Det finns några tänkande tankskolor om effekten av kraftfulla elektromagnetiska pulser, antingen i form av en elektromagnetisk puls (EMP) attack eller ett naturligt fenomen som en koronal massautstötning på bilar och lastbilar.
Den konventionella visdomen är att om din bil är beroende av någon delikat elektronik, skulle det vara skål i kölvattnet av en EMP-attack. Det här är tanken på att bilar som byggdes under och efter 1980-talet inte är EMP-säkra. Test i realtid med EMP-simulatorer har emellertid resulterat i några blandade resultat.
Oavsett vilket läger du faller i är det större problemet att efter en storskalig EMP-attack eller en förödande koronalmassutkastning är det mycket troligt att bränsleproduktions- och distributionssystem skulle knackas offline.
Så om någon typ av alternativ bränslekälla saknas skulle du troligen hitta dig själv strandsatt, även om din bil skulle överleva en EMP-attack.
Vad är en EMP?
EMP står för elektromagnetisk puls, och det refererar i grund och botten bara till en stor explosion av elektromagnetisk energi i en skala som sannolikt kommer att störa eller permanent skada någon elektronik som den kommer i kontakt med.
Solar flares har skapat EMPs som skadade satelliter tidigare och vapen har också utvecklats för att fjärrstänga fordon genom att generera en stark elektromagnetisk puls.
När människor pratar om en EMP-attack, hänvisar de till en av två olika typer av vapen. Den första är kärnkraft i naturen, och det innebär en plötslig frisättning av en enorm mängd elektromagnetisk energi efter en nukleär detonation.
I ett gemensamt domsfallsscenario kan flera kärnvapen, som kallas höghöjdselektromagnetiska puls (HEMP) -enheter, detoneras över kontinentala USA. Detta skulle därefter ta bort hela elnätet och skada oskärmad elektronik över hela landet.
Den andra typen av EMP-angrepp innebär ett icke-nukleärt vapen. Dessa enheter använder icke-kärntekniska metoder för att uppnå utsläpp av en enorm mängd elektromagnetisk energi, vanligtvis med användning av komponenter som en kondensatorbank och mikrovågsgenerator.
I vilket fall som helst är rädslan i samband med ett EMP-angrepp att strömmen av elektromagnetisk energi kan störa driften av elektroniska enheter. Vissa enheter kunde stängas tillfälligt, andra skulle fungera felaktigt under eller efter attacken, och komplicerad elektronik och datormaskinvara kan vara permanent skadad eller förstörd.
EMP Safe Vehicles
Eftersom tanken bakom en EMP-attack är att ta bort känslig elektronik och moderna bilar och lastbilar är fulla av elektronik, säger den konventionella visdomen att en bil som byggts sedan början av 1980-talet sannolikt kommer att vara utsatt för en EMP. Av samma logik är nyare fordon som är ännu mer beroende av elektronik mycket mer benägna att skadas vid en sådan attack.
Moderna fordon använder sig av ett antal elektroniskt styrda system, från bränsleinsprutning till växellådor och allt däremellan, så det verkar bara logiskt att en kraftfull EMP skulle göra ett modernt fordon till en dyr pappersvikt genom att stänga av det elektriska systemet eller permanent skadliga Det.
Enligt denna logik bör äldre fordon som inte använder komplexa elektroniska system ombord vara säkra från en EMP-attack. Den små mängden av verkliga testningar som faktiskt har gjorts sträcker emellertid inte nödvändigtvis upp med dessa mycket rimliga antaganden.
Säkerhetsproblem i samband med EMP-attacker
Enligt uppgifter från EMP-kommissionen kan den konventionella visdomen vara fel eller åtminstone inte helt korrekt. I en studie som släpptes 2004 utsatte EMP-kommissionen 37 olika bilar och lastbilar för simulerade EMP-attacker och fann att ingen av dem fick permanent, förödande skada, trots att resultaten var något blandade.
De undersökta föremålen för simulerade EMP attackerar både medan de stängs av och under körning, och det visade sig att ingen av fordonen drabbades av några skadliga effekter om attacken inträffade när motorn var avstängd. När attacken inträffade när fordonet körde stängde några av dem medan andra drabbades av andra effekter som felaktigt blinkande strålkastare.
Även om vissa motorer döde när de utsattes för en EMP, började varje personbil som testades av EMP-kommissionen starta upp.
Undersökningsresultaten antyder att 90 procent av bilarna på vägen 2004 inte skulle ha några sjuka effekter alls från ett EMP, medan 10 procent skulle antingen ställa ut eller drabbas av någon annan sjuk effekt som skulle kräva förareinsats.
Det numret har utan tvekan gått upp i det interna årtiondet eftersom det finns fler bilar på vägen idag som använder sig av känslig elektronik, men ingen av de fordon som testades av EMP-kommissionen fick permanent skada.
Varför misslyckades EMP-kommissionens test permanent för bilindustrin?
Det finns några möjliga skäl till varför elektroniken i våra bilar kan vara lite mer robust än vad vi ger dem kredit för. Det första är att elektroniken i bilar och lastbilar redan är något skärmad, och de tenderar också att vara lite mer robusta än de flesta konsumentelektronik på grund av de hårda förhållandena de utsätts för under vägen.
En annan faktor som kan bidra till att skydda elektroniken i en bil är att metallkroppen på fordonet kan fungera som en partiell Faraday bur.Det är därför du kan överleva att ditt fordon slås av blixten, och det är också varför bilradioantenner ligger utanför, istället för inuti fordonet. Naturligtvis är din bil inte en perfekt Faraday bur, eller du skulle inte kunna ringa och ta emot telefonsamtal.
Bättre säker än förlåt i en EMP-attack?
Medan ingen av de bilar som testades av EMP-kommissionen 2004 drabbades av permanent eller förnedrande skada, och endast en av lastbilerna krävde en släp, så är det inte några vanliga bilar som är helt immun mot EMP. Fordon som byggdes under årtiondet sedan EMP-kommissionens studie kunde vara mer sårbara, på grund av mer inbyggd elektronik eller mindre sårbar, på grund av mer robust avskärmning från elektronisk störning.
I själva verket är det faktum att det är möjligt för en EMP att skada elektroniken i en bil eller lastbil, det finns ingen väsentlig betydelsefull elektronik för skador i äldre fordon. Det är där det gamla ordet "bättre säkert än förlåt" kommer in i spel.
Det säkraste fordonet efter en EMP-attack
Medan test i verkligheten tyder på att de flesta moderna bilar och lastbilar börjar starta upp och kör bara bra efter en EMP-attack, finns det några andra faktorer som motiverar överväganden.
Till exempel är äldre bilar och lastbilar enklare, lättare att arbeta med, och ofta lättare att hitta delar till. Och i värsta fall, efter en EMP-attack, finns det ett bestämt argument att göra för ett äldre, pålitligt fordon som du kan arbeta på dig själv.
Det andra huvudproblemet att överväga är att om hela elnätet tas ner, kommer bränsleproduktionen och -tillförseln också att vara död i vattnet tills det kommer tillbaka. Det betyder att du kommer att fastna med vilket bränsle du har till hands, vilket är var kunskapen om hur man gör etanol eller biodiesel hemma kan komma till stor nytta.
