Anledningen till att alla dina TV-apparater kan behöva en lådan, även om du inte prenumererar på premiumlönekanaler, är att din kabeltjänst äntligen har gått all digital och kan dessutom också implementera kopieringsskydd ( scrambling) på de flesta, eller allt, dess signalmatningar går in i ditt hem.
Extrautrustning, extra kostnad
Denna förändring påverkar inte bara vad du behöver för din kabel-tv-programmering utan lägger till extra kostnader för din månatliga kabelräkning.
Om du till exempel har mer än en TV i ditt hem och vill att alla ska kunna få tillgång till grundläggande kabelkanaler oberoende, kräver varje TV att du hyr en låda från din kabelleverantör.
Om du har en mix av analoga, HD och 4K Ultra TV-apparater i ditt hus, innehåller lådan både en standard-definition analog RF-kabelutgång för anslutning till analog TV och en HDMI-utgång för anslutning till HD eller 4K Ultra HD-TV. Naturligtvis kan du även ansluta RF-utgången till lådan till en HD- eller Ultra HD-TV, men det här alternativet kommer bara att ge en nedåtriktad analog kabel-signal, för att komma åt HD måste du använda HDMI-utgången.
Vanligtvis kommer det nödvändiga "kit" som tillhandahålls av ditt kabelföretag, förutom lådan och fjärrkontrollen, även att innehålla både en HDMI- och RF-koaxialkabel för anslutning till lämplig TV.
Backstory
Även om FCC krävde de flesta TV-stationer för att konvertera från analog till digital sändning den 12 juni 2009, var kabelleverantörer inte med i denna tidsfrist. Sedan omkring 2012 har kabeltjänsterna genomfört sitt eget schema för att eliminera analoga och icke-kodade kabeltjänster.
Som ett resultat kommer den tid som "kabel-färdig" TV kommer till slut. Eftersom nästan allt innehåll nu är kopieringsskyddat och krypterat, för att ta emot jämn grundläggande kabelsignaler från en tjänst behöver du en extern låda från kabelföretaget.
Tuners inbyggda analoga TV-apparater har inte varit kompatibla med TV-sändningssignaler sedan 2009, och även om de fortfarande är kompatibla med analoga kabelsignaler, om kabeldistributionen inte längre erbjuder detta alternativ krävs en extern låda.
Alternativ till kabelboxen
Med anledning av ökad månatlig kabelkostnad, på grund av boxuthyrning, eller eventuellt ökat månadsavgift, finns det sätt att du kan minska din kostnad.
- Istället för att ha lådor för alla dina TV-apparater kan du välja att hålla kabeln på din huvud-TV och överväga att använda en antenn för att ta emot programmering på ytterligare en av dina extra TV-apparater, vilket ger dig åtminstone åtkomst till lokala kanaler . Det är emellertid viktigt att notera att om du använder det här alternativet på en äldre analog TV, måste du köpa en DTV-konverteringslåda för att få programmering.
- Om någon av dina TV-apparater är en smart-TV kan du välja att få tillgång till filmer och tv-program via internet-streaming. Men här kan du förlora åtkomst till dina lokala sändningskanaler, och kan också behöva titta på många av dina favoritprogram på försenad basis. Även om det finns många gratis internetkanaler, kräver de "stora" (Netflix, Amazon, Vudu, Hulu, SlingTV) sina egna avgifter. Dessutom är vissa kanaler endast indirekt fria, eftersom de kan kräva att du också abonnerar på en tillhörande kabel- eller satellittjänst (FoxNow, NBC, CW, ABCGo, DisneyNow). För mer om detta alternativ, läs vår artikelserie om "Cutting the Cord".
Poängen
Eftersom kabelleverantörer fortsätter att konvertera till all digital och krypterad tjänst, kommer de som äger äldre analoga och till och med nyare HD och 4K Ultra TV-apparater som du kanske har använt för att ta emot kabeltjänster utan en låda, ha en låda för att få tillgång till grundläggande kabelkanaler.
Om detta lägger till besvär och utgifter är störande, överväga "skärning av sladden" genom att komma åt via över-the-air och / eller internet streaming alternativ.
