Ökning av populariteten hos text- och meddelandeprogram har också resulterat i ökningen av "sexting", vilket är överföringen av sexuellt explicit information via mobila enheter. Tonåringar, i synnerhet, har antagit övningen, vilket gör det till en ganska vanlig verksamhet i sina liv. Trots flera studier som har inriktat sig på att identifiera vilken andel tonåringar som deltar i sexting, har antalet förblev blygsamt på grund av hur studierna har genomförts och hur "sexting" har definierats i varje försök. Fortfarande finns det tecken på att sexting är vanligt, eftersom ett antal högprofilerade sextingfall har kommit till ljus med till synes mer frekvens.
Sextingfall som involverar tonåringar behandlas typiskt under decennier gamla barnpornografiska lagar, vilket har resulterat i att många ungdomar dömdes till hårda påföljder och etiketten för "sexbrott" för att spöka dem för resten av livet. Förståelsen för att sexting har uppstått på grund av tekniska framsteg och att praktiken inte är mer än "en del av sexuellt nyfiket beteende, i en värld av tekniskt förmedlad ungdomlig utveckling", har många stater nyligen antagit lagar som specifikt syftar till att sexting av minderåriga.
Sexting i Texas
Texas är en av de ungefär tjugo stater som har antagit sekstesspecifika lagar. Under 2011 tecknade guvernör Rick Perry in en ny lag som sänkte straffet för sexting av minderåriga. Enligt den Houston-baserade advokatprovidenten Brett Podolski gjorde de nya lagarna överföringen av meddelanden "som innehåller bilder av minderåriga som en felaktighet snarare än en felony. Det innebär att minderåriga som befinner sig skyldiga till seksting inte längre måste registrera sig som sexöverträdare som de gjorde i det förflutna." En mindreårig, i detta sammanhang, är en individ under 18 år.
En förseelse i Texas straffas med böter för det första brottet, med ytterligare böter och länstjänsten i butik för dem med flera övertygelser. Avsikten med att distribuera sexuellt explicit innehåll kommer också att spela. Till exempel, om en minderårig utsätts för ett första brott mot sexting och hade distribuerat materialet med "avsikten att irritera, trakassera, misshandla, skämma bort eller skada annat", då kan avgiften höjas till en klass B förseelse vilka hårdare påföljder gäller. "
Det finns dock några försvar för minderåriga. Om materialet skickades privat mellan två individer, i samband med ett datingsamband, och om åldersgränsen för de berörda personerna är inom två år av varandra, även om en av individerna är under 18 år , det är möjligt att aktiviteten kan anses vara laglig.
Sexting är lagligt mellan vuxna. Om en vuxen finns i besittning av sexuellt explicit material av en minderårig, kan dock federala barnpornografiska avgifter tillämpas. Straffet för sådana brott är väldigt allvarligt och kan leda till betydande böter, tid i federal fängelse och en felony rekord.
Uppdaterad av Christina Michelle Bailey 5/30/16.
