Om ditt företag prenumererar på "endast resultat" -filosofin, när du är klar med ditt arbete för dagen, är du fri att gå. (Hej, happy hour!)
Men om du är som de flesta av företagsvärlden, är du fast vid ett styvt schema - även om du är klar med dagens arbetsuppgifter, måste du sitta vid ditt skrivbord och vrida tummarna (eller klicka dig igenom vildmarken på internet) när du väntar på att klockan slår fem.
Så det är knappt tetid, och du har haft en kopp, slutat allt ditt arbete, och ingen verkar behöva en hjälpande hand. Vilka är några sätt du kan tillbringa denna fria ännu burade tid produktivt?
Mitt råd: Gå igång med fortbildning. Här är fyra förslag för självstyrt lärande som du enkelt kan passa in i den sista timmen av din dag.
1. Nedsänkning
Visst finns det en översvämning av information på webben, men använder du den till din fördel? Känner du till (och följer med) alla mediaströmmar som är relevanta för ditt område? Vad pratar människor om på branschbloggar och LinkedIn? När du befinner dig med några extra minuter på din arbetsdag, fördjupa dig i den strömmen av aktuella händelser och fånga upp relevanta nyheter.
Och om du följer med dina branschhändelser redan, varför inte vidta åtgärder för att bli erkänd som expert också? Berätta för folk om vad du är intresserad av - vare sig du skriver egna stycken, svarar på frågor om Quora eller interagerar med sociala nätverk. Att dela dina åsikter är ett bra sätt att få kontakt med andra inom ditt område och skapa din egen röst om ämnen som är viktiga för dig.
2. Expansion
Om du saknar klassrummet eller bara älskar att lära på egen hand kan du överväga att ta några kurser för att utöka din kunskapsbas och färdighetsuppsättning. Det finns massor av gratis onlinekurser, oavsett om du väljer en klass i ditt nuvarande område eller pröva ett helt separat intresse. Till exempel kan du lära dig att koda (en superstjärnafärdighet i denna moderna tid) på Codecademy eller besöka MITs webbplats för hanteringslektioner.
Och var inte rädd för att förgrena dig till ämnen som inte är direkt relaterade till ditt arbete, så länge de hjälper dig att utveckla färdigheter som du kan använda till förmån för ditt företag (när allt kommer omkring är du på företagets tid!) . Om ditt företag till exempel har platser i andra länder kan du överväga att lära dig ett nytt språk - vilket, som en extra fördel, har visat sig hjälpa till att hålla din hjärna i toppform!
Kolla in Open Culture för en fantastisk samling länkar till gratis kurser och språkundervisningar och Lifehacker för fantastiska kursval som förändras varje termin.
3. Tidsåterställning
Den repetitiva Office Space- aspekten av arbetet (TPS-rapporter, någon?) Är nästan oundviklig, oavsett hur coolt ditt jobb är. Så ett effektivt sätt att spendera din extra tid är att fastställa särskilt överflödiga eller tidskrävande små uppgifter som du eller dina kollegor gör regelbundet och söka efter sätt att hjälpa dig att effektivisera dessa processer.
Om du till exempel skriver samma sak om och om igen, kan TextExpander spara de ofta använda textavsnitten för att hjälpa dig att sprida igenom upprepade former. Om du använder flera interaktiva appar (till exempel Facebook och Twitter) tillåter IFTTT dig att ansluta dem (så till exempel kan en tweet trigga en identisk Facebook-status). Tekniska bloggar och webbplatser som BestVendor är ett utmärkt ställe att använda dina appkunskaper, så att du alltid kan ha förslag redo för dina medarbetare.
4. Reflektion
Vi ägnar så mycket tid på jobbet på att göra saker att vi sällan tar en stund att gå tillbaka och utvärdera hur vi gör det arbetet. Men att ta lite tid att reflektera kan öka din självkunskap, hjälpa dig att maximera din potential och kasta lite ljus på områden där du kan förbättra.
För att göra detta mest effektivt, hålla en vanlig arbetsdagbok. Det finns inget rätt sätt att journalföra, men börja med att ta några minuter varje dag för att skriva ner vad du har åstadkommit (det är viktigt att fokusera på positiverna!), Liksom eventuella utmaningar eller motgångar du stött på. Med tiden kan du identifiera mönster i din produktivitet och kreativitet, känna igen okonstruktiva vanor och dra nytta av dina styrkor. (Kolla in framstegsprincipen för ett exempel av hur en ingenjör, som var full av ångest efter att flera av hennes teammedlemmar hade permitterats, använde en arbetsdagbok för att utveckla en plan för att gå vidare.)
Det finns mer i din karriär än dina uppdrag och uppgiftslista - så när du har extra tid kan du dra nytta av den för att främja din professionella utveckling. Genom att kultivera ny kunskap och självmedvetenhet blir du mer engagerad i ditt område, förstår hur du arbetar bättre och kanske till och med upptäcker något spännande om dig själv.
