det kanske inte finns regelbundna eller okomplicerade möjligheter till avancemang, och om din vän i nästa skåp blir befordrad kan det betyda att det inte finns mer utrymme vid nästa tappning för dig.
Dessa nya verkligheter kan vara desorienterande och avoraliserande. "Det är lätt att bli osäker och bekymrad, " säger Dea om du känner att du inte går framåt eller att andra gör det snabbare.
Hur man lyser: Ställ in dina egna mål
"Nyckeln är att ta sig tid och anstränga sig för att sätta dina egna mål och spåra framstegen mot dina egna mål, " förklarar Dea. Gör det till en prioritering att utvärdera och omvärdera vart du vill åka nästa - genom att ställa dig själv öppna frågor om ditt jobb och din karriär, undersöka möjliga vägar, prata med människor för att lära dig om sina erfarenheter, identifiera färdigheter du vill förbättra, och mer. Och spåra sedan dina framsteg så att du fortsätter att känna dig motiverad.
: Den enkla strategin som hjälpte mig att fastställa långsiktiga karriärmål (Plus ett kalkylblad!)
Utmaningen: Du får inte så mycket riktning
Parrott fick sitt första jobb vid en liten start med en platt ledningsstruktur. "Efter att ha tillbringat 16 år på att få kursplaner och rubriker och veta hur jag mäts, " säger hon, hade hon plötsligt ingen aning om hur "bra nog" såg ut, än mindre framgång. ”Jag kände att jag flundrade hela tiden. Jag behövde riktlinjerna. ”
Men riktlinjer som detaljerade och oförändrade är sällsynta utanför klassrummet. "Arbetsplatsen är inte ofta så föreskriven och förutsägbar som skolutbildningar kan vara", säger Jenn McKay, HR-konsult och ledar- och karriärtränare. I de flesta klasser vet du exakt vad som kommer att täckas, vilka uppdrag och tentor som kommer upp och hur mycket varje komponent är värd. Men på jobbet finns det en "grad av att navigera i det okända." Säger hon.
Varun Negandhi - en biltekniker och grundare av BeyondGrad.com, en webbplats som hjälper unga yrkesmän att bli bättre anställda - jämför att vara student med att använda Google Maps. ”Att pröva ett test eller ett projekt i skolan är lika enkelt som Google Maps som ger oss slutdestinationen och de anvisningar vi behöver följa för att komma dit. Allt vi behöver göra är att följa anvisningarna korrekt, förklarar han.
På jobbet måste du emellertid ofta bestämma vad destinationen till och med ska vara dit - ibland utan instruktioner av något slag, än mindre en snabbaste rutt som anges för dig med trafik och andra förseningar markerade. "Visst, du har mentorer som du kan ställa frågor till, men de har jobb själva, " säger Negandhi.
Hur man lyser: flex din självständighet
Den bästa metoden, föreslår Negandhi, är nästan alltid att göra lite arbete på egen hand och komma till dina mentorer eller chefer med föreslagna lösningar snarare än vidöppna frågor. Du kommer inte bara att öva på att arbeta självständigt, utan du kommer också att bygga upp ett rykte som självstarter.
Samtidigt måste du bestämma när du ska be om mer riktning om ett visst projekt eller för din roll i allmänhet. Jill Pante, chef för University of Delawares Lerner Career Services Center, har spenderat åratal för att hjälpa studenterna att övergå till arbetslivet. På kontoret, säger hon, är det ofta upp till dig att inleda samtal om förväntningar.
Se till att du går in med detaljerade frågor som visar att du redan har tänkt på svaren, säger hon. Istället för, "Vad förväntar du dig av mig?" Försök, "Här är de saker jag tror att jag behöver arbeta med. Finns det andra saker jag borde göra? ”
: Den bästa frågan att ställa din chef när du tilldelas ett nytt projekt
Utmaningen: Acing-uppdrag är inte tillräckligt
I skolan, om du gör vad du har frågat och gör det riktigt bra, kommer du att tjäna dig rykte som en stellar student. Extra kredit är en sällsynt, och vanligtvis valfri, bonus. Men "den extra kreditdelen är det som blir absolut nödvändigt på arbetsplatsen", säger Negandhi. "Den extra kredit är där du gör namnet för dig själv."
Enligt Pante "gör de flesta studenter vad som förväntas av dem" för att "få A", säger hon. "Mycket sällan hittar du elever som går utöver, som vill hjälpa till att forma eller förändra eller om läroplanen eller ämnet."
Det är typiskt i skolan, men på jobbet är det bara baslinjen. "Faran är oförenliga förväntningar, " säger Dea. Baserat på dina år med utbildning kanske du tror att att göra allt du har frågat kommer att landa dig den befordran, men det kanske inte. Dessutom kan du missa möjligheterna att utforska nya intressanta områden och lära dig nya färdigheter som kommer att driva dig längs din karriärväg.
Hur man lyser: Gå till ”Extra kredit”
"Om du verkligen vill skilja dig själv, " säger Dea, måste du tänka på vad du kan göra mer och ta på dig för att skapa mervärde. Försök att "identifiera möjligheter som ingen annan tänker på och utöka din räckvidd till andra saker som faller i ditt område, men folk såg inte från början."
: 5 sätt att ta på sig mer ansvar på jobbet
Utmaningen: Feedback är inte en given
Bedömningar bakas i tyget i de flesta skolmiljöer: Varje test har en poäng; varje uppdrag får betyg och varje papper returneras med kommentarer. Du vet alltid hur du gjorde och baserat på hur mycket varje komponent är värd kan du beräkna vilken totalbetyg du är på väg att få för termin eller år.
Men på jobbet ger inte din chef dig betyg när du går. De kanske inte ens volontär mycket i vägen för kvalitativ feedback.
Hur man lyser: Gör en punkt om att be om det
Efter att ha använt så många år på att ta inbyggda utvärderingsmekanismer för givet kan det vara en stor utmaning att ta reda på vem man ska prata med för vilken typ av feedback, rätt sätt att fråga och hur ofta man gör det.
Dea uppmanar fortfarande att du bör göra det till en prioritet, så att du inte blir förblindad vid din nästa prestationsgranskning eller missar möjligheter för tillväxt och utveckling. Begär feedbackmöten med din chef med jämna mellanrum (med hjälp av denna praktiska e-postmall eller personligen) och glöm inte mindre formella möten med dina medarbetare. Och se till att du tar konstruktiv kritik nådigt: Kom ihåg att lyssna, ställa uppföljningsfrågor för att dekonstruera och förstå feedback, göra en plan för att genomföra förändringar och följa upp.
: Hur man får rätt typ av feedback i ditt nya jobb (eftersom din framgång beror på det)
Utmaningen: Hårt arbete talar inte alltid för sig själv
Bara för att du gör ett bra jobb på jobbet betyder inte att alla vet det. Det betyder inte ens att din chef vet det. Det kan också vara svårt att vänja sig från att ha kommit från många års skolgång där dina resultat på läxor, tentor och andra uppgifter ganska mycket talade för sig själv.
Hur man lyser: Var din egen cheerleader
På jobbet måste du vara mer proaktiv. "Du kommer inte nödvändigtvis att ha ett testresultat att falla tillbaka på för trovärdighet och expertis, " säger Dea. "Ibland måste du ta det på dig själv att låta folk få veta."
Du måste lära dig att förespråka för dig själv, att prata om vad du har med en bredare berättelse om din karriär i åtanke och få andra att förstärka ditt arbete. Du kan börja med att dela uppdateringar med din chef vid dina en-till-en-möten (och om du inte har de här installerade, använd den här mallen för att be om regelbundna incheckningar) med fokus på resultat och påverkan.
Om du inte gör det kan du tappa erkännande, chansen att bygga starka relationer och möjligheter att ta på sig nya och utmanande projekt.
: 5 sätt att säkerställa att din chef vet hur bra du är
Utmaningen: Du måste ta itu med kontorpolitik
Den sociala dynamiken på jobbet är ofta mer komplex och mindre förutsägbar än de i klassrummet, enligt McKay. Som student var du tvungen att först och främst bygga en stark relation med dina lärare och ibland med en studie- eller projektgrupp.
På kontoret måste du göra samma sak med din chef och lagkamrater, men du måste också bygga relationer mellan team och avdelningar, nätverk utanför kontorsväggarna och navigera oskrivna kontorspolicy.
Hur man lyser: Bygg relationer (inte bara med din chef)
McKay föreslår att du pressar dig själv för att förbereda dig för denna bredare sociala dynamik genom att göra mer nätverkande medan du fortfarande är i skolan - genom att gå till en klubb, till exempel.
Så snart du börjar ett jobb föreslår Pante att du introducerar dig själv till de i din närhet och däröver. Dina ansträngningar leder dig till personer som kan hjälpa dig att svara på frågor om ditt arbete, kontorsregler och politik och mer. Och att låta dem lära känna dig gör dem mer benägna att lita på dig.
Emily Gaudette tog sin roll i kreativt skrivande. Hon har sedan dess arbetat på en ideell organisation, på kultur- och nyhetswebbplatser, och senast inom innehållsmarknadsföring som redaktör för Contently. Hon var tvungen att snabbt ta fram ny kunskap när hon skiftade från en bransch till en annan, och det har varit nyckeln att bygga relationer med kollegor. (Fullständig avslöjande: Jag var en av hennes medarbetare på Newsweek .)
Viktigast av allt säger hon att hon har lärt sig att "nå ut innan det blir en nödsituation, när det handlar om nyfikenhet och inte om att fylla ett hål som du har fått dig själv i."
: 9 sätt att skapa starkare, mer meningsfulla och hållbara relationer på jobbet
Att komma in i arbetskraften efter många års skolgång kan vara lite av en kulturchock. Du måste gräva några av dina väl slitna strategier och anta nya om du vill vara lika bra anställd som du var student. Återigen var du alltid bra på att lära dig nya saker. Så fortsätt, gör det du gör bäst.
