Höghastighets kollisioner med hjort är nästan en fråga självklart på många områden, och de är förödande för alla berörda parter. De flesta hjort som drabbats av bilar dör, bilar som slår hjort kan medföra tusentals dollar värda skador, människor i dessa bilar kan drabbas av allvarlig skada, eller till och med döden.
Under de senaste decennierna har hjortflikar blivit det mest populära sättet att förebygga dessa dödliga olyckor. Men frågor kvarstår om huruvida hjort visslar fungerar som annonserat.
Det är bara naturligt att leta efter sätt att undvika hjortkollisioner, och många människor svär att enheter som hjortflikar verkligen gör arbete. Alla tillgängliga bevis tycks dock gynna beprövad bilsäkerhetsteknik och tekniker som defensiv körning, vilket är effektivare för att undvika hjortkollisioner än hjortflikar.
Det växande problemet med hjortkollisioner
Enligt försäkringsinformationsinstitutet finns cirka 1,5 miljoner hjortkörningar varje år.
Frekvensen av hjortkollisioner kan spåras tillbaka till ett antal orsakssamband, däribland livsmedelsfragmentering, där hjortar tvingas korsa vägar till foder och gradvis acklimation, över generationer, av rådjur till vägbuller.
Hjortbefolkningen har också återhämtat sig de senaste åren tack vare jaktrestriktioner och utrotning av rovdjur som vargar från många hjortar. Eftersom det också finns fler licensierade drivrutiner på vägen varje år, och hjortbefolkningar exploderar på många områden, verkar en ökning av hjortkollisioner nästan oundviklig.
Hjort är tunga djur med tyngdpunkt som höjs av sina långa ben, varför slående hjort är ofta katastrofalt för både djuret och fordonet.
Hjortkollision Vital Statistics
- Hjort-fordonskollisioner varje år i USA: 1.5 miljoner
- Genomsnittlig förare och passagerare dödsfall per år: 150
- Årlig skada på fordon: 1 miljard dollar
- Dödligaste månaden: november
- Mest farliga tillstånd: västra Virginia
- Odds att slå en hjort: En av 164 förare kommer att slå en hjort varje år.
Enligt uppgifter från försäkringsinformationsinstitutet uppgår den genomsnittliga skadestånd som ett fordon medför i en hjortkollision upp till cirka 4 000 dollar. För äldre bilar och lastbilar, är det ofta tillräckligt för att fordonet ska vara totalt.
Medan 166 personer dog i hjortkollisioner 2014, och närmare 30 000 mer skadades, kommer hjortar fortfarande att få det sämre slutet på affären. Faktum är att det totala antalet hjort som dödas av jägare varje år bara är cirka sex gånger större än antalet hjort som dödats i bilolyckor.
Medan jagare tar mer än sex miljoner hjort varje år i USA, slår chaufförer och dödar mer än en miljon hjort varje år enligt data från American Institute of Biological Sciences.
Mekanismen bakom hjortflyar
Grundidén bakom hjortflikar är att de avger ultraljudsignaler som förmodligen varnar rådjur till överhängande fara och skrämmer bort dem. Bullret genereras typiskt av luft som passerar genom visselpipan, som ofta monteras på fordonets främre stötfångare eller tak. Elektriska hjortspipor finns också tillgängliga.
Tillverkare och förespråkare av hjortflikar hävdar att hjort och andra djur kan höra ultraljudsfrekvenserna som genereras på detta sätt, men ljuden är för höga för att människor ska höra. Vidare hävdar de vanligtvis att hjort är naturligt skittiga djur, så det högljudda höghöjda ljudet från hjortfliken får dem att antingen stoppa eller springa iväg.
Vid den här tiden är allt bevis på att hjortflikar fungerar anekdotiskt, det vill säga att personer som använder dem ofta är ferventa anhängare av tekniken. Eftersom många som installerar hjortflikar gör det efter en katastrofal kollision med hjort, älg eller annat stort djur, uppfattas brist på ytterligare olyckor som ett bevis på att hjort visslar arbete, och det är svårt att argumentera med personlig erfarenhet.
Så fungerar hjortflingor?
Medan vissa anekdotiska bevis säger att hjort visslar arbete, och vissa företag installerar även rådjur på alla bilar eller lastbilar i sina flottor, eller insisterar på att deras förare installerar dem på egna fordon, är juryn fortfarande ute.
Om det till exempel fanns reella bevis på att hjortflikar fungerar på ett visst sätt som kan minska olyckor och försäkringsanspråk, kan du förvänta dig att försäkringsbolag erbjuder rabatt eller till och med erbjuder fria hjortflikar till försäkringstagarna. Men motsatsen är faktiskt sant.
De flesta försäkringsbolag, som ofta ger rabatter för säkerhetstekniker som krockkuddar eller bilalar, främjar inte användningen av hjortflikar, och många företag som Allstate och Geico rekommenderar verkligen att använda hjortflikar.
En annan klibbig fråga är huruvida hjortflikar fungerar som annonserat.
Företag som tillverkar dessa enheter säger vanligtvis att de avger ultraljudsfrekvenser som skrämmer bort hjort, vilka är naturligt skittiga djur. Det verkar vara meningsfullt, men det är inte faktiskt backat upp av några verkliga, icke-anekdotiska bevis.
Faktum är att vissa studier har visat att hjortflikar, eller åtminstone de specifika produkterna, sågs i studierna, genererar inte ens ultraljudsignaler, vilket allmänt accepteras som frekvenser över 20 kHz som faller utanför mänsklighetens rike.
Inte alla hjortflikar hävdar att det genererar ultraljud, så det här är inte nödvändigtvis en fråga om sanning i reklam.Det är också viktigt att notera att olika hjortflikar genererar olika frekvenser, med olika intensiteter, baserat på designen. Vissa genererar ljud som hjort hörs, så frågan är om dessa ljud egentligen är effektiva för att förhindra djuren att dyka in i en körväg.
Men dessa enheter är relativt billiga, lätta att installera, och det är osannolikt att använda hjortflikar att skada någonting även om de inte fungerar som annonserade.
Bevis att hjortflingor inte fungerar
Medan det inte finns några studier som visar hjortflikar arbetar, betyder det inte att det inte har funnits några studier i frågan. Många myndigheter, universitet och till och med försäkringsbolag har tittat på och testat hjortflikar, och de är alla överens om några punkter.
Viktigast är det att de tillgängliga vetenskapliga uppgifterna om hjortflikar pekar överväldigande i riktning mot att det inte finns någon statistiskt relevant skillnad i hjortreaktioner på fordon utan visselpipor i jämförelse med bilar med visselpipor installerade.
En annan punkt som uppstår vid flertalsstudier med flera hjortar är att det inte är klart huruvida rådjur även kan höra ultraljudsfrekvenserna som hjortflikar ska användas för att skrämma bort dem. Medan hjort kan höra högre frekvenser än människor har studier visat att ljudsortimentet som hjort hör det bästa faller under frekvenserna som genereras av vissa hjortflikar.
Till exempel en studie publicerad av Acoustical Society of America fann att stängda hjortflikar producerar frekvenser på ca 3,3 kHz, medan fläckar med öppna fläckar producerar frekvenser på cirka 12 kHz som varierar mycket beroende på lufttryck, vilka båda saknar 20 kHz-märket som vanligtvis är associerat med ultraljuds ljud.
Medan 3,3 kHz faller inom hjortens bästa hörselområde och 12 kHz ligger inom området ljudfrekvenser som de kan höra under idealiska förhållanden, fann studien också att intensiteten vid vilken hjortflikar skapade dessa ljud var "helt förlorade" i omgivande vägbuller som skapas av en vanlig bil eller lastbil.
Bevis för denna påstående var att medan de stängda hjortflikarna genererade ett 3,3 kHz ljud, som ligger långt ifrån människahörden, kunde mänskliga personer inte separera ljudet från flöjten från allmän trafikbuller.
Även om det är möjligt att hjort kan vara bättre att identifiera ljud vid dessa frekvenser, visar alla tillgängliga data ingen statistisk skillnad i hjortreaktioner mot hjortflikar jämfört med bilar utan hjortflikar. Eftersom rådjur uppenbarligen uppträder i allmän trafikljud, är det möjligt att de höra visselpiporna, men de växer så småningom som vanliga vid högre frekvensljud som de är för andra vägljud.
Undvik Hjortkollisioner utan hjort Whistles
Med mer hjort som bor och betar nära vägar varje år, och fler licensierade chaufförer på vägen än någonsin, är det osannolikt att förödande kollisioner mellan rådjur och bilar kommer att gå. Det finns dock ett antal sätt att minska oddsen för att slå en hjort, även utan hjortflikar.
Defensiv och uppmärksam körning är det bästa sättet att undvika att slå en hjort eller något annat djur och hålla ett vakande öga när du kommer in i ett hjortkorsningsskylt är också av största vikt. Eftersom hjort ofta reser i grupper, ökar sannolikheten för att vi ser ett djur på sidan av vägen, så att sakta ner i en sådan situation är en utmärkt förebyggande åtgärd.
Det finns också en handfull bilsäkerhetsteknik som kan bidra till att minska risken för att slå en hjort, vilket sannolikt kommer att inträffa i timmar mellan skymning och gryning. Att använda höga strålar, där det är lämpligt, kan hjälpa till att identifiera djur på vägen i tid för att sluta, och adaptiva strålkastare är användbara i situationer där ett djur kan lura bortom ett hörn där normala strålkastare skulle lysa oanvändbart från vägen.
Kollisionsavvikande system kan också identifiera hinder, inklusive rådjur, och ge varning, förladdning av bromsarna, eller till och med automatiskt stoppa fordonet för att släcka djuret.
Om en hjort hoppar ut framför ditt fordon är det viktigt att bromsa medan du är kvar i körfältet. Medan svängning tillåter dig att undvika hjortan är det också troligt att du, din passagerare och andra chaufförer riskerar att placera dig mer. Att sväva in i den kommande banan kan ofta leda till en dödlig kollision med ett annat fordon, och de flesta överrullningsolyckor uppstår när en bil eller lastbil körs av vägen.
Vissa kollisioner är omöjliga att undvika, med eller utan hjortflikar. Men med hjortkollisioner som leder till mer än 150 dödsfall per år, i kombination med över en miljon dödhjort och mer än fyra miljarder dollar i egendomsskada, kan även små anpassningar av beteende och användning av teknik göra en stor skillnad.
