Även om du kan få en känsla för en gradskola genom att klicka runt på webbplatsen, finns det ingen ersättning för att besöka personligen. Det är en chans att se den plats du kan bo på och föreställa dig själv som student.
Men med tanke på hur dyra och tidskrävande resor är, är det viktigt att få ut mesta möjliga av varje besök. Om du försöker fatta ett beslut om forskarutbildningar, här är en lista över vad du bör göra under varje campusbesök för att få en riktigt bra känsla av skolan - och i slutändan välja rätt plats för dig.
Tid din resa strategiskt
Om du besöker campus för intervjuer eller antagna studenteraktiviteter - vilket du definitivt bör göra om du har möjlighet, eftersom antagningskontoret kommer att vara inrättat för att vara värd för besökare - kommer skolan troligen att ha ett fastställt schema för evenemang för dig att delta (mer om de på en minut). Om du besöker på din egen tid, men du vill vara smart om hur du tid din resa så att du verkligen kan få en känsla för programmet.
Gör ditt bästa för att resa medan studenterna är på campus, undvik vår- eller sommarresor och till och med helger om möjligt. Det kanske inte är bekvämt, men ett av de bästa sätten att lära sig om en skola är att prata informellt med nuvarande elever, vilket kan vara ganska svårt att göra om de inte är i stan! Många skolor är också värd för konferenser under året (mina har dem nästan varje helg), så om du inte kan besöka under veckan, försök att gå på en helg när det kommer att finnas evenemang på campus.
Gå till de officiella sessionerna (särskilt klassbesöket!)
Jag skulle definitivt rekommendera att sitta i de officiella evenemangen och mötena, även om det ibland känns som att du bara hör hörande reklamprat. Oavsett om det bara är en infosession eller en fullgod dag med högtalare och paneler, tyckte jag alltid att det var bra att se vad en viss skola valde att presentera för blivande elever och hur den utformade sitt program. Administratörer lägger massor av tid på att tänka noga över vilken information man ska dela, så att höra deras ta på skolan kan ge dig mycket insikt.
Åtminstone rekommenderar jag definitivt att gå på klassbesök. Akademiker är en viktig del av upplevelsen, så att se hur en klass är kan verkligen hjälpa dig att fatta ditt beslut om en viss plats. Försök att få en uppfattning om hur eleverna upplever klassen: Är det konkurrenskraftigt? Är människor uttråkade? Verkar ämnena tillämpliga? Men viktigast av allt, försök att tänka på om du kommer att kunna hålla dig engagerad i en klass som den veckan efter vecka.
Besök platsen du bor
Bostäder är en av de saker som antagits elever tenderar att vara den mest stressade om innan skolan börjar. Det är meningsfullt: Din bostadsituation kan ha en enorm inverkan på din livskvalitet.
När du besöker campus har du en stor möjlighet att kolla in de lokala boendealternativen och få en känsla för grannskapet runt skolan. Om skolan du besöker innehåller elever på campus, fråga bostadsbyrån om den kan visa dig ett ledigt rum. Fråga också var studenter tenderar att bo utanför campus så att du kan gå runt potentiella stadsdelar och räcka ut andra alternativ. Du kanske till och med vill testa din pendling till skolan bara för att verkligen få en känsla för hur det skulle vara att komma till klassen på morgonen. En promenad på en mil kan se bra ut på Google Maps, men om du testar din 20-minuters rutt kan du känna annorlunda, särskilt om du måste göra det i dåligt väder.
Kolla in de faciliteter du mest kanske använder
De flesta skolor har zilljoner anläggningar som de är glada över att visa upp för besökare - gym, bibliotek, studiehallar - men jag skulle rekommendera att man minskar saker och ting lite och bara se till att de platser du troligtvis har att använda. Kom ihåg att du kommer att bo vart du än går i skolan, så det är viktigt att du har tillgång till de typer av saker du behöver för att vara bekväm.
Om du verkligen är i träning, till exempel, få en dagskort till gymmet och se hur du gillar det. Jag är hemsk över att få arbete i mitt rum, så jag prioriterade alltid att titta på bibliotek för att se till att jag skulle ha en lugn plats att arbeta. Många skolor erbjuder också daghem på plats för fakulteten, personalen och studenterna, och de kommer vanligtvis att låta besökare komma in under vissa tider för att kolla in webbplatsen - en bra sak att tänka på om du tar upp en familj när du går tillbaka till skolan.
Prata med en karriärcoach
Detta är troligtvis bara ett alternativ om du redan har antagits, men jag skulle definitivt rekommendera att du bokar ett möte med en medlem av karriärcoachingpersonalen så att du kan lära dig mer om dina alternativ efter skolan. Jag gjorde när det var möjligt och tyckte det var mycket hjälpsamt.
När du går till möten fokuserar du på att ställa frågor om vad studenter tenderar att göra när de examineras och där det är troligt att du kommer att hamna. En karriärcoach nämnde till exempel att majoriteten av programmets studenter bodde i staden där skolan var belägen, vilket hjälpte mig att utesluta det eftersom jag inte ville att mitt b-skolnätverk skulle vara så geografiskt koncentrerat.
Skolbesök blev en enorm faktor för mig när jag beslutade om b-skolprogram, så jag hoppas att dessa tips hjälper dig att få ut det mesta av dina resor. Lycka till!
