När journalisten Micah Zenko deltog på en konferens om USA: s utrikespolitik blev han förvånad över bristen på kvinnor i rummet. Och som journalist han är, beslutade han att undersöka fakta om kvinnor i utrikespolitiken. Resultaten? Så slående att han förvandlade dem till uppsatsen "City of Men", som sedan publicerades i utrikespolitiken .
Så vad är dessa fakta? Kvinnor utgör endast 21% av de politikrelaterade positionerna i Amerika och endast 29% av ledarpositionerna (direktörer, presidenter eller stipendiater) i fältet. När vi satt ner med Zenko sade han det helt enkelt: ”Kvinnor utgör 51% av befolkningen, men representerar mindre än en fjärdedel av utrikespolitiska positioner.”
Historiskt sett observerade de experter vi talade med när de går in i utrikespolitiken att kvinnor tenderade att gå in i de ”mjuka” maktregionerna i politik - områden som fokuserar på att använda ekonomiskt och kulturellt inflytande över krigstaktik. Avsaknad av kännedom om militär terminologi och hårda maktförfaranden, och en tradition av en högt manlig dominerad militärorganisation har fungerat som en hinder för potentiella kvinnor som vill få kunskap om utrikespolitik.
Nora Bensahel, Senior Fellow vid Center for a New American Security (CNAS) har sett denna separation i fältet från första hand. Säkerhet är ett av de "hårda" fälten, där det tenderar att finnas mycket färre kvinnor. Men det här är inte bra. Bensahel skriver: ”Dagens säkerhetsutmaningar är oerhört komplicerade. Du vill få åtkomst till talang för 50% av din befolkning för att fatta bra starka beslut. Det beror inte på att de har ett bättre perspektiv, utan att du inte kan utesluta 50% av befolkningen i att möta otroligt svåra frågor. ”
Pat Kushlis tillbringade 27 år i offentlig diplomati, inklusive flera år som utrikesförvaltare. Långa timmar, svåra uppgifter och en långsam marknadsföringsprocess bidrar alla till utbränning av karriärer för kvinnor. Och utöver det, säger hon, "finns det den glädjande harmen från den gamla pojkeklubb-mentaliteten - nämligen män som tror att de diskrimineras till förmån för" mindre kvalificerade "kvinnor (vare sig sanna eller inte). När anställningsmöjligheterna och marknadsföringsmöjligheterna krymper på grund av federala budgetnedskärningar, kommer könsstörning sannolikt att intensifieras. Det gjorde det verkligen under 1990-talet. ”
Det är inte att säga att det inte finns några framgångsrika kvinnor i utrikespolitiken. Vissa kvinnor har navigerat i dessa hinder genom att vända dem till deras fördel - Laurie Garrett, seniorman vid Council on Foreign Relations (CFR), bland dem. Garrett startade sin karriär som vetenskapsjournalist. Hon säger: ”Jag behandlades ofta som om jag hade ett underordnat intellekt. Jag använde det till min fördel genom att låta dessa killar säga riktigt dumma saker … och sedan slå dem med de zingerfrågor som jag kunde skriva i bitar. ”
Garrett lät inte ojämlikheterna avskräcka henne från att eftersträva sina mål, men hon tyckte fortfarande att könsdiskriminering var frustrerande. "Även när jag vann ett Pulitzerpris och var finalist för nationell bokutdelning, tänkte jag inte på min tidning att flytta mig in till ledningen, " säger hon. "När jag kom till CFR var jag engagerad i utrikespolitiska frågor och körde det globala hälsoprogrammet och jag tillbringade större delen av mitt vuxna liv för att kämpa för respekt trots mitt kön."
För förebilder i ett bättre balanserat system föreslår både Zenko och Kushlis att du söker Skandinavien för vägledning. Där är antalet kvinnliga ledare i parlamentet, ledande befattningar, regeringsställningar och företag mycket bättre i linje med befolkningsförhållandena. Kushlis pekar på Finland som ett bra exempel - en plats där ”det är betoning på jämlikhet från början.” Kvinnor och män stannar hemma för att ta hand om sina barn med generös ledighet från sina jobb, båda könen lär sig matlagning, ordbearbetning och daggning skolor, och de tävlar som lika för universitetsplatser. Hon konstaterar också att i Finland är det 10 män och 9 kvinnor som tjänstgör i skåppositioner. Och Sverige har på samma sätt en balans på 12 män och 11 kvinnor.
Kushlis har studerat problemet med jämställdhet mellan könen i utrikesdepartementet. Hon skriver, ”Det som framgick för mig var att framstegen i jämställdhet mellan könen på utrikesmyndighetens högre nivåer mest liknade det med att trampa vatten. För att all verklig förändring ska ske måste det göras en stor förändring i tankesättet vid staten såväl som grundläggande ändringar i eller ännu bättre skrotning av den föråldrade lagen om utrikestjänster från 1980. Ändå kommer inget att förbättras utan betydande tryck och ihållande åtgärder av engagerade kvinnor inom det utrikespolitiska området som är villiga att hjälpa andra såväl som sig själva. ”
Även om experter är försiktiga med hindren för förändring, var de flesta som vi talade med överens om att ett glimt av hopp är i horisonten för kvinnliga utrikespolitiska aficionados. Bensahel säger: ”På mansdominerade områden i allmänhet är det viktigt att söka människor som mentorerar kvinnor. Jag har varit mycket imponerad av att det finns informella nätverk för kvinnor i säkerhet. Fler äldre kvinnor är bra om att leta efter unga begåvade kvinnor och hjälpa dem i sin karriär så att de kan göra de bästa valen. ”Bensahels mentor är Michel Flournoy, försvarssekreterare, som har gjort en konsekvent insats för att öka kvinnlig representation i fält.
För Laurie Garett har omständigheterna på området förändrats sedan hon började sin karriär. Hon säger att ”en yngre generation, kvinnor nu i 20- eller 30-årsåldern, bör agera på antagandet att könsförskjutning är utanför väggen och inte ska accepteras. Att vi nu har haft tre kvinnliga statssekreterare och en mycket allvarlig kvinnlig utmanare för USA: s president borde säga något. Det är dags att kasta de fåniga grejerna ut genom fönstret. ”
