Om du har ett namn som andra har svårt att uttala, eller till och med ett som är lite ovanligt, är du förmodligen alltför bekant med kommentarerna "Jag är ledsen, vad?" Som oundvikligen följer introduktioner.
Men förutom att det är lite irriterande, kan ditt komplicerade namn säkert inte ha någon negativ inverkan på din professionella ställning.
Tyvärr kan det.
En studie från 2012 ledd av Eryn Newman från Victoria University i Wellington, Nya Zeeland, visar att ju lättare ditt namn är att uttala, desto mer pålitliga människor kommer att anta att du är. Och det omvända är också sant - ju mer komplicerat ditt namn är, desto mer opålitliga kommer du att verka.
Studien
För att bestämma detta samlade forskarna ett par par namn från olika regioner runt om i världen och bad deltagarna att betygsätta hur riskfyllt en person bara baserades på deras namn. Personer med namn som "Yevgeni Dherzhinsky" eller "Shobha Bhattacharya" ansågs vara farligare eller mer riskfyllda än de med mer uttalbara namn som "Putali Angami."
I ett annat experiment parade forskarna riktiga eller falska triviauttalanden som ”Giraffer är de enda däggdjur som inte kan hoppa, ” med antingen svåra eller lätta att uttala namn. När deltagarna trodde att ett uttalande hade gjorts av någon med ett lättare namn, var de mer benägna att anse det som sant än när uttalandet hade parats med ett svårt namn.
Teorin? Newman förklarar att när vi möter ny information spelar hur lätt eller svårt det är att bearbeta en viktig roll i alla möjliga situationer. ”Från annan forskning vet vi att människor tycker att livsmedelstillsatser med lättare namn är säkrare än de med svåra namn. Så vi tror inte att det är en stereotyp om utländska namn, säger Newman.
”Istället tror vi att de enkla namnen bara känner sig mer bekanta eller lätta att bearbeta än de svåra namnen. För Fred Flintstone-delarna av våra hjärnor signalerar den känslan av lätthet eller kännedom något som vi kan lita på, men information som är svår att bearbeta signalerar fara. "
Denna forskning är i linje med tidigare studier, som har visat att personer med mer kända namn tenderar att bli rankade som mer gilla, föredras som håliga valkandidater och innehar högre positioner. Med andra ord har våra dolda fördomar potential att påverka många aspekter av vårt dagliga liv, både professionella och personliga. "I arbetskraften kan det påverka vilka CV-skivor från en jättehög som flyter till toppen, och i nyheterna eller politiken kan vissa meddelanden ha större vikt om de tillskrivs ett lätt namn, " förklarar Newman.
En studie fann särskilt att invandrare till USA som hade ändrat namn för att bättre smälta in i sin nya miljö - till exempel genom att ändra det ryska namnet "Artyom" till den mer amerikansk-klingande "John" - lyckades bättre i jobbet marknaden och uppnådde högre inkomster än de som fastnade med sina egna namn.
Vad du kan göra åt det
Många kändisar väljer att byta namn i början av sin karriär - det är verkligen sant att Carlos Irwin Estevez inte spelar av tungan på helt samma sätt som Charlie Sheen gör, och Demi Moore är onekligen lättare att uttala än Demetria Gene Guynes.
Men vad kan du göra, bortsett från att ändra ditt namn helt? För det första kan du prova att använda ett mellannamn på din CV om det är lättare att uttala. Till exempel, om ditt förnamn är "Guinevere" och ditt mellannamn är "Marie", kan ditt CV ha en bättre chans att bli vald om du lämnar ditt förnamn av.
En annan studie från University of Southampton och University of Limerick forskare fann att personer med en mellaninitial i sitt namn uppfattas som mer intelligenta, så även att bara en mittinitial skulle kunna bekämpa några negativa effekter av ett komplicerat namn.
Om du inte har ett mellannamn (eller det är lika komplicerat) kan du också välja att använda ett smeknamn på ditt CV. Till exempel kan "Anastasiya" ändras till "Anna" och "Jónbjörn" kan bli "John." När du väl kommer till intervjun kan du förklara att du ofta använder ett smeknamn eftersom människor har svårt att uttala ditt riktiga namn.
Men ännu viktigare är det, om du är anställningsplats, försök att känna igen när du kan ha denna förspänning själv. Newman påpekar att vi är mest mottagliga för sådana fördomar när vi inte har mycket kunskap om ämnet eller målet vi bedömer, så en lösning är att rikta vår uppmärksamhet på fakta, diagnostisk information, snarare än en känsla när vi gör sådana bedömningar.
Om du till exempel försökte bestämma dig mellan två arbetssökande och befann dig att föredra en av dem redan innan du hade granskat all tillgänglig information, kan du göra ett medvetet försök att fokusera mer på fakta och mindre på namnet som medföljer dem.
Tyvärr är det inte alltid möjligt att förhindra att fördomar påverkar någons bättre bedömning, och detta gäller särskilt beslut som fattas under press. "I vissa fall, när vi multitaskar eller har en hög kognitiv belastning, kan vi kanske alla påverkas av dessa fördomar, eller har våra bedömningar infekterade av tangentiell information såsom hur lätt det är att uttala ett namn, " konstaterar Newman.
Så om du inte får de återuppringningar som du förväntat dig och inte kan hitta en rimlig förklaring till det, vet att det verkligen inte handlar om dig. Ditt namn kan vara skylden.
