Att gå på forskarskola är något som många av oss strävar efter, men idén att kombinera klasser med ett heltidsjobb kan verka överväldigande. När allt kommer omkring jobbar de flesta av oss redan 40 (eller fler) timmar i veckan - att kasta lektioner, läxor och finaler i mixen kan verka som ett schema som bara Superwoman kunde jonglera.
Även om vi inte kan lova att balans mellan arbete och skola någonsin kommer att vara lätt, har vi skapat några tips för att hjälpa dig att klara - inga superkrafter behövs. Och eftersom din hjärta från skolan redan är stressad till det högsta har vi gjort det enkelt att komma ihåg. Tänk bara GRAD: Gör förberedda, studera finansiella alternativ, lägg till lite strategi och glöm inte dig själv.
Förbereda sig
Om du funderar på att gå tillbaka till skolan, vet du förmodligen att ditt första steg bör gå till forskningsprogram och hitta ett som passar dina behov. Även om faktorer som plats, kostnad och läroplan definitivt kommer att spela, bör du också överväga att tillämpa program som är utformade specifikt för arbetande yrkesverksamma. Dessa program är mer benägna att erbjuda en mängd olika online- eller nattklasser, ger helgen tillgång till professorer och mentorer och gör att du kan ta en flexibel klassbelastning.
När du väl har blivit accepterad i ett program, vill du dela nyheten till din chef - särskilt om du tror att att gå tillbaka till skolan kommer att kräva några ändringar i ditt arbetsschema. Glöm inte att betona alla sätt som din nyförvärvade kunskap hjälper dig att bli en bättre anställd. Kommer dina lektioner att hjälpa dig att ta del av branschtrender eller bekanta dig med ny teknik? Kommer du att ha chansen att skapa nätverk med andra up-and-comers inom ditt område eller finjustera dina ledningsförmågor? Ju mer din examen gynnar företaget, desto mer flexibel är din chef troligtvis om du behöver lämna lite tidigt för att göra kl. 17:30.
Forskning finansiella alternativ
Grad school kommer inte billigt, och kostnaderna för undervisning, böcker och andra utgifter kan ta stora utgifter på ditt bankkonto. Istället för att höja studielånen, varför inte se om ditt företag kommer att vara villigt att hjälpa till att betala kostnaderna? Ditt företag kan ha ett återbetalningsprogram för undervisning eller ge dig ett årligt stipendium för professionell utveckling - om du är osäker, ta gärna med ditt personalkontor. Vissa företag erbjuder också ekonomisk planeringstjänster, vilket kan vara ett bra verktyg om du undrar hur du ska hantera dina räkningar och studielån utan att få in dina 401 (k) eller leva av ramen-nudlar.
Lägg till lite strategi
De mest framgångsrika gradstudenterna arbetar inte bara hårt - de arbetar också smart. Du kan till exempel behöva slutföra forsknings- eller avhandlingsprojekt som en del av ditt klassarbete. Varför inte försöka binda ditt skolprojekt till något du redan arbetar med på din 9-till-5? Till exempel förnyar en vän mig för närvarande sitt företags webbplats som en del av hans grafiska designprogram. Han får spendera åtta betalda timmar om dagen på att arbeta med sina "läxor" och hans chef är lika upphetsad över idén som han är. Dessutom kommer webbplatsen att granskas av studenter och professorer, vilket i huvudsak ger företaget en fri fokusgrupp. Det är en win-win-situation, särskilt med tanke på alla nattvänner och marathoner för läxor i helgen som han skulle behöva dra om han skulle genomföra ett så stort projekt på sin fritid.
Och medan vi är ämnet att arbeta smartare, låt oss prata om semesterdagar. Medan det är frestande att använda dina två veckor med kraftuttag för att varva ner i Cancun efter en tuff termin, kan du vara bättre på att använda dina semesterdagar strategiskt. Överväg att planera i förväg och schemalägga en dag eller två ledigt för att fokusera på skolan innan en stor halvperiod eller ett projekt börjar. Detta hjälper dig att hålla stressen till ett minimum och undvika en sträng av alla-nighters fram till testet eller förfallodagen. Nyckelorden i det här scenariot är "planering framöver." De flesta chefer är glada att låta dig ta några dagar ledigt till skolan om du begär dem i förväg, men blir mindre än glada om du på ett mystiskt sätt ringer in sjuk varje gång du har en stort test.
Glöm inte dig själv
Tidiga morgnar på kontoret, följt av sena kvällar med läxor, toppade av några koffein-och-pizza-drivna studieressioner? Låter som ett recept på en hälsokatastrof. Vi har alla haft vänner som får "grad skolan 15" eller verkar komma med en förkylning så fort klasserna börjar, men det betyder inte att du behöver falla för samma öde. Gör att äta ordentligt, få tillräckligt med sömn och utöva en prioritering - även om det innebär att ta en lättare klassbelastning eller minska sociala skyldigheter. När allt kommer omkring, om du är sjuk i sängen eller för trött för att fokusera, kommer du inte att ha det bra på jobbet eller i skolan.
Att gå tillbaka till gradskolan är inte lätt, men vår GRAD-överlevnadsguide borde göra de kommande semestrarna lite mindre smärtsamma. Häng in där - när du har den graden i handen så kommer allt blod, svett, tårar (och läxor) att verka som ett avlägset minne.
