Vi befinner oss i en kunskapsekonomi. Våra jobb kräver att vi utför exakt mental prestanda. När en idrottare skadas sitter de på bänken och återhämtar sig. Låt oss bli av med tanken att hjärnan på något sätt är annorlunda.
Detta citat kommer från en Medium artikel om mental hälsa av företaget Olark, och det är en ganska bra poäng.
Vår hjärna är i grunden en muskel. (Jag säger egentligen för att jag inte är någon forskare - det här är vad internet faktiskt säger om detta ämne.)
Så varför behandlar vi det inte som sådant? Varför bryr vi oss inte om det som vi tar hand om resten av musklerna i våra kroppar? Håll ditt svar på det och låt oss säga en sekund att du bestämmer dig för att göra ditt sinne lika högt prioriterat - vad skulle du göra annorlunda?
Du skulle skydda det
Grafik av Tyler Tamulinas
Precis som om vi har en kappa när det är kallt behöver våra hjärnor skydd (och inte bara hjälmens slag).
Skydd mot vad, frågar du? Vi har alla mött svårigheter - oavsett om det är att förlora någon vi älskar, befinner oss på en ny och skrämmande plats eller står inför ett hinder som vi aldrig har stött på tidigare.
Vi kanske inte kan förutsäga när dessa saker händer eller har alla resurser att undvika eller lösa dem - precis som vi inte kan förutsäga när vi snubbla och skrapa knäet - men om vi utvecklar vår känslomässiga och mentala styrka, vi det är mer troligt att det går igenom oskadat (eller mindre snett).
Skydda din hjärna (och i slutändan ditt hjärta) genom att förbereda dig för det värsta när du är bäst. Kanske betyder det att du lär dig hur du hanterar dina förväntningar, eller arbetar med ditt självförtroende eller att ge dig själv lite avstånd från saker som gör dig olycklig.
Du skulle sträcka det
Grafik av Tyler Tamulinas
Våra kroppar kan hantera mycket. Titta bara på olympiska simmare eller kontortister, eller människor som vandrar i Appalachian-bergen så kommer du att hålla med om att människokroppen är en anmärkningsvärd maskin.
Men så är hjärnan (och chansen är stor att dessa människor inte kunde göra de saker utan ett fast huvud), och det måste utmanas lika mycket som din fysiska varelse. Faktum är att det är det enda sättet att det fortsätter att växa och förbli stark.
Detta innebär att ge resurserna (och tiden) att sträckas på olika sätt: läsa böcker och artiklar, skriva, lyssna på poddsändningar, lösa pussel, ta på sig nya ansvarsområden, arbeta på ett annat schema, på en annan plats eller med olika människor och delta i samtal som utmanar dina övertygelser.
Naturligtvis vill du aldrig sträcka det för långt eller för länge. Som tar mig till min nästa punkt …
Du skulle vila det när det är ont
Grafik av Tyler Tamulinas
Tillbaka när jag dansade 10-14 timmar i veckan, tog jag ibland en muskel. Jag skulle frestas att sträcka ut smärtan och flytta igen, men min instruktör varnade mig för att detta bara skulle göra återhämtningen längre. Så jag var tvungen att suga upp det och sluta i ett par dagar.
Din hjärna fungerar på samma sätt. Du kan inte fortsätta sträcka det när det redan gör ont - det kommer bara att göra det svårare att komma tillbaka till ett normalt, bekvämt och produktivt tillstånd.
När du är trött kan du inte hålla dig uppe sent och hoppa över i sömn. När du har stirrat på en datorskärm i 12 timmar kommer du inte att vara mer effektiv när du kommer med nya idéer om du fortsätter att stirra på den.
Vet när det är dags att stoppa och vila och ta det. Dina sår kommer att läka och du kommer att arbeta snabbare och bättre än någonsin.
Du skulle ge det regelbundna incheckningar
Grafik av Tyler Tamulinas
Vi gör det obligatoriskt att vi planerar en fysisk varje år, besöker tandläkaren var sjätte månad och går till en specialist när vi har att vi inte kan skaka av en fel.
Men våra hjärnor har inte en plats i vår kalender för en check-detta är något vi måste göra allt på egen hand. Annars kommer vi att komma bakom och orsaka mer skada på vår mentala hälsa, som den som utvecklar ett hålrum för att de inte har fått tänderna tittat på på två år.
Vissa människor journalister för att rensa sina sinnen och bearbeta sina tankar, andra mediterar, och andra sitter ner med en vän eller en professionell för att prata igenom saker.
Hitta ditt medium för att ge din hjärna en chans att reflektera, omgruppera och uppdatera. Ännu viktigare är det att du märker symtomen när din hjärna inte är bäst och ge den uppmärksamhet den behöver för att återhämta sig.
Slutligen, om vi behandlade vår hjärna som vår kropp skulle vi faktorera den i våra beslut mer. Precis som att någon inte hoppar först i en grund pool för att de vet att de sannolikt kommer att skada sig själva, vill vi inte fatta beslut som inte kommer att bli bra för våra hjärnor - saker som att säga ja till allt allt tiden, att välja att inte koppla ur kontakten på semester eller tvinga oss att arbeta tills gryningen spricker.
Det är inte alltid lätt att spendera tid på att tänka på våra hjärnor, men som Olark-citatet antyder är det det viktigaste vi har - så vi ska bättre se till att det kan hålla länge.
