Efter det som verkar som år av skvaller, rykten och debatten, har Nintendo äntligen gjort det som en gång verkade otänkbart: de har tagit Mario till mobilen.
Super Mario Run är Nintendos första fullfjädrade spel att släppa ut på smartphones och surfplattor, och mycket till vår förvåning är resultatet en slags blandad väska. Det finns mycket av vad vi älskar om Nintendo-spel därifrån, från det bekanta till experimentet - men det finns också några potentiellt felaktiga svängar som gör att spelet känns obehagligt ibland, som ett olyckligt par rörmokarens överaller.
Det finns bättre plattformar att få på mobilen, och ingen brist på stora Mario-spel på andra enheter - och ändå Super Mario Run erbjuder tillräckligt med den klassiska Nintendo-charmen som du skulle vara en dåre för att skicka den upp.
Världsturné
Din introduktion till Super Mario Run kommer att känna sig omedelbart bekant, som att gå in i en gammal sko. Och ändå passar den inte helt som om du kommer ihåg det. Detta är World Tour-huvudläget i Super Mario Run som har 24 olika steg spridda över sex olika världar.
Om det låter som ett litet nummer för ett Mario-spel (jämfört med andra utgåvor, det är det verkligen), gör Nintendo för denna brist med både variation och återspelningsförmåga. Stegor varierar med överväldigande intensitet, och erbjuder en blandning av allt från gräsmarker och spökhus till luftfartyg och slott i bara de första åtta etapperna.
Dessutom verkar spelet låna en sida från en annan bra mobilplattform, Chameleon Run , genom att det erbjuder samlarobjekt som endast låser upp efter att ha slutfört en tidigare uppsättning samlarobjekt i en nivå. Och att samla dessa kräver att spelare tänker på olika metoder för varje uppsättning om de vill få dem alla. Så medan det bara kan finnas 24 nivåer, måste du ace var och en av dem tre separata tider på olika sätt verkligen säg att du har slagen Super Mario Run . Och med tanke på hur många försök en sådan prestation kommer att ta, kommer du mer än att få dina pengar värda innan du äntligen sätter Super Mario Run ner.
Spelar med kraft?
Det märkligaste med Super Mario Run är inte hur mycket de försökte göra det till ett Mario-spel, men hur mycket Mario Nintendo var villig att ge upp för att skapa något som verkligen passade för mobilen. För första gången är Mario en auto-running hjälte. Du kommer inte ha någon kontroll över när han flyttar; bara kontrollera när han väljer att hoppa.
Som en mobil formel fungerar det väldigt bra. Men när vi tittade på i samband med ett Mario-spel finns det några bestämda frustrationer här. Fortsatt att flytta till höger betyder att Mario inte längre kan flytta till vänster - så om du saknade ett mynt eller inte slog ett frågeformulär, har det gått bra. Och sedan så många av Super Mario Run s bättre mål kräver skarpa ögon och aktuella reflexer, du kan hitta dig själv upprepande steg om och om för att få varje speciellt mynt.
Det märkliga är att när du väl vant dig vid denna begränsning kan du se hur briljant nivåerna är utformade kring det. Fasader är fint utformade för att leka med tanken att Mario bara kan flytta till höger. Ibland har du speciella kvarter för att hålla Mario fortfarande, så du kan köra din tid genom en eldstrålvägg eller helt enkelt ett steg till en rörlig plattform. Ghost houses har dörrar som håller dig att flytta runt och hjälper dig att utforska mer av nivån än vad du annars skulle kunna. Faserna är kloka - och en absolut sprängning att spela - men först måste du vänja dig på att detta inte är Mario som du är van vid att spela.
Enemy möter inte längre funktionen som du förväntar dig heller. Många fiender, som goombas och koopas, misslyckas med att göra någon skada på Mario. Han kan gå rakt upp till dem, gör en liten hopp automatiskt för att passera utan att skada håret på huvudet. Ja, du kan stampa på dem om du vill, men det är inte längre en väsentlig del av spelet. Och likväl gäller inte alla fiender, så du måste behandla varje första möte som ett lärande tillfälle i det här mobila svampdräktet.
Super Mario Run De största förändringarna kan omfamnas efter några spel, men när det gäller andra delar är det svårt att förneka att några av vad vi älskar om Mario saknas. Det finns inga kostymförändringar som lånar power-ups, och inga rör leder till en kort underjord fylld med mynt. Super Mario Run har effektiviserat upplevelsen för att hålla saker och ting enkla, och en del av det som gick förlorat i processen kan inte låta bli meningsfullt uppoffrande.
Padda Rally
Medan du kanske har förväntat World Tour delen av Super Mario Run att vara där sakerna verkligen lyser, det är multiplayer Toad Rally-läget som verkligen lyckades sänka sina Bowser-klor i oss. Med hjälp av de steg som du har låst upp i World Tour, slår Toad Rally dina färdigheter mot andras spöken för att se vem som kan samla de flesta mynt och imponera på de flesta paddorna inom en viss tid.
Spöken från andra spelare (inte förvirrad med Boo) representeras av en klisterversion av Mario. Mario vet en eller två om klistermärken redan, men inom ramen för Super Mario Run , denna klistermärke visar dig den väg som din motståndare tagit i en tidigare körning. Konkurrensen är inte levande, men asynkron.Med andra ord tittar du på en poäng som någon redan har satt på den nivån - och om du vill bli bättre är en omställning i exakt samma situation bara ett klick bort.
Och medan ett sekundärt mål för "imponerande paddor" kanske låter något abstrakt, fungerar det underbart i sammanhanget Super Mario Run . Eftersom Mario automatiskt hoppar över låga hinder och fiender kan du tida dina kranar för att göra stora akrobatiska rörelser när du kommer i kontakt med dessa saker. Gör något bra, och du får se ett litet par paddahänder klappar. Tjäna tillräckligt med dessa (och mynt), och du kommer att vinna matchen.
Att vinna en match i Toad Rally utmärkelser mer än bara stolthet. Du kommer att ges paddor för att öka befolkningen i ditt eget svampkungarike. Detta är Super Mario Run s meta-game, där spelarna kommer att spendera mynt att lägga upp byggnader och dekorationer, anpassa sin by som de låser upp nya alternativ genom att öka antalet paddar under deras regel. I den stora planeringen av saker är det en ganska dum funktion - och ändå är drivkraften att växa den befolkningen ge oss incitament att återvända till Toad Rally gång på gång.
Social Shy Guy
Trots att du gör den fantastiska sociala appen Miitomo tidigare i år har Nintendo aldrig varit ledande på att göra sina spel bekvämt sociala i en online-inställning Super Mario Run är inte annorlunda.
Medan den mest tilltalande aspekten av spelet kan vara asynkron multiplayer av Toad Rally hindras dess potential av hur dåligt det integreras med din befintliga sociala cirkel. Ja, du kan lägga till vänner från Facebook och Twitter (vilket är bra), men direkt lägga till en vän på något annat sätt kräver att du använder en 12-siffrig vänkod som du behöver klippa och klistra in. Det här är inte första gången Nintendo har dragit någonting så här, och det är mycket mindre bekvämt än att bara berätta för något användarnamn.
Även när du lägger till vänner kommer du att finna att det finns mycket mindre interaktion här än vad du kanske hoppat på. Du kan se dina vänners poäng i World Tour och kolla in deras statistik i Svamprönska-men du kan inte direkt utmana dina vänner till en Toad Rally-race, eller ens besöka deras Svampkungsdjur för att få en glimt av deras växande stad. Funktionalitet som detta är avgörande för att skapa en social erfarenhet, så det är en besvikelse att vi har hittat den sociala sidan av Super Mario Run så saknar
Värre än, troligen på grund av införandet av Toad Rally, Super Mario Run kan inte spelas utan en konstant anslutning till internet. Så om du hoppades spela någon World Tour på tunnelbanan för att arbeta - även utan att utmana dina vänner - är du helt okej.
Vid ett tillfälle var det slumpmässiga sortimentet av spelare som jag erbjöds att tävla i Toad Rally inkluderat en av mina vänner, så det finns chansen att de factoring ett element av vän-vs-vän spelar in där. Men om det är baserat på en algoritm snarare än en spelares önskningar är det ett chockerande missförstånd om vad som gör konkurrenskraftig gameplay givande för ett enormt tvärsnitt av spelare.
En annan Mario för en annan plattform
Super Mario Run är ett spel som lämnat oss med en konstig mix av känslor. Det finns gott om nostalgisk glädje att hitta, men det härdas av okända förändringar. Nivånsdesignen gör strålande användning av spelets begränsningar, men vi undrar fortfarande om dessa begränsningar var det rätta valet i första hand. Toad Rally är allt vi älskar om konkurrenskraftig gameplay, förutom att vi inte bara kan kvitta mot vänner.
Super Mario Run är Nintendos första riktiga mobilspel. Som ett mobilt spel är det bra. Som ett Mario-spel är det … unikt. Huruvida det är positivt eller inte, är verkligen svårt att säga, men det är ingen tvekan om att vi är glada över att det är en sak som existerar. Om Super Mario Run är en indikation på Nintendos framtida planer på mobil, färga oss nyfiken på vad som kommer att komma.
Super Mario Run är tillgänglig som en gratis nedladdning från App Store. Upplåsning av hela spelet kräver ett enda, en gång i-app-köp. Köp i app är inte delbart mellan delat familjekonto.
