Mary Jo Cook, Chief Impact Officer, Fair Trade USA,
Tidigare VP, Innovation på Clorox
Första jobbet: Arbetar för KPMG, ett finansiellt konsultföretag.
Vad ville du vara när du växte upp? En äventyrare. Jag var mer Batman än Barbie.
Det mest intressanta landet du har besökt för arbete? Haiti. Det finns så många utmaningar i det landet, och vi ser min organisation, Fair Trade verkligen göra en skillnad.
Vad vill du göra på din fritid? Häng med mina barn, gå till mina bokklubbar, Zumba och yoga.
Vad är det mest överraskande jag skulle hitta i ditt kylskåp? Mitt största beroende är Diet Coke.
Bakgrund: Fler och fler kvinnor i dag letar efter sätt att kombinera en passion för att ge tillbaka med en framgångsrik karriär. Andra fångas mellan dragningen av en entreprenörsmiljö och pressen att följa företagets väg.
Mary Jo Cook bestämde sig för att göra allt. Under sina 20 år på Clorox skapade hon ständigt nya möjligheter för sig själv och ökade till att bli VP för innovation medan hon stod i spetsen för hållbarhetsprogram och grundade den innovationsgrupp som stod bakom Clorox Bleach Pen och Green Works Natural Cleaners. Så småningom beslutade hon att hon ville ta sin passion för hållbarhet till en mindre, mer entreprenörsmiljö och lämnade Clorox att gå med i ideell handel Fair Trade USA, som stöder produkter som odlas eller produceras på ett rättvist, hållbart sätt.
Nu som Fair Trade: s Chief Impact Officer är Mary Jo ansvarig för allt från ”ursprung till skafferi” - hjälper bönder och arbetare att bli rättviscertifierad, hjälper företag att köpa rättvisa produkter och ingredienser, uppmuntrar konsumenterna att bli medvetna om rättvisa produkter och bygga en gräsrotsrörelse runt organisationen.
Jag fick Mary Jo på hennes många erfarenheter och fick nedladdningen från henne för att skapa din egen entreprenörsväg och anpassa dina värden till ditt yrkesliv.
När du var på Clorox i 20 år hade du många vägkorsningar. Vad var din första beslutspunkt?
Tre år efter att jag började på Clorox fick jag mitt första barn och började arbeta fyra dagar i veckan. Det är ovanligt för en varumärkeschef. Efter mitt andra barn sänkte jag det till tre dagar i veckan. Detta satte prejudikatet för andra kvinnor att uppnå mer flexibilitet utan att förutse sin karriärväg.
Eftersom jag inte arbetade på heltid var jag faktiskt mer bemyndigad att skära ut min egen karriärväg. Jag kunde arbeta mer med speciella projekt snarare än att vara knuten till ett märke eller en traditionell väg. Jag kunde skapa möjligheter, till exempel att inrätta den första företags innovationsgruppen, som fortfarande pågår idag.
Det är fantastiskt att du kan skapa en mycket entreprenörsväg inom en mycket stor, etablerad organisation.
Exakt, och det var det som höll mig där i 20 år. Jag bar flera hattar och arbetade inom en rad olika områden och fick förnya mig. Jag har alltid drivits av önskan att ta reda på vad folk vill och hur man skapar ett företag för att leverera det, så det hjälpte mig att skapa en kultur för innovation på Clorox. Saker var alltid färska, även inom samma företag.
Har du några tips för någon som är i en företagsmiljö som vill försöka skapa sin egen väg inom den?
Titta först inom ditt dagjobb och ditt ansvar. Kan du tappa ut 10% av din tid för att utforska en passion? Om så är fallet, gör det. Sedan räkna ut hur man binder denna passion tillbaka till företagets strategi.
Det andra råd jag skulle ha är att ta de projekt du har tilldelats och forma dem på sätt som överensstämmer med dina värderingar och dina intressen. Jag bryr mig inte om vilken nivå du är på, du har massor av latitud.
Vad ledde till din eventuella övergång till den ideella världen?
Efter att vi startade Green Works, blev mina barn äldre och jag var öppen för att gå tillbaka upp till heltid. När jag var med i innovationsgruppen exponerades jag för olika företagsmiljöer. Jag var också i styrelsen för en lokal ideell organisation som tillhandahåller ledarskapsutvecklingstjänster till verkställande direktörer. Slutligen, genom min kyrka, volontär jag för ett program som tog mig till Malawi och Vietnam. Att sätta ihop alla dessa bitar visste jag att mitt nästa drag skulle bli mindre, mer entreprenörskapligt och mycket uppdragsdrivet.
Hur slutade du flytta?
Jag började prata med människor. Jag pratade med alla kontakter jag hade i ideell bransch, människor på företagen som jag arbetade med, vänner som hade lämnat för att gå in i startups och riskkapitalister. Jag tog min tid. Jag började nätverka och jag visste bara att med tanke på tiden skulle jag hitta något som skulle passa rätt.
Vad var den största skillnaden när du gjorde övergången från företag till icke-vinstdrivande?
Den största skillnaden är det engagemang för vårt uppdrag som alla har på Fair Trade USA. Det känns så konkret och verkligt och det genomsyrar allt vi gör. Det är inte så att människorna på Clorox inte var motiverade - de tror på vad de gör - men känslan av uppdrag vid Fair Trade USA är otroligt stark. Dessutom är effekten jag kan göra exponentiellt större.
I perspektiv, från 2010 till 2011, ökade importen av produkter certifierade av Fair Trade USA med över 30% och ytterligare inkomster som returnerades till jordbrukare ökade med 57%. Genom köp av rättvis handel fick jordbrukare över 20 000 000 dollar för att investera i program som förbättrar deras livskvalitet och produktivitet, från utbildning och hälso- och sjukvård till mer hållbara sätt för jordbruk och vattenrening. Det är en konkret utgång från det arbete jag gör. Jag tror ständigt att jag är tänkt att vara här.
Hur förberedde din tid i företagsvärlden dig för det du gör nu?
Först utvecklade jag utmärkta tekniska färdigheter och solid erfarenhet hos Clorox. Jag var runt smarta människor. Jag lärde mig att driva ett företag, hur man gör bra marknadsföring och hur man förstår vad konsumenter vill och behöver.
För det andra lärde jag mig att leda och arbeta med andra för att komma till ett gemensamt resultat. Praktiskt taget varje sak jag gjorde på Clorox berodde på förhållanden med flera funktioner och med människor både inom och utanför företaget. Så att lära sig att sammanföra människor för att uppnå ett gemensamt mål har varit ovärderligt.
Det tredje jag lärde mig på Clorox var vikten av affärsetik och integritet. Clorox är ett mycket etiskt, välskött företag. Det måste vara grunden för alla beslut du tar.
Berätta mer om rättvis handel - vad är det viktigaste som 20-personer bör veta?
Att du har otrolig kraft. Du kan förändra världen genom dina inköp genom att välja en Fair Trade Certified kopp kaffe, banan eller chokladkaka. Jag kan fortsätta med de produkter som finns tillgängliga. Du kan veta att du får en kvalitetsprodukt medan du förbättrar liv och skyddar miljön.
Hur vet du när du köper en Fair Trade-produkt?
Leta bara efter etiketten. Vi har precis lanserat det nyutformade certifieringsmärket som tydligt kommunicerar orden "Fair Trade Certified."
Och slutligen - vad är det du har lärt dig på din väg som du skulle dela med en 20-något?
Jag skulle fokusera mindre på jobbtiteln och mer på attributen för jobbet. Vad kan du bidra med? Vad kan du lära dig och vem ska du omges av? Är det ett företag med etik som du delar? När dessa egenskaper är på plats, nästan oavsett bransch eller jobbet själv, kan du bidra och lära dig mycket.
