Recension: Sonos Play: 1

Setup / Ergonomics

En av de coolaste sakerna om Play: 1 - och den större, $ 299 Play: 3 - är att de är som ljud Legos. Du kan börja med en Play: 1, lägg till en sekund för att bilda ett stereopar och lägg sedan till Sonos Sub $ 699 för mer bottom end. Du kan placera fler Sonos-enheter runt ditt hus och styra dem alla från alla nätverksdatorer, smartphones eller surfplattor. Sonos erbjuder gratis PC-, Mac-, IOS- och Android-appar som styr volym, bas och diskant för varje Sonos-produkt och väljer även vad som spelas.

"Vad spelar" är en del där Sonos har en kant över varje konkurrent hittills. Alla Sonos-enheter kan komma åt mer än 30 olika strömmande tjänster vid senaste räkningen (se listan här). Självklart finns det de förväntade grejerna som Pandora och Spotify, men även exotiska tjänster riktade sig mer mot specifika smaker, till exempel Wolfgangs Vault och Batanga.

Och då finns det alla grejer du Egen: Sonos kommer också att få tillgång till all musik på alla datorer och hårddiskar på ditt nätverk. Det kan spela 11 olika format, inklusive inte bara MP3, WMA och AAC utan även FLAC och Apple Lossless.

Om det verkar som det här kan vara komplicerat att sätta upp och använda, så är det inte. När den här översynen ursprungligen publicerades måste en Sonos-produkt kopplas direkt till din WiFi-router med en Ethernet-kabel, eller du måste använda $ 49-bron för att ansluta till din router. Från och med september 2014 har Sonos meddelat att alla produkter kan gå trådlöst utan direkt routeranslutning och ingen Bridge. Om du lägger till fler Sonos-komponenter krävs det bara att du går igenom ett par enkla steg på datorn, telefonen eller surfplattan.

Prestanda

Sonos skickade mig två Play: 1s att försöka. Lyckligtvis hade jag en Play: 3 till hands för att jämföra den med. Jag hade också en Connect, en låda som låter dig använda andra bolags förstärkare och högtalare och även vägsignaler från andra enheter till Sonos-systemet. Med hjälp av Connect kunde jag utföra laboratoriemätningar på Play: 1.

Play: 1 är den produkt som jag alltid hoppades Sonos skulle göra. Företagets övriga produkter är byggda som ljudbårar eller dockningsartiklar, med flera drivrutiner i olika konfigurationer. De låter alla bra, men ingen, enligt min mening, låter fantastiskt. Play: 1 låter fantastiskt. Det beror på att det är byggt som en vanlig minispeaker, med en tweeter placerad direkt över en woofer. Detta arrangemang ger den bred, jämn dispersion i alla riktningar, som du hör som ett naturligt omgivande ljud - även om du bara lyssnar på en högtalare. (Om du självklart bara lyssnar på en.)

Även om jag tror att någon skulle bli imponerad av tydligheten och den naturliga tonala balansen i Play: 1, är basen det som slår mig iväg. Jag kan inte komma ihåg att höra en annan låda av denna storlek ger så mycket bommen. Även de djupa, djupa basanteckningarna som börjar Holly Coles inspelning av Tom Waits "Train Song" kommer genom högt och tydligt, med skrivbordsskakning.

Men det är inte boom, verkligen. Jag förväntade mig att Sonos skulle ha varit tvungen att använda en högt resonansk, en-notiserad "high-Q" tuning för att få så mycket bas från den här lilla saken. Nej: Det är snyggt, tätt, väldefinierad bas. Det är lite förstärkt, men inte mycket, och den totala tonbalansen är så naturlig och det är svårt att föreställa sig en bättre basinställning för en sådan enhet.

Jag skulle säga Play: 1 låter någonsin på den varma sidan - bara en täm temm i diskanten - precis som en av mina favorit minispeakers, $ 379 / par Monitor Audio Bronze BX1. Ändå fann jag diskantdetaljerna anmärkningsvärda för en $ 199-produkt och mycket överlägsen i detta avseende för de flesta AirPlay- och Bluetooth-högtalare som jag har hört (många använder fulldistansdrivrutiner i stället för separata woofers och diskanthögtalare).

The Play: 1 spikade absolut min favorit - och tuffaste - mellanstora test, den levande versionen av "Shower the People" från James Taylor s Bo på Beacon Theatre . Taylors röst och gitarr lät otroligt tydlig, utan uppblåsthet i röstens och gitarrens lägre räckvidd, och ingen "cupped hands" -färgning (en otrevlig tendens, många mindre högtalare måste låta sångare låta som om de har sina händer cupped runt sina munnar) .Det här är samma typ av tonalneutralitet som jag hörde i Paradigms bästa MilleniaOne satellit / subwoofersystem.

Brister? Jo, det är en högtalare med en 3,5-tums woofer, så det har naturligtvis vissa brister. Det spelar fint och högt, och det låter faktiskt mycket mer som en stor trådlös högtalare som B & W Z2 än den som en Jawbone Big Jambox. Men det har inte mycket i vägen för dynamik - det vill säga sparka - speciellt i mellanslangen. Jag märkte detta särskilt på snare trumma. På mitt all-time-fave pop-testspår, Toto's "Rosanna", lät snaren låta som en leksakdrumma än vad som helst av den perfekta, snygga trummisen Jeff Porcaro som användes på inspelningen. Men jag kan inte tänka på en produkt som helst som skulle fungera bättre i detta fall.

Jag gillade Play: 1 bättre än Play: 3. Det spelar inte lika högt, men dess mellanklass och speciellt diskant låter mjukare och mer naturlig.

Så vad låter det som i stereo? Det samma. Men i stereo. Och jag måste säga, soundstaging var ganska spektakulär, med en riktigt djup atmosfär på den klassiska Chesky-inspelningen av den akustiska gitarrgruppen The Coryells .

mätningar

Som jag brukar göra i mina recensioner utförde jag fullständiga laboratoriemätningar på Play: 1. ( Verklig mätningar, inte "peka en mikrofon framför högtalaren och spela några rosa ljud" mätningar.) Du kan se en liten version av frekvensresponsdiagrammet här. För att se fullstorleksdiagrammet, tillsammans med en fördjupad förklaring av mätteknikerna och resultaten, klicka här.

Sammanfattningsvis mäter Play: 1 extremt platt, jämförbart med vad jag vanligtvis mäter från en mycket bra $ 3000 / par tornhögtalare: ± 2,7 dB på axeln, ± 2,8 dB i genomsnitt över ett lyssningsfönster. För att uttrycka det i perspektiv skulle någon högtalare med en avvikelse på ± 3,0 dB eller mindre anses vara en ganska välutvecklad produkt.

Final Take

Play: 1 är min favorit Sonos produkt hittills, och en av mina favorit trådlösa högtalare hittills. Det låter mycket mer som en av de bättre stora trådlösa högtalarna (B & W Z2 eller JBL OnBeat Rumble) än som andra produkter i sin storlek och prisklass. Och det ser enkelt och snyggt ut - perfekt för ett kontor eller den, eller någonstans, verkligen.

Jag är säker på att min vän Steve Guttenberg över på CNet informerar dig om att du kan få bättre ljud för mindre från två separata stereohögtalare och en liten förstärkare. Han har en poäng. Men min gissning är att om du funderar på en Play: 1, överväger du inte ett traditionellt stereosystem. Och givetvis ger ett traditionellt stereosystem inte dig flerrumsfunktioner. Och då finns det ledningar att köra. Och eventuellt klagomål från samboer om ditt fula stereosystem. Lite undra Target kommer att sälja Play: 1 och inte Pioneer SP-BS22-LR.