Vem fruktar inte ”Vi är i grannskapet, kan vi stanna vid?” Telefonsamtal?
En gång var jag inte förberedd på att välkomna gäster den dag min pojkvän föräldrar kom oväntat förbi för att se mitt nya hus. Efter flera besvärliga minuter gick jag slutligen med dem vid matsalsbordet med tre koppar svagt te och en liten skål med rester av Halloween-godis. Inte mitt bästa värdinna ögonblick.
Sedan dess har jag försökt att hålla några saker till hands som kan slås samman snabbt i dessa typer av situationer - och som också får mig att se ut som en fantastisk underhållare. Den goda nyheten är att det egentligen inte kräver mycket. Bara fylla ditt skafferi och kylskåp med några enkla saker, så kommer du att vara redo att kasta en fantastisk fest - oavsett när dina vänner (eller familj) bestämmer sig för att komma in.
Här är vad du ska lägga till i din inköpslista och fortsätta i vänteläge.
1. Nuts to Nibble On
Nötter är det enklaste mellanmål som du kan tänka dig, och om du tänker bortom jordnöten kommer de att gå från mediokra till minnesvärda. Försök rökt och smaksatt mandel som finns på bondens marknader och specialbutiker, jumbo pistascher som kikar ut ur sina skal eller hela cashewnötter som försiktigt värms upp i en torr panna för att få fram deras smöriga smak. Lägg bara till ett strö av kosher salt innan servering!
2. Säg ost!
Det spelar inte nödvändigtvis vilken smak - du vill bara ha något du snabbt kan skära eller skära i en tum tum. Om du vill ha en paus från den vanliga cheddaren kan du prova en rökt gouda, en krämig havarti eller salt parmesan. (Om du har en halvtimme eller så uppmärksamhet, ta osten ur kylen och låt den komma till rumstemperatur innan servering, vilket får fram sin smak.)
3. Färsk produkt
Ingenting lever upp en ostfat som korta, trimmade gröna lökar och ljusa fuschia-rädisor som bara väntar på ett dopp i en hög med kosher salt. Om du gillar färska råvaror och vanligtvis har det runt, kan du ta fram allt du kan hitta i ditt kylskåp när gästerna kommer in. Bara gröna äpplen? Läckert med en vit cheddar eller gorgonzola smuldrar!
4. Burkar med Pepperoncinis, marinerade oliver och rostade röda paprika
Håll dessa tre burkar till hands, så har du en antipasti-tallrik som väntar på att hända! De kommer att hålla nästan för evigt i skafferi och presenterade tillsammans med rostade mandlar, kuber med skarp ost eller skivad salami, så kommer dina vänner att tänka att du har forskat på festidéer utomlands. Lägg till ett kluster av röda druvor, torkade aprikoser eller vilken annan frukt du har till hands för en klassisk finish.
5. Vin och andra drycker
Du behöver inte hålla en helt fylld bar för drop-in gäster - bara några noggrant utvalda artiklar kommer att tillfredsställa nästan alla. Sticka en bra flaska rött vin på en sval, mörk plats, ligga den på sin sida för att hålla korken fuktig. (Men kom ihåg att det inte kommer att pågå för evigt, så njut av det och byt ut det varje gång.) Förvara också kylt vitt vin eller en sex-pack öl i ditt kylskåp och ha något till hands för icke-drickare - klubb soda, smakfulla tepåsar eller ett mörkt, rikt kaffe kan förberedas på några minuter.
6. Färska citroner, limefrukter eller apelsiner
Genom att helt enkelt lägga till en kil med citrus på kanten av ett glas, klär du omedelbart ett vanligt vatten eller klubb soda. Och om du serverar cocktails, kommer nypressad citrus att leva upp ett recept som ingen flaskan kan ersätta. Du kan också lägga till små kil av mogna, saftiga apelsiner på en ostfat för en dos färg och en ny smak. Se hur snabbt de försvinner!
7. Bara efterrätter
Oväntade gäster händer inte alltid med under happy hour. Om du har överraskande besökare mitt på morgonen eller sent på kvällen, behandla dem med en kruka med te eller kaffe och några söta snacks att knapra på. Hemmagjorda eller butiksköpta kakor eller citronkaka kommer att hålla fint i frysen, och du kan lätt tina upp dem (eller lägga dem i mikrovågsugn i några sekunder) när dryckerna är färdiga. (Höj din vänstatus till hjälten när du drar ut lådan med tunna myntor från frysen.)
8. Söta cocktail servetter
Ingenting får några snacks att känna sig som en fest snabbare än dekor. Plocka upp små cocktail servetter i några olika färger, liksom knäppa plasttandpetare för att knivsticka oliver eller ost, i dollaraffären. Om du verkligen vill sparka upp ett hack, slå upp loppmarknader för små porslinsrätter som du kan använda som aptitretare. För bara några få dollar kan du hålla en stash på 12 till hands i mix- och matchmönster.
Du behöver inte sätta en fest för överraskningsgäster, men det är alltid trevligt att erbjuda dem ett varmt välkomnande. Med bara några av dessa festklamrar i ditt skafferi och kylskåp - ja, var inte förvånad om dessa drop-in-besök blir vanligare!
